HOB VOL01 - 02

Capítulo 2: Tres Payasos, Discusión Nocturna en el Palacio de la Tremenda Masculinidad

 

Desde aquel entonces, las cosas se habían salido de control. Menos de cien años después de aquel primer incidente, un total de diecisiete novias habían desaparecido en el área del Monte Yujun. A veces había décadas de paz, y otras veces dos desaparecían en el corto lapso de un mes. Rápidamente se extendió una leyenda aterradora sobre un novio fantasma que vivía en el Monte Yujun, y si una mujer llamaba su atención, la secuestraba en el camino y devoraba la procesión nupcial.

Normalmente, este asunto no habría llegado a oídos del cielo. Aunque diecisiete novias habían desaparecido, había miles más que estaban perfectamente bien. De cualquier manera, las chicas no podían ser encontradas, y no se las podía proteger incluso si todos lo deseaban; solo podían conformarse con el statu quo. Ahora había menos familias dispuestas a casar a sus hijas en esta área, y los locales no se atrevían a hacer grandes festejos en sus bodas, eso era todo. Pero resultó que el padre de la decimoséptima novia era un oficial que adoraba a su hija. Cuando escuchó la leyenda local, seleccionó meticulosamente a cuarenta oficiales militares valientes y capaces para escoltar la procesión nupcial de su hija. Pero aun así, la hija fue llevada.

Este novio fantasma realmente había removido el avispero esta vez. Nadie a quien este viejo oficial recurrió en el Reino Mortal pudo hacer algo al respecto, así que, en un arrebato de indignación, reunió a un grupo de amigos del gobierno y realizó una serie de servicios religiosos frenéticos. Incluso siguió las instrucciones de un gran maestro y abrió sus almacenes para alimentar a los pobres, entre otras acciones similares. Fue un gran alboroto que sacudió la ciudad, hasta que finalmente alertó a algunos oficiales celestiales. Sin llegar a tales extremos, era prácticamente imposible que las voces de los mortales insignificantes llegaran a los oídos de los dioses en el cielo.

"Esa es la esencia del asunto", dijo Xie Lian.

Como esos dos todavía parecían muy poco cooperativos, no podía decir si realmente habían estado escuchando. Si no escuchaban, tendría que contar la historia de nuevo. Nan Feng levantó la vista y frunció el ceño. "¿Hay alguna similitud entre las novias desaparecidas?"

"Hay quienes son pobres y quienes son ricas, quienes son hermosas y quienes son feas, hay esposas legítimas y hay concubinas. En resumen: no hay patrón", dijo Xie Lian. "No podemos determinar en absoluto cuál es la preferencia de este novio fantasma".

Nan Feng asintió y tomó su taza de té para tomar un sorbo, pareciendo estar pensando ahora. Fu Yao, por otro lado, nunca tocó el té que Xie Lian le había acercado y había estado limpiando perezosamente sus dedos con un pañuelo blanco todo este tiempo.

Dijo fríamente mientras se limpiaba: "Su Alteza, ¿cómo sabes que debe ser un novio fantasma? Esto no puede ser seguro, ya que nadie lo ha visto antes. Entonces, ¿cómo podemos saber si es hombre o mujer, si es viejo o joven? ¿No estás siendo un poco rápido para juzgar?"

Xie Lian sonrió. "Este pergamino es un resumen proporcionado por un oficial civil del Palacio de Ling Wen. El novio fantasma es solo el nombre común. Sin embargo, lo que has dicho tiene mucho sentido".

Hablaron un poco más, y Xie Lian se dio cuenta de que el razonamiento y la lógica de estos dos oficiales marciales junior eran bastante coherentes. Aunque no parecían muy amistosos, no estaban confundidos en absoluto al discutir asuntos importantes. Xie Lian se sintió aliviado. Mirando por la ventana, la hora era cada vez más tarde, así que los tres dejaron la pequeña tienda por el momento. Xie Lian se puso su sombrero de bambú y caminó un poco antes de darse cuenta abruptamente de que los dos detrás de él no lo seguían, así que miró hacia atrás, desconcertado. Resultó que los otros dos también lo miraban con igual desconcierto.

Nan Feng preguntó: "¿A dónde vas?"

"A buscar un lugar para pasar la noche", respondió Xie Lian. "Fu Yao, ¿por qué estás rodando los ojos de nuevo?"

Nan Feng continuó con sus preguntas, todavía desconcertado. "Entonces, ¿por qué te diriges a los matorrales?"

Xie Lian a menudo acampaba en el campo y dormía en las calles, y podía extender una tela en el suelo y pasar la noche así. Así que, naturalmente, estaba listo para encontrar alguna cueva para encender una fogata como siempre lo había hecho. Pero fue con el recordatorio de Nan Feng que de repente se dio cuenta de que Nan Feng y Fu Yao eran ambos oficiales marciales bajo un dios marcial; si había algún templo de Nan Yang o templos de Xuan Zhen alrededor, entonces podían entrar directamente, así que ¿qué necesidad había de dormir en el campo?

Un rato después, los tres encontraron un santuario Tudi derruido en un rincón increíblemente discreto que adoraba a un pequeño y redondo Señor de la Tierra y el Suelo de piedra. Con residuos de incienso y platos rotos, parecía extremadamente desolado. Xie Lian llamó unas cuantas veces. Este Señor de la Tierra y el Suelo no había sido adorado ni llamado por nadie en años, así que cuando de repente escuchó la llamada, abrió los ojos y vio a tres personas paradas frente a su santuario. Los dos a la izquierda y a la derecha respectivamente estaban envueltos en un brillo de luz espiritual abundante como algún nuevo rico, sus rostros apenas visibles. La deidad saltó alarmada.

Su voz tembló. "¿Tienen los tres oficiales celestiales alguna orden para este humilde?"

Xie Lian inclinó la cabeza. "Ninguna orden. Solo quería preguntar si hay algún templo local que adore al General Nan Yang o al General Xuan Zhen".

El Señor de la Tierra y el Suelo no se atrevió a ofenderlo y respondió: "Um um um..." Luego, en una rápida adivinación con el pellizco de sus dedos, respondió: "Hay un templo local a unos dos kilómetros y medio de aquí, y el que se adora es... es... el General Nan Yang".

Xie Lian juntó las manos en oración. "Muchas gracias".

Sin embargo, ese Señor de la Tierra y el Suelo estaba cegado por las dos bolas de poder espiritual a ambos lados de Xie Lian, así que rápidamente desapareció. Xie Lian sacó unas cuantas monedas y las colocó frente al altar, y cuando vio que había restos caídos de varitas de incienso quemadas en el suelo, las recogió y las volvió a encender. Durante todo el asunto, Fu Yao estaba rodando los ojos tan fuerte que Xie Lian casi quería preguntarle si sus ojos estaban cansados.

A unos dos kilómetros y medio más tarde, efectivamente encontraron un templo local de color rojo fuego junto al camino. Aunque el templo era pequeño, tenía de todo. La gente entraba y salía, extraordinariamente animada. Los tres ocultaron sus formas y entraron en el templo. El que se adoraba dentro del salón era una estatua divina de arcilla del dios marcial Nan Yang, vestido con armadura y un arco en la mano.

Cuando Xie Lian vio esta estatua divina, murmuró para sí.

En un pequeño templo en el campo, se podía esperar que la artesanía y la pintura de las estatuas divinas fueran toscas. Pero en general, esta estatua era significativamente diferente de la impresión que Xie Lian tenía de Feng Xin.

Sin embargo, las estatuas divinas distorsionadas eran algo a lo que todos los oficiales celestiales se habían acostumbrado desde hace mucho tiempo. No importaba que a veces ni sus propias madres las reconocieran, había oficiales celestiales que ni siquiera se reconocían a sí mismos cuando veían sus propias estatuas. Después de todo, no había muchos maestros artesanos que realmente hubieran visto las formas reales de los oficiales celestiales, así que las estatuas se distorsionaban bellamente o de manera horrible. Solo se podía confiar en la postura, el aparato espiritual, el atuendo y la corona para determinar qué oficial celestial era.

Por lo general, cuanto más próspera era el área, más la estatua divina complacía al oficial celestial. Cuanto más pobre era un lugar, peor era el gusto de la artesanía, y más trágica se volvía la escultura. Para hablar del presente, solo el General Xuan Zhen tenía estatuas divinas en una situación mejor. ¿Por qué? Porque para todos los demás, si sus estatuas eran feas, entonces qué más daba, déjenlas así. Pero cuando Mu Qing veía que sus estatuas habían sido esculpidas de manera horrible, o las destruía en secreto y hacía que la gente comenzara de nuevo, o aparecía en sueños para expresar su descontento. Esto continuó durante mucho tiempo hasta que los grandes creyentes aprendieron que tenían que encontrar un maestro artesano que pudiera esculpir bellamente.

Todos los templos de Xuan Zhen eran exactamente iguales a su general: particular y de buen gusto. Pero después de que Fu Yao entró en el Templo de Nan Yang, durante dos horas completas criticó minuciosamente la estatua de Nan Yang de arriba a abajo: cómo el diseño estaba deformado, los colores eran cursis, la artesanía era tosca, el gusto era extraño. Xie Lian observó cómo las venas azules en la frente de Nan Feng lentamente se marcaban, y pensó que sería mejor encontrar rápidamente otro tema de conversación.

Resultó que había una chica que entró a orar, y lo hizo con mucha sinceridad. Xie Lian dijo cálidamente: "Hablando de eso, el dominio principal de Nan Yang-zhenjun está en el sureste. Nunca imaginé que ustedes tendrían tantos seguidores en el norte también".

Cuando la gente construía templos, estaban imitando los palacios divinos del Reino Celestial, y las estatuas divinas eran reflejos de los venerables seres de los oficiales celestiales. Los templos atraían adoración y eran donde los creyentes se reunían, convirtiéndose en una fuente importante de poder espiritual para los oficiales celestiales. Y debido a varias razones, como la geografía, la historia y las costumbres, las personas de diferentes regiones a menudo adoraban a diferentes dioses. El poder espiritual de un oficial celestial se maximizaba en su propio territorio, y esta era la principal ventaja de tener un dominio. Solo para un oficial celestial como el Emperador Celestial, que tenía creyentes de todo el mundo y poseía templos en todas partes, la noción de un dominio principal no tenía sentido. Era una buena cosa que el templo sagrado del propio general de Nan Feng fuera tan popular incluso fuera de su dominio principal. Debería haber estado orgulloso, pero a juzgar por su expresión, este no era el caso.

Al lado, Fu Yao esbozó una ligera sonrisa. "Sí, sí, es muy querido".

Xie Lian dijo: "Pero tengo una pregunta que no sé si..."

"Si vas a decir 'no sabes si es apropiado', entonces no digas nada", interrumpió Nan Feng.

No, iba a decir "no sé si alguien tiene la respuesta", pensó Xie Lian.

Pero tenía la sensación de que sería malo si lo decía, así que al final decidió cambiar de tema nuevamente.

Sin embargo, inesperadamente, Fu Yao dijo perezosamente: "Sé lo que quieres preguntar. Debes estar preguntándote por qué hay tantas creyentes mujeres viniendo a adorar".

Esa era, de hecho, la pregunta que Xie Lian tenía en mente.

Siempre había habido menos creyentes mujeres que hombres en la corriente de los dioses marciales; solo Xie Lian mismo era una excepción, ochocientos años atrás. Sin embargo, la razón de esta excepción era muy simple, y también eran solo dos palabras: buen aspecto.

Sabía muy bien que no era porque fuera distinguido o porque tuviera poderes espirituales extraordinarios. Era simplemente debido al hecho de que su estatua divina era de buen aspecto, y sus palacios templos también eran hermosos. Prácticamente todos sus palacios templos fueron construidos por la familia real, y los expertos y artesanos más hábiles del reino fueron convocados para esculpir las estatuas divinas exactamente de acuerdo con su rostro. Además, debido a esa frase "Cuerpo en el abismo, corazón en el paraíso", a los artesanos les gustaba agregar flores a sus estatuas divinas y plantar mares de árboles florales en sus templos. Así, en ese momento, tenía otro título: "El Dios Marcial Coronado de Flores". A las creyentes les gustaba que sus estatuas divinas fueran de buen aspecto y que sus palacios templos estuvieran llenos de flores, y solo por eso, estaban dispuestas a entrar casualmente a orar.

Los dioses marciales usuales eran demasiado pesados en aura de matanza y a menudo tenían sus rostros esculpidos para ser serios, salvajes y fríos, así que cuando las creyentes los veían, preferían orar a los bodhisattvas en su lugar. Mientras que esta estatua de Nan Yang no tenía nada del aura de matanza, estaba lejos de ser de buen aspecto, y sin embargo parecía haber más creyentes mujeres orando que hombres. Nan Feng obviamente tampoco quería responder a esta pregunta, lo que hacía que Xie Lian tuviera aún más curiosidad. Resultó que justo en ese momento, esa chica terminó su oración. Se levantó para alcanzar el incienso, luego giró.

Mientras estaba de espaldas, Xie Lian empujó a los otros dos. Ya estaban muy molestos, y con su empujón, miraron, y whoosh, ambos pusieron cara de desagrado.

"¡Demasiado fea!", exclamó Fu Yao.

Xie Lian se atragantó por un momento, luego reprendió: "Fu Yao, no puedes hablar así de las chicas".

Si tenía que ser honesto, lo que Fu Yao dijo era cierto. El rostro de esa chica era incomparablemente plano, pareciendo exactamente como si alguien lo hubiera nivelado con una bofetada. Casi sería un insulto decir que sus rasgos eran simples; si debían ser descritos, entonces solo se podía usar "nariz torcida y ojos inclinados".

Sin embargo, Xie Lian no registró si era hermosa o fea en absoluto. Lo principal era que, cuando giró, había un enorme desgarro en la parte posterior de su falda, y realmente no podía fingir que no lo vio.

Fu Yao se sorprendió al principio, pero rápidamente se recuperó. Las venas que sobresalían en las esquinas de la frente de Nan Feng también desaparecieron instantáneamente.

Al ver que su rostro cambiaba de color tan drásticamente, Xie Lian rápidamente lo calmó: "No te pongas nervioso, no te pongas nervioso".

La chica tomó incienso y se arrodilló de nuevo, y dijo mientras oraba: "Que el General Nan Yang le dé sus bendiciones. Esta creyente Xiao-Ying ora para que ese novio fantasma sea capturado pronto, para que ningún otro inocente sea dañado por él..."

Era sincera y devota en sus oraciones y no sintió nada peculiar sucediendo detrás de ella en absoluto, ni era consciente de que había tres hombres agachados junto al pie de la estatua divina a la que estaba orando.

Xie Lian se preocupó. "¿Qué hacemos? No podemos dejarla salir así. Todos en su camino a casa la verán".

Además, a juzgar por ese desgarro en la parte posterior de su falda, era obvio que alguien lo había rasgado intencionalmente con un objeto afilado. Probablemente no solo sería vista por una multitud de espectadores, sino que también sería públicamente ridiculizada, y eso sería una humillación considerable.

Fu Yao no estaba preocupado. "No me preguntes. Aquel a quien está orando no es mi General Xuan Zhen. 'No mires lo que es impropio'. No vi nada".

Mientras tanto, la sangre se estaba drenando del rostro apuesto de Nan Feng. Solo sabía gesticular, no hablar; un joven perfectamente bien, desenfrenado y robusto fue forzado a quedarse mudo, completamente desesperanzado. Y así, Xie Lian no tuvo más remedio que tomar acción él mismo, quitándose su túnica exterior y lanzándola hacia abajo. La túnica ondeó en el aire por un momento y descendió sobre el cuerpo de esa chica, cubriendo el desgarro poco elegante en la parte trasera de su falda. Los tres suspiraron al unísono.

Sin embargo, esa brisa fue extraña y asustó a la chica. Ella miró a su alrededor, se quitó la túnica y vaciló brevemente antes de colocarla sobre el altar. Estaba completamente desprevenida, y después de clavar el incienso en el quemador, se dirigió hacia la salida. Si la dejaban salir caminando así, la pequeña doncella probablemente no tendría el valor de mirar a nadie nunca más. Los dos a la derecha e izquierda de Xie Lian estaban quietos sin moverse, completamente inútiles como quisieras que fueran, y él suspiró. Nan Feng y Fu Yao sintieron que el espacio a su lado se vació de repente. Xie Lian ya había tomado forma y saltado hacia abajo.

La luz de las lámparas dentro del templo era tenue, y una pequeña ráfaga surgió de su salto, haciendo que la luz de las velas parpadeara. La chica Xiao-Ying solo vio un borrón antes de que un hombre emergiera repentinamente de la oscuridad, extendiendo su mano hacia ella con la parte superior de su cuerpo desnuda, y ella se asustó tanto que en ese momento perdió el juicio.

Como era de esperar, ella gritó. Justo cuando Xie Lian estaba a punto de hablar, la bofetada de la chica ya había salido como un relámpago, y ella gritó "¡acosador!"

¡Zas! Y Xie Lian fue abofeteado así de simple.

La bofetada fue clara y nítida, y los dos agachados sobre el altar sintieron que el lado de sus rostros se contrajo al mismo tiempo.

Xie Lian no se enojó por el golpe, sin embargo, solo metió con fuerza la túnica en sus brazos, susurrando algo rápidamente. La chica se alarmó mucho, sintió su trasero y de repente se sonrojó. Las lágrimas brotaron en sus ojos; quién sabe si era enojo o indignación. Agarró la túnica que Xie Lian le dio y salió corriendo cubriendo su rostro, dejando a Xie Lian parado allí medio desnudo. Con la chica fuera, el templo ahora estaba desierto. Una brisa fresca flotó por el salón, y de repente hizo un poco de frío.

Se frotó la mejilla, y con esa marca roja de mano en la mitad de su rostro, se volvió hacia los otros dos. "Bien, todo está resuelto."

Nan Feng lo señaló. "¿Te... desgarraste las heridas?"

Xie Lian miró hacia abajo y dijo "oh".

Después de desvestirse, lo que se reveló fue un cuerpo suave y pálido como el jade. Excepto que su pecho estaba fuertemente envuelto en capa tras capa de tela blanca, firmemente atado. Incluso su cuello y muñecas estaban envueltos en vendas. Incontables pequeños cortes se arrastraban desde los bordes de las vendas blancas, una vista realmente impactante.

Supuso que su cuello torcido ya estaba bastante recuperado, así que Xie Lian comenzó a desatar las vendas. Fu Yao lo miró, luego preguntó: "¿Quién fue?"

"¿Qué?" preguntó Xie Lian.

"¿Quién peleó contigo?" exigió Fu Yao.

"¿Peleó?" Xie Lian estaba confundido. "¿Nadie?"

"Entonces todas esas heridas en tu cuerpo..." Nan Feng dudó.

Xie Lian los miró en blanco. "Me caí solo."

"..."

Esas eran de hecho las heridas de cuando se cayó del cielo hace tres días. Si hubiera sido de una pelea con otra persona, entonces en realidad podría no haberse lastimado tanto.

Fu Yao murmuró algo, pero no estaba claro. De cualquier manera, definitivamente no era un elogio a su fortaleza, así que Xie Lian no se molestó en preguntar, enfocándose solo en quitar la pesada capa de vendas de su cuello. Al siguiente segundo, las miradas de Nan Feng y Fu Yao se endurecieron cuando sus ojos cayeron sobre su garganta.

Un collar negro rodeaba su cuello blanco como la nieve.

Al sentir su mirada, Xie Lian sonrió levemente y se dio la vuelta. "¿Primera vez que ven un grillete maldito de verdad?"

Grillete maldito. Como su nombre lo indica, era un grillete formado por una maldición particular.

Los oficiales celestiales que eran desterrados del cielo tendrían la marca del pecado, forjada por la ira del cielo, grabada en sus cuerpos. Esta marca formaba una atadura que sellaba los poderes espirituales, para nunca ser liberados. Al igual que una marca en el rostro, o cadenas que ataban manos y pies, esto era una forma de castigo y una advertencia. Era aterrador y humillante.

Como el hazmerreír de los tres reinos que fue desterrado dos veces, por supuesto que Xie Lian tenía un grillete maldito en su cuerpo. Era imposible que esos dos oficiales marciales junior no hubieran oído hablar de esto antes, pero todavía había una pequeña diferencia entre haber oído y verlo personalmente. Por lo tanto, Xie Lian podía entender por qué reaccionarían de la manera en que lo hicieron.

Supuso que esto podría estar haciendo que los dos oficiales junior se sintieran cautelosos e incómodos. Después de todo, no era como si esos grilletes fueran algo bueno.

Al principio, usó la excusa de salir a buscar ropa para tener la oportunidad de salir, pero fue detenido en seco por el giro de ojos de Fu Yao y su comentario: "Sería increíblemente indecente que salieras a la calle luciendo así".

Al final, fue gracias a Nan Feng, quien le lanzó una túnica de asistente del templo que había agarrado de la parte trasera del edificio, que Xie Lian pudo dejar de ser tan indecente. Sin embargo, incluso después de que se hubieran acomodado de nuevo, parecía que el incidente anterior había hecho que el ambiente se volviera algo incómodo. Y así, Xie Lian sacó el pergamino dado por el Palacio de Ling Wen.

Dijo: "¿Quieren echar otro vistazo a esto?"

Nan Feng levantó la vista y lo miró. "Ya lo revisé, creo que él es el que necesita mirarlo mejor".

"¿Qué quieres decir con que yo soy el que necesita mirarlo mejor?" replicó Fu Yao. "Ese pergamino no es detallado en absoluto, completamente inútil, ¿y crees que vale la pena otro vistazo?"

Al escucharlo decir que el pergamino era inútil, Xie Lian no pudo evitar sentir un poco de tristeza por el oficial civil junior de rostro pálido del Palacio de Ling Wen que lo habían preparado.

Fu Yao luego continuó: "Oh sí, ¿dónde estábamos? El Templo de Nan Yang—¿por qué Nan Yang tiene tantas creyentes mujeres, verdad?"

Muy bien. Xie Lian guardó el pergamino y se frotó la frente pulsante. ¡Ahora entendía! ¡Nadie podría revisarlo esta noche!

Si no iban a enfocarse en el negocio real, ¿por qué no ver de qué se trataba el negocio secundario? Resultó que, aparte de la Alteza Real que pasó siglos recolectando desechos en el Reino Mortal, cada deidad sabía que hubo un período de tiempo en el que Nan Yang-zhenjun—Feng Xin—fue llamado "Ju Yang-zhenjun". El hombre mismo detestaba profundamente este título, y todos solo tenían una palabra para su experiencia: ¡injusticia!

La escritura original correcta usaba los caracteres "Ju Yang", que significaban "Sol Perfecto". El incidente que los deformó sucedió hace muchos años. Durante ese tiempo, un rey estaba construyendo una gran cantidad de templos y palacios. Para demostrar su fe y sinceridad, redactó personalmente los títulos para cada placa de establecimiento de templo o palacio. Pero cuando llegó al Palacio de Ju Yang, por alguna razón, usó caracteres para "Ju Yang" que significaban "Tremenda Masculinidad".

Esto les dio mucha angustia a los oficiales responsables de la construcción. Simplemente no podían determinar si Su Majestad lo cambió intencionalmente o si fue un accidente. Si fue intencional, ¿por qué no hubo un decreto claro que indicara sí, esto es lo que queremos cambiar? Si no fue intencional, ¿por qué su rey cometería un error de tan bajo nivel? No era como si pudieran decir "Su Majestad, está equivocado". ¿Quién sabía si Su Majestad los malinterpretaría como sarcasmo sobre su descuido? ¿Que estaban insinuando que su conocimiento era superficial? ¿Que su corazón era insincero? Esta era la escritura real de Su Majestad; ¿la iban a tirar si no la iban a usar?

Los seres divinos tenían corazones más difíciles de discernir, y los oficiales estaban en pura agonía. Después de mucha deliberación, en lugar de causar angustia a Su Majestad, pensaron que podrían causar angustia a Ju Yang-zhenjun.

Había que decir que tomaron la decisión correcta. Cuando el rey descubrió que Sol Perfecto se había convertido en Tremenda Masculinidad, no hizo ninguna declaración, sino que invitó a un grupo de eruditos a revisar los textos antiguos con gran vigor para encontrar innumerables razones minúsculas y componer muchos ensayos para demostrar laboriosamente que debería haber sido Tremenda Masculinidad desde el principio, y que Sol Perfecto estaba equivocado. En cualquier caso, cada Palacio de Sol Perfecto en el país se convirtió en un Palacio de Tremenda Masculinidad de la noche a la mañana.

Feng Xin, cuyo título divino cambió tan aleatoriamente, no se enteró de esto hasta décadas después. Básicamente, nunca se había molestado en mirar de cerca los letreros de sus propios templos, pero un día, de repente se sintió bastante desconcertado. ¿Por qué había tantas mujeres viniendo a rezar en sus templos, cada una de ellas sonrojada de timidez en sus mejillas? ¡¿Y qué demonios estaban pidiendo cuando ofrecían incienso?!

Después de que lo descubrió, se lanzó a la cima del noveno cielo y gritó sus maldiciones al sol abrasador y a los vastos cielos.

Sorprendió a cada oficial celestial.

Después de que terminó de maldecir, no había nada que pudiera hacer, así que solo pudo ceder. No era como si pudiera meterse con esas mujeres que estaban rezando tan sinceramente, así que se obligó a escuchar durante muchos años. No fue hasta que llegó un gobernante decente que pensó que Tremenda Masculinidad era horriblemente obscena que se cambió a "Nan Yang", por "Sol del Sur". Sin embargo, nadie olvidó qué más podía otorgar más allá de sus deberes como dios marcial. Al mismo tiempo, todos también mantuvieron una regla no escrita: nunca lo llamen por ese nombre. También mantuvieron un consenso general: ¿cómo evaluar a este Nan Yang-zhenjun? ¡Con una palabra: bueno!

¡No lo dejes abrir la boca para gritarle a la gente y todo debería estar bien!

El rostro de Nan Feng ya estaba tan oscuro como el fondo de un wok envejecido, sin embargo, Fu Yao de repente se sintió poético, y recitó con modestia:

"Amigo de mujeres

Un compañero confiable;

Pide un hijo

El más poderoso es él,

La fórmula secreta

Para reforzar la masculinidad,

Un hijo en tus oraciones

Nan Yang lo entrega.

Ajá ja, ajá ja, ajá ja ja ja ja ja..."

Xie Lian contuvo amablemente su risa, dejando un poco de dignidad a Nan Yang frente a su estatua divina. Sin embargo, Nan Feng estaba furioso. "¡No actúes con sarcasmo aquí! Si realmente estás tan aburrido, ¡ve a barrer el suelo!"

En el momento en que esas palabras fueron escupidas, el rostro de Fu Yao también se oscureció hasta el color del fondo de una olla. Si el Palacio de Nan Yang no podía soportar escuchar las palabras "Tremenda Masculinidad", entonces el Palacio de Xuan Zhen no podía soportar que la gente mencionara el término "barrer". Esto se debía a que, cuando Mu Qing todavía era un mandadero en el Templo Sagrado Real, todo lo que hacía todo el día era servir té, llevar agua, barrer y cambiar las sábanas de Xie Lian en el Palacio del Príncipe Heredero. Un día, Xie Lian lo vio recitando en silencio encantamientos de entrenamiento mientras barría. Así que, conmovido por su espíritu de aprendizaje y trabajo duro en circunstancias tan difíciles, persuadió al preceptor estatal para que lo tomara como discípulo.

¿Cómo describir mejor este incidente? Podría considerarse grandioso o insignificante, humillante o un cumplido; dependía completamente de la persona en cuestión. Obviamente, la persona en cuestión lo había tomado como la humillación de su vida, ya que Mu Qing y todos los guerreros bajo su mando se enfurecían cada vez que escuchaban la palabra "barrer".

Como era de esperar, Fu Yao se estabilizó, y después de lanzar una mirada a Xie Lian, quien agitaba su mano, aparentando total inocencia, se burló.

"Escuchándote, aquellos que no saben pensarían que tu Palacio de Nan Yang está del lado del Palacio del Príncipe Heredero y lucha arduamente para corregir las injusticias contra él".

Nan Feng también se burló. "Tu general ciertamente es el ingrato que muerde la mano que lo alimenta, ¿qué más puedo decir?"

"Um..."

Xie Lian solo intentaba intervenir cuando Fu Yao soltó un "aha ha" y dijo: "La olla llama negra al sartén, ¿qué derecho tienes para señalar?"

"..."

Escuchándolos convertirlo en el mazo con el que se turnaban para golpear al oficial celestial que estaba justo allí en el altar, Xie Lian finalmente no pudo soportarlo más. "Esperen, deténganse. Alto, alto".

Por supuesto, nadie le hizo caso, e incluso comenzaron a lanzar puñetazos. Quién sabe quién lanzó el primer golpe, pero de cualquier manera, el altar se partió por la mitad justo así, y los platos de frutas rodaron por el suelo. Al ver que ya no había forma de detener esta pelea, Xie Lian se sentó en un rincón y suspiró.

"Qué pecado".

Luego, recogió un pequeño panecillo al vapor que había rodado hasta sus pies. Le quitó el polvo de la superficie y estaba a punto de morderlo cuando Nan Feng lo vio por el rabillo del ojo y de inmediato lo golpeó para quitárselo.

"¡NO TE LO COMAS!"

Fu Yao también se detuvo y pareció sacudido y disgustado. "¿Cómo puedes comerlo si está rodando en la tierra?"

Xie Lian aprovechó esta oportunidad para levantar la mano. "Alto, alto, alto. Tengo algo que decir".

Separó a los dos y dijo, con aspecto amistoso: "Primero, esa Alteza el Príncipe Heredero de la que hablan ustedes dos resulta ser yo. Esta Alteza ni siquiera ha dicho nada, así que no me usen como un arma para atacarse mutuamente". Hizo una pausa por un momento, luego agregó: "No creo que sus generales alguna vez se comportarían así. Si ustedes dos actúan de manera tan indecorosa, arruinarán sus reputaciones".

Cuando se pronunciaron esas palabras, los rostros de los otros dos cambiaron a algo indescifrable. Xie Lian continuó: "Segundo, ustedes dos están aquí para ayudarme, ¿verdad? Entonces, ¿son ustedes los que me escuchan a mí, o soy yo el que los escucha a ustedes?"

Pasó un momento antes de que los dos respondieran: "Te escuchamos a ti".

Aunque sus rostros decían "¿Escucharte a ti? Sueña", Xie Lian ya estaba muy satisfecho. Luego, ¡pah! Juntó sus manos en oración.

"Bien. Ahora, en tercer lugar, lo más importante: si deben lanzar algo, entonces por favor láncenme a mí en lugar de comida".

Nan Feng finalmente le quitó el panecillo al vapor que Xie Lian había agarrado con la esperanza de tener la oportunidad de comerlo. Dijo, con una expresión de no poder soportarlo más: "¡Si se ha caído al suelo, no te lo comas!"

***

Al día siguiente, de vuelta en la Pequeña Tienda de Encuentros Casuales.

El maestro del té estaba una vez más en la entrada relajándose con una pierna levantada cuando vio a los tres acercándose desde la distancia. El cultivador con túnicas blancas simples y ligeras, con un sombrero de bambú colgado en la espalda, lideraba el camino, mientras que dos jóvenes altos, vestidos de negro, lo seguían.

Ese cultivador se acercó lentamente con los brazos cruzados, y habló igual de relajado, sonando más ocioso que el anciano. "Tendero, tres tazas de té, por favor".

El maestro del té sonrió. "¡Enseguida!"

Luego pensó para sí mismo: Esos tres tontos están aquí de nuevo. Qué lástima, cada uno se ve más apuesto que el otro, pero cada uno de sus cerebros está más dañado que el anterior. ¿Qué dios, qué fantasma, qué cielos? Cuando estás loco, ¿de qué sirve una cara decente?

Xie Lian todavía eligió el lugar junto a la ventana, y después de que se acomodaron, Nan Feng habló. "¿Por qué tenemos que venir aquí a discutir cosas? ¿Estás seguro de que no habrá gente escuchando?"

Xie Lian respondió cálidamente: "Está bien. Incluso si otras personas nos escuchan, no les importará, solo pensarán que estamos locos".

"..."

"Para evitar que los tres sigamos perdiendo el tiempo de esta manera, vamos a aclararlo todo", dijo Xie Lian. "Ahora que nos hemos calmado durante la noche, ¿han pensado en alguna idea?"

Los ojos de Fu Yao brillaron, y dijo fríamente: "¡Matarlo!"

"¡No me digas!" dijo Nan Feng.

"Nan Feng, no seas tan grosero. Fu Yao no dijo nada malo", dijo Xie Lian. "La forma de resolver este problema es matar a la criatura, pero el problema más grande es, ¿a dónde vamos? ¿Qué estamos matando? ¿Cómo lo matamos? Sugiero..."

En ese momento, el sonido de gongs y tambores llegó desde la calle principal, y los tres miraron por la ventana.

Era esa procesión nupcial lúgubre y trágica nuevamente. Este grupo de hombres y caballos tocaban sus instrumentos al máximo, gritando y animando como si temieran que la gente no pudiera escuchar lo que estaban a punto de hacer.

Nan Feng frunció el ceño. "¿No se dice que la gente alrededor del Monte Yujun ya no hace espectáculos de estos rituales?"

Esta procesión consistía en hombres grandes, fuertes y musculosos. Sus expresiones y músculos estaban tensos, y el sudor frío brotaba de sus frentes. Era como si no estuvieran llevando un palanquín nupcial festivo y alegre, sino más bien una guillotina que acortaría sus vidas prematuramente. Hacía preguntarse qué tipo de persona estaba sentada en ese palanquín.

Después de dudar por un momento, justo cuando Xie Lian estaba pensando en ir a investigar, un viento siniestro pasó, levantando una de las cortinas a un lado del palanquín.

La figura detrás de la cortina estaba acostada en una posición muy extraña dentro. Su cabeza estaba doblada en un ángulo incómodo, y debajo del velo nupcial había labios brillantes de color rojo curvados en una sonrisa exagerada. El palanquín se inclinó y la cubierta cayó, exponiendo un par de ojos saltones que los miraban fijamente.

Por lo visto, claramente era una mujer a la que le habían torcido el cuello, y que ahora se reía de ellos de manera estridente pero silenciosa.

Tal vez era porque los portadores del palanquín temblaban demasiado, pero ese palanquín nupcial no estaba nada estable, por lo que la cabeza de la mujer rebotaba junto con los golpes. Rebota y rebota, y ¡THUD!, la cabeza se cayó y rodó por la calle.

El cuerpo sin cabeza sentado dentro del palanquín también cayó hacia adelante con un golpe, y toda la persona se estrelló fuera del palanquín.