AOTTC - 256

Capítulo 256: Propuesta Sorpresa [4]

En una pequeña habitación impecable, un joven apuesto entró, sus pasos resonando suavemente contra el piso pulido.

Detrás de él, una joven asistente con el cabello recogido en un moño y gafas delicadamente colocadas sobre su nariz lo seguía. No podía tener más de veinte años.

"Tu actuación fue brillante. Como era de esperar de ti."
"Gracias. Practiqué bastante para esa actuación."

Sentándose en una de las sillas, el joven miró su reflejo. Su rostro era innegablemente hermoso, pero había algo inquietante en su mirada.

Estaba empezando a desmoronarse...

"Está empezando a ser un poco molesto. Angela, si no te importa."
"Es un placer."

Acercándose por detrás, la joven colocó sus manos sobre el rostro del joven.

Cracks Cra—

La habitación se llenó con el sonido inquietante de huesos crujiendo y carne cambiando mientras sus rasgos comenzaban a transformarse.

Desde la estructura de su rostro hasta el color de su cabello y ojos. Todo comenzó a cambiar.

Todavía se veía increíblemente guapo, pero ahora había un aire regio en él, su cabello rubio y ojos amarillos dándole la apariencia de la encarnación misma del sol.

"Listo."

A la joven no le tomó más que unos minutos ajustar completamente su rostro, mientras él se masajeaba la cara y observaba cuidadosamente su apariencia.

"No está mal. Ha pasado un buen tiempo desde la última vez que vi mi rostro. Lo extrañé bastante."

Se rió ligeramente antes de girar la cabeza.

"….Angela, ¿no te parece gracioso cómo mis ojos se parecen a los de la familia real aquí? Pero sus pupilas parecen un poco más oscuras que las mías. Una lástima, ya que podrían haber sido de nuestro mismo linaje."

El joven suspiró decepcionado y se puso de pie.

Estaba cambiándose cuando la joven habló de repente,

"Hay algo que me causa curiosidad."
"¿Oh?"

Deteniéndose, el joven se volvió a mirar a la chica.

"¿Qué te causa curiosidad? Si es algo que puedo responder, lo haré."
"…¿Por qué estás haciendo esto? El torneo está por comenzar pronto y deberías estar pasando tu tiempo practicando para lo que viene. ¿Por qué—"
"¿Por qué estoy desperdiciando mi tiempo actuando?"

El joven cortó su frase, sonriéndole en el proceso.

"Realmente no es tan difícil de entender."

Se puso lentamente el traje.

"Escuché que Haven tenía un mago emotivo increíble y que iba a actuar en esta obra."
"¿Y…?"
"¿Y qué?"

El joven se ajustó la chaqueta y arregló su corbata. Mientras lo hacía, se volvió a mirar a la joven con ojos tensos.

"Quería ver quién era el mejor mago emotivo entre los dos."

Sonrió entonces.

"Tal como están las cosas, estoy ganando, y no está ni cerca."

***

'….Parece que realmente guardaba rencor contra mí.'

Reflexión y Tensión

Caminé de regreso a la sala de observación, mis pensamientos girando en torno al encuentro anterior con la guionista.

Las cosas iban bien hasta que Aoife mencionó la compensación. No era necesario, pero era dinero gratis, así que no la detuve cuando lo mencionó.

Fue entonces cuando Olga explotó, revelando un lado diferente de sí misma.

'¿Es porque está enojada, o es así como realmente es?'

No estaba seguro, para ser honesto. Todavía podía recordar lo amable y educada que había sido conmigo en ese entonces, lo que contrastaba mucho con cómo la había visto ahora.

Me tomó por sorpresa bastante y, pensando en la expresión que Aoife tenía en su rostro, podía ver que ella también estaba bastante afectada.

Su rostro estaba algo pálido, y su expresión seguía cambiando.

Podía decir que estaba herida por las palabras que Olga le dijo.

Eran palabras muy duras, así que no podía culpar a Aoife por reaccionar de la manera en que lo hizo. Pero lo más impresionante fue su autocontrol. Ella era la Princesa del Imperio. Si quisiera, habría podido manejar a Olga sin problemas.

Al menos hasta cierto punto...

Olga era ahora una persona extremadamente respetada. Si desapareciera debido a Aoife, las cosas se volverían bastante complicadas para ella.

Y dado que todo había sucedido en público, las acciones de Aoife habrían sido obvias para el público.

Aun así, no creía que Aoife hubiera siquiera considerado la idea si todo esto hubiera sucedido en privado.

No era el tipo de persona a la que le gustaba usar la influencia de su familia.

Aoife era así de obstinada.

Miré el escenario vacío debajo.

'Qué gran comienzo de día.'

Mientras pensaba eso, no podía evitar recordar al actor que me había reemplazado.

Era genial. No, de hecho, era aterrador.

Sin ningún sesgo, interpretó el papel de Azarias mejor que yo.

Era escalofriante hasta ese punto.

Definitivamente era inferior a él en cuanto a actuación, pero…

¿Realmente lo era?

Bajé la cabeza para mirar mis manos mientras las apretaba lentamente.

"Si fuera el yo del pasado, entonces tal vez, pero ahora…?"

Cerré los ojos y recordé todas las experiencias que había tenido. Desde el momento en que estuve atrapado durante medio año dentro del mundo de la Voluntad hasta el momento en que perdí mis recuerdos.

Esos dos contratiempos fueron algunos de los más difíciles que había enfrentado en este mundo, pero salí mucho más fuerte debido a ellos.

Mi magia emotiva era mucho, mucho más fuerte que nunca, y mi mente estaba clara después de superar el Anillo de la Nada.

Ahora entendía quién era.

….Ya no tenía miedo de perderme en una de las personas cuyos recuerdos había memorizado y tratado de replicar.

Mis emociones eran abrumadoras, y mi mente era firme.

Si fuera el yo actual el que estuviera haciendo la obra…

Scratch. Scratch.

Me rasqué el costado del cuello.

Al mismo tiempo, cambié de persona. Pero a diferencia de la última vez, ahora estaba en control.

Dentro de la locura que consumía mi mente, permanecía claro.

Sabía quién era y quién siempre sería.

Y con tales pensamientos, miré el escenario debajo.

"El fundamento de todas las obras maestras es un gran comienzo...."

***

Las palabras de Olga resonaron poderosamente en la mente de Aoife. Continuaron repitiéndose en su mente y parecían no irse nunca. Resonaban una y otra vez, casi atormentándola.

"….."

Aoife apretó los dientes mientras se dirigía de regreso a la sala de observación para recoger sus pertenencias. Había dejado su bolso allí.

Mientras caminaba, sintió que su corazón le dolía.

No era tanto que las palabras de Olga le dolieran, sino la verdad que yacía dentro de esas palabras lo que la lastimaba.

De hecho, solo había recibido un voto, y ese voto vino de Julien.

No solo eso, sino que también obtuvo el papel porque la Academia la obligó.

Al final, no merecía su posición, al igual que no merecía su título como la Estrella Negra.

Todo lo que recibió…

Fue porque las circunstancias se lo dieron en bandeja de plata. Nunca lo ganó realmente con sus propios esfuerzos.

Y eso era lo que la molestaba.

Por una vez… quería ganar algo. Lograr algo que fuera completamente por su propio mérito.

Pero ¿cuándo…?

¿Cuándo iba a llegar ese momento? ¿Llegará alguna vez?

Aoife mordió sus labios y se detuvo justo antes de la puerta que conducía a la sala de observación.

Julien probablemente estaba adentro. Masajeándose el rostro, Aoife intentó verse lo más normal posible. No quería que nadie la viera en ese estado.

Necesitaba preservar el último bit de dignidad que le quedaba.

"Huuu…."

Tomando una respiración profunda, extendió la mano hacia la puerta y la abrió.

Click—

Con un suave clic, la puerta se abrió, y cuando Aoife entró en la habitación, se detuvo. Una voz resonó en la habitación.

"El fundamento de todas las obras maestras es un gran comienzo...."

Era una voz familiar. Pertenecía a Julien.

Y sin embargo…

"H-ha."

Aoife bajó la cabeza para mirar sus brazos. El vello en la parte posterior de ambos brazos se erizó.

Su corazón, que inicialmente había estado calmado, ahora latía violentamente en su pecho, obligándola a sostenerlo.

Era solo una voz, pero todo su cuerpo temblaba incontrolablemente.

Como si fuera arrastrada a las profundidades de un agua helada, Aoife sintió que el aire a su alrededor desaparecía, dejándola jadeando por respirar.

'¿Qué está pasando? ¿Qué es…'

Y entonces lo vio.

De pie en el área de observación de la habitación estaba Julien.

Con la espalda hacia ella, miraba hacia el teatro ahora vacío.

Era extraño. Parecía calmado, pero al mirar su espalda, el primer instinto de Aoife fue retroceder y huir.

Pero como si estuviera pegada al lugar, se encontró incapaz de moverse.

"Haaa… haa…"

Su respiración era pesada, y su mente estaba en caos. Apenas podía pensar mientras sus ojos estaban pegados a la figura frente a ella.

"…."

Finalmente, su cuerpo comenzó a girar, revelando finalmente su rostro.

"Ah."

Aoife sintió que el aire se le escapaba de los pulmones mientras miraba esos ojos color avellana.

Eran profundos. Increíblemente profundos, y por un momento, pensó que vio rastros de locura escondidos dentro de ellos, una oscuridad que le envió escalofríos por la columna vertebral.

En ese momento, pensó,

'Me va a matar.'

Scratch. Scratch.

Sacándola de sus pensamientos estaba el sonido de rasguños. Cuando parpadeó, la expresión de Julien había vuelto a la normalidad, y Aoife se encontró capaz de respirar de nuevo, jadeando por aire como si acabara de salir de un abismo sofocante de oscuridad.

"Haaa… haa...!"

Recuperando el aliento, miró hacia arriba.

"¿Qué demonios—"
"Como era de esperar…."

Julien murmuró, cortándola.

Sus ojos se volvieron vacíos nuevamente antes de regresar a su claridad habitual. Esa claridad duró hasta que la locura regresó y su voz se profundizó mientras hablaba,

"....Soy mejor."

¿Mejor...?

Aoife lo miró, insegura de lo que estaba tratando de decir.

No, lo sabía, y cuando pensó en la actuación que había visto justo antes de la que acababa de presenciar, Aoife se encontró frunciendo los labios.

No estaba exactamente segura de cuál era mejor, pero si había algo de lo que estaba segura, era el hecho de que la actuación de Julien...

No parecía una actuación.

Realmente parecía alguien que la mataría.

Cada parte de su cuerpo se lo decía.

Tok—

Justo entonces, un golpe resonó en la habitación, y la expresión de Julien volvió a la normalidad. Ambos se volvieron a mirar la puerta, la tensión en el aire rota momentáneamente.

"Disculpen."