AOTTC - 224

Capítulo 224: El Coro Celestial [1]

Un tenue y misterioso destello de luz se filtraba a través de los vitrales de mosaico, su brillo débil apenas iluminaba el altar imponente en el centro de la habitación.

El aire era pesado, cargado de una quietud inquietante, como si las paredes mismas contuvieran la respiración, esperando algo invisible pero profundamente ominoso.

"...."

Un hombre vestido de blanco estaba de pie frente al altar.

Sus rasgos eran ancianos, enmarcados por una sotana blanca adornada con una pelegrina y ceñida con una faja blanca con flecos.

Un collar dorado colgaba sobre su pecho.

Con las manos juntas, oraba.

"Con reverencia y devoción, nos ofrecemos a nosotros mismos."

Su voz era frágil, resonando con fuerza en el interior de la iglesia.

"Atados a tu voluntad y propósito,"

Había una cierta fuerza magnética en su voz que atraía la atención de los presentes.

"En este mundo y más allá,"

Pero había algo más en esa voz.

Algo más... siniestro.

"Pues somos tus leales discípulos."

La voz...

Goteaba de un fanatismo escalofriante que rozaba la obsesión.

"Ofrécenos tu guía, nuestro señor."

Una obsesión que despertaba la locura dentro de ellos.

"....."

Tras la oración, el entorno se sumió en el silencio.

Tak.

Pero el silencio pronto se rompió cuando una mujer vestida de blanco se acercó.

Con los ojos cerrados, se detuvo detrás del hombre y sostuvo el rosario que llevaba en sus manos.

"Su Santidad, hemos reunido los sacrificios."

".....¿Lo han hecho?"

El hombre habló lentamente, su mirada permaneció fija en el altar.

"¿Hubo algún problema?"

"Ninguno."

La mujer respondió en un tono bajo.

"Como usted predijo, los sacrificios se atacaron entre sí. El veneno se infiltró profundamente en sus mentes, convirtiéndolos en bestias vulgares sin rastro de racionalidad."

"Me alegra oír eso. Supongo que les diste de beber eso, ¿verdad?"

"Sí. Varios están en estado crítico, pero todos deberían sobrevivir. Pero, Su Santidad..."

La monja dudó, mirando al Arzobispo con cierta vacilación.

"¿Por qué debemos alimentar a esos seres inferiores con la sangre de nuestro dios? ¿No sería mejor si usted la tomara? Si ellos van a consumir algo tan precioso—"

La monja se detuvo.

"....."

Al mirar la espalda del Arzobispo, sintió que todo su cuerpo se congelaba en el acto.

Era una sensación opresiva y sofocante que la hizo llevarse las manos al cuello.

"¡Ukeh...!"

Afortunadamente, la sensación no duró mucho, y el Arzobispo habló de nuevo,

".....¿Algo más?"

La monja bajó la cabeza.

"Hemos perdido a treinta y ocho hermanos y hermanas a manos de los instructores. También es probable que lleguen refuerzos."

"Está bien."

Respondió Su Santidad.

"....Esto estaba dentro de mis predicciones."

Lentamente, el Arzobispo Lucas se dio la vuelta, revelando sus ojos, completamente blancos y carentes de emoción. A pesar de su sonrisa amable, había una frialdad inquietante en su mirada mientras observaba a la monja en el suelo.

"Puedo ver el futuro."

Habló suavemente.

".....Porque Oracleus me ha concedido la vista."

Era la vista que le permitía saber que los sacrificios estaban por llegar.

"He previsto su aparición. No hay necesidad de preocuparse. Para cuando encuentren este lugar, será demasiado tarde."

El Arzobispo Lucas sonrió.

"Comienza el proceso. Infórmame si hay algún problema."

"Sí, Su Santidad."

***

En un momento, estaba supervisando a los cadetes, y en el siguiente, fue atacado por varias docenas de personas.

¡Clank—!

El profesor Thornwhisper desvió el golpe usando una espada delgada.

A pesar de eso, el golpe fue bastante fuerte y retrocedió varios pasos.

"¿Quiénes son ustedes?"

Miró a su alrededor. Estaba en medio de un bosque, rodeado por varias docenas de personas vestidas de blanco. Su expresión se tensó al verlos.

'Son fuertes.'

No individualmente, pero juntos... incluso lo hacían luchar a él, un individuo de nivel 5.

Rustle~ Rustle~

Su pregunta fue recibida con silencio mientras ellos continuaban acercándose. La expresión del profesor cambió al ver eso, y justo cuando estaba a punto de atacar, se detuvo.

'Esto no es lo que debo hacer.'

Tenía otras prioridades.

Como encontrar a los cadetes y miembros del Imperio.

No podía permitir que esos jóvenes talentosos murieran.

'Una vez los encuentre...'

El profesor lanzó una mirada furiosa a las personas vestidas de blanco.

Luego, llevando su espada hacia adelante, canalizó todo el maná dentro de su cuerpo y cargó hacia adelante.

"¡Huep...!"

Un resplandor se manifestó alrededor de su espada mientras avanzaba.

El maná que lo rodeaba se volvió denso, sus ojos se inyectaron de sangre mientras sus músculos se tensaban bajo una tensión casi insoportable.

Al cortar hacia abajo, el aire se partió, junto con el suelo.

¡Bang!

Una explosión aterradora rompió el silencio, enviando polvo al aire y obstruyendo su visión. Empujando su mano hacia adelante, la movió hacia un lado, abriendo un breve y tenue camino de visión a través del espeso y arremolinado humo.

Fue entonces cuando vio a dos personas.

Estaban quietas, mirándolo fijamente.

....Era como si sus acciones no significaran nada para ellos.

Y realmente no significaban nada, ya que incluso cuando sus cabezas fueron cortadas, no hicieron más que mirarlo.

Pasando junto a ellos, el profesor continuó adentrándose en el bosque. Mientras lo hacía, liberó varios pulsos de maná.

Su principal prioridad en ese momento era encontrar a los miembros bajo su responsabilidad.

Sin embargo...

"....Algo está bloqueando mi percepción."

Para su frustración, el pulso de maná apenas llegaba a unos metros antes de dispersarse.

El profesor apretó los dientes al darse cuenta.

Mirando a su alrededor, lo intentó de nuevo, pero los resultados fueron los mismos.

"Nada."

El maná se detenía a unos pocos metros después de enviarlo. Sintiendo que su corazón se hundía, el profesor apretó los dientes y sacó una pequeña esfera de su bolsillo.

'No quería usarla, pero...'

La miró con frustración antes de romperla en su mano.

'....No tengo otra opción.'

***

"¡Huaaa...!"

Me desperté sobresaltado.

"Haa... Haa..."

Todo mi cuerpo sentía frío, y mi respiración era pesada. Podía sentir el sonido de mi corazón latiendo en mi mente, cada vez más fuerte.

"¿Q-qué...? ¡Ukh!!"

Me dolía la cabeza.

Al mismo tiempo, sentí algo frío recorrer mi cuerpo.

Era cálido y frío al mismo tiempo. Alternaba entre ambas sensaciones. No estaba seguro de qué era.

¿Se suponía que la muerte se sintiera así...?

O al menos, eso pensé hasta que abrí los ojos.

"¿Uh?"

Un sonido extraño salió de mi boca al hacerlo.

¿Cómo es que sigo vivo...?

No tenía sentido.

Los últimos recuerdos que podía recordar eran los momentos previos a mi muerte.

La conversación con mi hermano, el aroma persistente en la habitación y el sabor agridulce, pero ahumado, del whisky bajando por mi garganta.

"¿Cómo es esto posible...?"

A medida que mi visión se aclaraba, intenté distinguir mi entorno.

Era un escenario desconocido.

Nada como lo que había visto antes.

Estaba en lo que parecía una habitación de piedra. Estaba vacía, y el único sonido que podía escuchar era el de mi propia respiración.

"¿Qué está pasando?"

Mi cabeza seguía palpitando.

Estaba confundido.

.....No entendía lo que estaba sucediendo.

En un momento estaba muerto, y en el siguiente, me encontraba despertando en una habitación de piedra vacía.

"¿Así se siente el infierno?"

Porque,

"....Se siente como una mierda."

Agarrándome el pecho, tosí varias veces.

Sentía el dolor que me atenazaba el pecho y sabía que esto era real. Que no estaba muerto, y que seguía vivo.

¿Pero cómo...?

¿Cómo era esto posible?

"¡Cough!"

Tosí de nuevo, agarrando mi ropa con fuerza.

"¿Uh?"

Miré hacia mi mano.

Era mucho más musculosa de lo que recordaba.

"No, es mucho más musculosa..."

Debido a mi cáncer, mis músculos se habían degradado. Estaba hecho de piel y huesos, y sin embargo...

"¡Huup!"

Me levanté, sintiéndome lleno de energía.

Podía moverme libremente, y no me sentía débil.

"¿Q-qué está pasando?"

Comencé a tocarme la cara.

....Pero no vi ningún sentido en ello después de un rato. No podía notar la diferencia.

"Hooo."

Respiré profundamente para calmarme.

Todo tipo de posibilidades pasaron por mi mente. Al final, la única conclusión a la que pude llegar fue,

'Un experimento.'

Me habían sometido a algún tipo de experimento que me curó del cáncer.

"Sí, tiene que ser eso."

Era la única explicación.

Mirando a mi alrededor, mi mirada se posó en una puerta de piedra y me dirigí hacia ella.

¡Bang! ¡Bang—!

Golpeé la puerta.

"¡Déjenme salir! ¡Estoy despierto! ¡Déjenme salir...!"

Y sin embargo, por más que golpeaba la puerta de piedra, esta no cedía.

¡Bang, Bang!

"¡Déjenme salir! ¡Déjenme salir!"

Continué gritando, pero no hubo respuesta.

¿Qué clase de...?

¡Bang, bang, bang!!

"¡¡Déjenme salir!!!"

Continué golpeando la puerta.

Golpeé y golpeé y golpeé. Y aun así, por más que lo intentaba, nadie venía. Incluso cuando mis manos comenzaron a entumecerse, seguí golpeando.

Pero...

Nada.

"¡Déjenme... salir!!"

¡Bang!

"Haa... haaa... Haa...."

Poco a poco, la energía comenzó a abandonar mi cuerpo. Apenas tenía fuerzas para seguir golpeando la pared, y lentamente comencé a caer de rodillas.

"Haa... Haa..."

Mi visión estaba borrosa y gotas de sudor caían por mi rostro.

"¿Q-qué está pasando?"

Apenas podía entender la situación.

En un momento estaba muerto, y en el siguiente, estaba vivo de nuevo, pero atrapado dentro de una habitación.

"Q-quizás vengan pronto..."

Recostándome contra la puerta, recuperé el aliento mientras miraba hacia el techo de la habitación. Mientras mi pecho subía y bajaba repetidamente, sentí un cierto ardor en mi mano izquierda.

"¡Ah....!"

Mi expresión se distorsionó en el momento en que miré hacia abajo.

Unido a mi brazo había un vial que contenía un líquido rojo sangre. Estaba clavado directamente en mi vena, y podía sentir un ligero pulso mientras la ominosa sustancia fluía hacia mi torrente sanguíneo.

"Haa... Haa..."

Debido a mi pánico, no lo había notado antes.

Sin embargo, al mirarlo ahora, sentía que mi respiración se aceleraba.

Pensé en quitar el líquido, pero al pensar que seguía vivo, dudé.

¿Y si...? ¿Y si este era el líquido que me había curado del cáncer?

Si ese fuera el caso, ¿moriría si lo quitaba?

"Agh."

Me despeiné con frustración.

"Hermano."

Al mismo tiempo, comencé a pensar en mi hermano. ¿Cómo estaba? ¿Cuánto tiempo había pasado desde que me incapacitaron? ¿Él aceptó todo esto...?

"....Ah."

Sentía que mi cabeza palpitaba con fuerza con cada nuevo pensamiento que tenía.

Pero eso no duró mucho.

¡Rumble! ¡Rumble!

La habitación tembló, y cuando giré la cabeza, mis ojos se iluminaron.

La puerta...

Finalmente se estaba abriendo.