AOTTC - 265

Capítulo 265: Entendiendo [4]

El Séptimo Ciclo. Uno de los muchos ciclos que había experimentado en el mundo de la Voluntad. Incluso ahora, todavía podía recordarlo todo. Puff El aroma penetrante del tabaco que llenaba el aire. El humo era cálido y áspero al entrar en mis pulmones. Se enroscaba perezosamente en el aire, dejando un olor acre y persistente en mi ropa y cabello. Una ligera quemadura persistía en la parte posterior de mi garganta, cubriendo mi lengua mientras una sensación de calma se apoderaba de mí. Era un ciclo que nunca olvidaría...

En ese ciclo, me sumergí en el pasado. Saboreé la sensación de calma que los cigarrillos solían darme. Pero eso no era todo. Sip Agarré el vaso de textura áspera y lentamente disfruté del ardor cálido que se extendía por mi garganta. Era similar, pero diferente.

"Haa..." Recordé hundirme en el sofá. Me abrazaba por completo y me arrastraba más profundamente hacia su dulce comodidad y atractivo. Mi mente se estancó y todos los pensamientos se detuvieron. Poco a poco perdí todo sentido del pensamiento y simplemente me deleité en la comodidad. No podía concentrarme en absoluto. Todo en lo que podía pensar era en complacerme en el placer.

Las notificaciones seguían apareciendo en mi visión. Era... [Alegría]
Sí, estaba feliz. Deleiténdome en la sensación, todo lo que sentía era alegría. Pero sabía que era falso. Un medio de escapismo. Y, sin embargo, sabiendo esto, todavía me complací. Cuanto más me sumergía en este sentimiento, más me encontraba incapaz de dejarlo. Quería deleitarme en el placer por más tiempo. Tal vez incluso para siempre. Había sufrido demasiado. ¿Por qué no podía disfrutar? Esto estaba bien, ¿verdad?

'No lo está.'
Lamentablemente, no lo estaba. Lo sabía, y por eso no tuve más remedio que dejarlo. Fue durante ese ciclo que aprendí por primera vez que podía dejar ir una emoción. [Alegría] La dejé ir. El mundo perdió todo su color.

¡Xiu! ¡Xiu! ¡Xiu!
El aire 'estalló' en el momento en que el Vicecanciller atacó. No sabía qué tan rápido eran los ataques, ni sabía su trayectoria. Era lo desconocido lo que hacía que mi corazón latiera más rápido... Era casi como si el miedo intentara alojarse en mi mente. Pero no lo permití.

El Vigésimo Ciclo.
"¡Uwaa!" La sangre permanecía en el pavimento mientras escuchaba el sonido de un niño llorando. Me quedé quieto, mirando los escombros que estaban frente a mí. Pedazos de carne y extremidades estaban esparcidos por el suelo mientras las líneas policiales me impedían avanzar más. En mi agarre, una cabeza se acurrucaba en mi pierna mientras mi hermano seguía llorando.

"Fue un conductor ebrio." Eso dijeron los policías. Era un recuerdo del pasado. El momento en que supe de la muerte de mis padres. Había sido bastante joven en ese entonces. Ese fue el momento en que mi vida se volvió del revés. Esa fue la primera vez que realmente sentí miedo... ¿Qué se suponía que debía hacer? Tenía un hermano menor y ningún trabajo. No tenía familiares a quienes recurrir y apenas tenía ahorros. ¿Cómo sería mi vida?

Ese fue mi primer trauma. El vigésimo ciclo repitió la escena una y otra vez para mí. Me hizo ver cosas que no había visto antes. Cómo ocurrió el accidente y todas las partes horribles que lo acompañaron. A pesar de mis luchas, no podía apartar la vista de la escena. Estaba atrapado en un ciclo interminable...

...Hasta que la escena cambió y me mostraron mi segundo trauma.
"Has sido diagnosticado con cáncer."
El doctor se sentó frente a mí. Al igual que antes, me transmitió la noticia de mi cáncer. El sentimiento de vacío, soledad y miedo que había experimentado en ese entonces. Me hicieron revivirlos una y otra vez. Había perdido la cuenta de la cantidad de veces que me hicieron experimentar tales sentimientos, pero... Esa fue la segunda vez que pude aprender a dejar ir una emoción. [Miedo] Lo dejé ir.

Mirando directamente hacia adelante, sabiendo que poderosos hechizos se dirigían hacia mí, potencialmente incapacitándome si no los evitaba, mi rostro permaneció firme. Miré hacia adelante sin un cambio en la expresión. Lo que sea que viniera hacia mí, no me molestaba. Ya había dejado de lado el miedo. Todos los pensamientos que pasaban por mi mente eran sobre cómo manejar los ataques entrantes.

El maná dentro de mi cuerpo se agotó y presioné mi pie contra el suelo... Fue entonces cuando la gravedad a mi alrededor aumentó significativamente. Fue sutil, pero suficiente para ralentizar los proyectiles. Eso fue suficiente para que los viera y hiciera una predicción precisa de hacia dónde se moverían. Los hilos hicieron el resto a partir de ese momento.

"....." Un silencio sofocante se apoderó del terreno de la arena mientras yo permanecía quieto. A mi alrededor, aparecieron más de catorce proyectiles diferentes. Todos flotaban en el aire justo frente a mí, algunos de los cristales afilados deteniéndose justo al lado de mi cuello. Los miré sin ningún sentimiento. Cuando levanté la vista, todo lo que pude ver fue la mirada desconcertada del Vicecanciller. Fue entonces cuando abrí la boca.

"Ese es el segundo intento."

***

"...." El Vicecanciller miró al joven frente a él con una expresión de desconcierto. El ataque que acababa de hacer no era algo que se supusiera que se detendría sin ningún daño. Si bien no creía que pudiera detenerse, al menos pensó que el cadete sufriría heridas sustanciales. Y, sin embargo... '...Realmente logró detenerlo.'

Era difícil para el Vicecanciller ocultar su sorpresa ante el repentino desarrollo. No era el único que estaba sorprendido. Mirando la escena, Leon, Aoife y los demás estaban tan sorprendidos como él. '¿Cómo detuvo eso?'

'...Estoy clasificado más alto que él, y, sin embargo, ¿pudo detener ese ataque? ¿Cómo?'
Julien no era más fuerte que ellos en términos de clasificación. Esto era claro para todos los presentes, y también era lo que desconcertaba a todos. No era más fuerte que ellos en términos de clasificación y, sin embargo, parecía ser capaz de manejar cosas que algunos de ellos luchaban por imaginar que podrían manejar. No tenía sentido.

"¿Cómo lo hizo?"
Esto era especialmente desconcertante para Aoife, quien miró la escena con los ojos entrecerrados. Había visto toda la acción de principio a fin, y, sin embargo, no pudo ver la trayectoria de los catorce proyectiles. Si hubiera estado en su posición, Aoife pensó que, en el mejor de los casos, saldría con heridas graves. Aoife atribuyó gran parte de la fuerza de Julien a su magia emotiva. Sin su magia emotiva, pensó que ella era más fuerte. Y, sin embargo...

"Su mentalidad."
Leon habló de repente desde un lado. Mirando a Julien, quien estaba en el centro de todo, cerró los ojos por un breve momento. "...Subconscientemente, todos pensamos en lo que pasará si los ataques nos golpean y cómo mitigar el daño al máximo." Leon continuó diciendo, abriendo los ojos para mirar a Julien nuevamente. "A él no le importa."

"¿Eh?"
"¿Qué quieres decir con eso?"
Leon frunció el ceño. ¿Qué quería decir con eso? Bueno, era obvio lo que quería decir. 'Ha borrado todo rastro de miedo de su mente.'

Era un concepto desconcertante que no podía entender, ni estaba seguro de que fuera realmente el caso, pero mirando en la dirección de Julien y viendo lo imperturbable que estaba, Leon estaba seguro de que tenía razón. En un giro desconcertante de los eventos, Julien era capaz de sellar ciertas emociones. Si realmente era cierto, entonces...

"Haa."
Leon soltó un suspiro y sacudió la cabeza. 'Loco. Es una locura.'

"Comenzaré el próximo intento."
La voz del Vicecanciller sacó a todos de sus pensamientos. Mirando hacia adelante, todos notaron un cambio repentino en su comportamiento. Si antes parecía algo serio, el actual parecía diferente. Ya no parecía querer probar a Julien. No, en este momento, parecía querer luchar realmente contra él.

'Ahí viene.'
Al notar el cambio repentino en el comportamiento del Vicecanciller, el rostro de Julien permaneció en blanco. El color de sus ojos cambió y se hundió más profundamente en un estado de 'olvido'. Al mismo tiempo, sus piernas comenzaron a separarse y dio un paso adelante.

Tak—
Fue un paso suave, y, sin embargo, resonó fuertemente en el área. '¿Está avanzando?'
'¿Por qué está avanzando?'

Todos los ojos estaban puestos en él cuando notaron que se formaban tres círculos mágicos alrededor del Vicecanciller. El número de ataques parecía menor, pero todos podían decir que eran más fuertes. Con un movimiento de su mano, los tres círculos mágicos estallaron a la vez.

¡Wooom!
El rostro de Julien permaneció firme mientras los ataques se disparaban. Su expresión era como la de un lienzo en blanco, pura e intacta. Y mientras los ataques se dirigían hacia él, dio otro paso adelante.

Tak—
Al mismo tiempo, su mente se hundió más profundamente en los ciclos que había experimentado. Ahora era el cuadragésimo octavo ciclo... De todos los ciclos, era el más extraño de todos. En ese ciclo, se le hizo experimentar algo similar. Una situación en la que no podía retroceder. Era un ciclo sangriento. Un ciclo que llevó su mente al límite y lo obligó a morir incontables veces.

Julien miró hacia adelante. El tiempo parecía haberse congelado para él. Podía ver al Vicecanciller en el extremo opuesto, pero no podía ver los proyectiles. Era casi como si no estuvieran allí, pero... Julien podía sentirlo con cada fibra de su ser. El peligro que se acercaba a él.

Tak—
Dio otro paso adelante. Mientras lo hacía, sus ojos fluctuaron, volviéndose de un color dorado mientras [Alegría] regresaba a él. Al hacerlo, sus labios se movieron suavemente hacia arriba mientras recordaba a cierta persona. 'Realmente tengo que agradecerle por esto.'

No estaba completo, pero era suficiente. Mirando hacia adelante, dio otro paso adelante. En el momento en que lo hizo, varias sombras se proyectaron sobre el área a su alrededor. Una directamente detrás de él, otra junto a su sien izquierda y la otra justo antes de su área abdominal... Todo ocurrió tan rápido que nadie tuvo tiempo de ver lo que estaba pasando. Todos excepto dos personas. El Vicecanciller y Leon, quien de repente abrió los ojos mientras notaba el juego de pies de Julien.

'¡Eso...!'
Sus ojos se abrieron de par en par, y en el siguiente momento, la escena cambió.

¡Bang—!
Una fuerte explosión resonó, atrayendo la atención de todos los presentes.
"....!"
Todos los ojos se abrieron de par en par mientras miraban la escena con shock. Durante los siguientes segundos, no se escuchó ningún sonido. Hasta que...

¡Drip!
Un fuerte sonido de goteo resonó en los alrededores mientras una figura aparecía en el medio, arrodillada.

¡Drip...!
Debajo de él, se formó un charco de sangre. Pero incluso mientras la sangre se acumulaba a su alrededor, su mirada permaneció fija en el Vicecanciller, quien miraba la escena con total y completa sorpresa.

"Tres..."
Julien murmuró en voz baja, "...Esos son tres."