AOTTC - 203

Capítulo 203: Él mira [2]

 

Los siguientes días en la Academia fueron extrañamente tranquilos.

Demasiado tranquilos.

Hasta el punto en que comenzó a sentirse como si algo estuviera mal.

'Esta sensación de paz… siento que ha pasado un tiempo.'

Bueno, la sensación fue de corta duración.

Hoy era el día en que tendría que salir de la Academia una vez más.

…Era hora de recibir mi premio.

El de actuación.

Se suponía que sería un evento bastante grande que solo duraría un día. En secreto, esperaba que nada saliera mal, pero sabiendo cómo era mi vida, sabía que algo iba a pasar.

Solo esperaba que fuera algo razonable.

No quería caer en otra ilusión de nuevo. Tampoco quería enfrentarme a monstruos que pudieran rastrearme a través del sonido y que dieran miedo de mirar.

Había otra cosa.

'Con suerte, gano algo.'

Realmente necesitaba el dinero.

Mi tasa de progreso era bastante buena en comparación con la de los otros cadetes, pero estaba lejos de estar satisfecho.

Quería más.

Ser aún más fuerte.

Sabía que todavía me estaba quedando un poco atrás en comparación con Leon y los mejores clasificados.

"¿Estás listo…?"

Recibiéndome en la entrada de la Academia había varias personas.

Reconocí a algunas, pero no demasiado bien. Todo lo que sabía era que eran personas del Colectivo Llamado al Telón a quienes había conocido durante el festival.

Aoife también era una de las personas que asistían.

Vestida con un elegante vestido rojo, su apariencia atraía la atención de todos los que pasaban a su lado.

Aunque parecía normal por fuera, podía notar de un vistazo que estaba extremadamente nerviosa.

Me sentí obligado a decirle algo.

"No te preocupes."

Pensé en darle una palmadita en el hombro, pero decidí no hacerlo.

Al girar la cabeza, pareció sorprendida de verme.

Pero luego, su expresión se calmó.

Estaba a punto de decirle que no necesitaba sentirse nerviosa, ya que probablemente no iba a ganar, cuando ella habló.

"…No estoy preocupada. Sé que no voy a ganar. Solo quería ver cuántos votos recibo en la ceremonia. Con el tuyo contado, espero obtener uno más."

"…"

Apreté los labios.

De repente, sentí como si me hubieran abofeteado una y otra vez.

'Mierda.'

Había sido un recuerdo que casi había olvidado por completo.

Pero…

'No voté por ella.'

Ese día, había mentido porque no quería que pensara que había votado por mí.

Incluso yo sentía vergüenza.

"Claro."

Me mordí la lengua y mi expresión se tensó un poco.

"…Tú puedes."

"Gracias."

Aoife pareció genuinamente agradecida, y sentí que me abofeteaban de nuevo.

'Oh, mierda.'

***

La ubicación de la ceremonia de premiación estaba bastante lejos.

Ubicada en Roselle, un pequeño pueblo cerca de Bremmer, la capital, nos tomó unas cuatro horas llegar al destino.

También fue por eso que el evento se realizó en un fin de semana.

Era un evento de una noche.

Un hotel fue reservado para nosotros con anticipación, y en cuanto llegamos, nos dirigimos al hotel para dejar nuestro equipaje.

"No está mal."

El lugar era bastante agradable.

Mirando a mi alrededor, las decoraciones eran elegantes, con un papel tapiz sofisticado y muebles modernos que creaban un ambiente acogedor pero refinado.

La cama, con sus almohadas mullidas y su edredón lujoso, parecía increíblemente cómoda.

Desafortunadamente, no tenía mucho tiempo para admirar la habitación.

"Debería ser este."

Abriendo mi maleta, me cambié rápidamente a algo decente. Era un traje negro con una camisa blanca impecable.

El traje estaba hecho a la medida, acentuando mi figura en todos los lugares correctos.

Nada demasiado complicado, pero tenía que admitir que me quedaba genial.

Después de alisarme el cabello y asegurarme de que estuviera bien peinado, respiré profundamente antes de salir de la habitación.

Finalmente…

Mi dinero.

***

Aoife miró fijamente el espejo frente a ella.

Se había vestido antes de llegar al lugar, aplicándose maquillaje y todo antes de subir al tren.

El proceso había generado algunas miradas extrañas, pero considerando que le tomaría horas prepararse de otra manera, era un inconveniente necesario.

"Huuu."

Tomando una respiración profunda, presionó su mano contra su pecho.

Podía sentir su corazón latiendo con fuerza.

Aoife apenas podía contener su nerviosismo.

A pesar de decirse a sí misma que no era nada importante y que no significaba mucho, sabía que se estaba mintiendo.

Esto era importante para ella.

Todo el esfuerzo que había puesto para llegar a este punto—era todo para obtener reconocimiento. Incluso si era solo de una persona, Aoife quería verlo.

'Para mí.'

Era para nadie más que para ella misma.

De repente, tocaron la puerta, y Aoife giró la cabeza.

Era el personal del Colectivo Llamado al Telón.

"Ya voy."

Arreglando su ropa y maquillaje una última vez, Aoife tomó otra respiración para calmar sus nervios antes de dirigirse a la puerta.

Era hora de la ceremonia de premiación.

***

El Premio Jovinc era un galardón muy prestigioso.

Dentro del Imperio, todos conocían el premio y lo que significaba.

Fue por eso que la ceremonia fue transmitida en todo el Imperio para que los ciudadanos la vieran.

"…"

Al entrar al lugar, mis ojos se cegaron por los candelabros brillantes y las luces que iluminaban cada rincón. El lugar estaba lleno, con mujeres hermosas y hombres apuestos pululando por todos lados, añadiendo al ambiente opulento.

Por un breve momento, el lugar se silenció considerablemente.

Sentí las miradas de muchas personas posarse en mí en particular.

Lo mismo ocurrió con Aoife, aunque no tan intensamente.

Me sentí como un animal en un zoológico y fruncí ligeramente el ceño. Estaba a punto de decir algo cuando apareció una mujer.

"¡Ah, ahí estás!"

La reconocí al instante. Como la guionista de la obra, era alguien a quien conocía muy bien. Su mirada se sentía inusualmente intensa, casi abrumadora.

Era lo suficientemente extraño como para hacerme estremecer ligeramente.

"Me alegra que todos hayan podido llegar a tiempo."

Aunque intentó dirigirse a todos, era evidente que se dirigía a mí. Su actitud era bastante diferente en comparación con el pasado.

Ella…

Nunca había estado tan ansiosa antes.

Sin embargo, no me molestó y asentí con la cabeza en señal de agradecimiento.

"Vamos, tomemos nuestros asientos. El evento comenzará pronto, y estoy segura de que no quieren pasar demasiado tiempo interactuando con los demás."

Y así, tirándome del brazo, me arrastró hacia un área diferente donde apareció un escenario brillantemente iluminado.

Debajo del escenario había varias sillas donde docenas de personas bien vestidas estaban sentadas.

Por la forma en que algunas personas reaccionaban, parecían ser figuras importantes de la industria del espectáculo, y su apariencia ciertamente lo confirmaba, pero por más que lo intenté, no pude reconocer a una sola persona.

"Por favor, siéntate aquí. Este es tu asiento."

Olga señaló un asiento en particular y me senté. Aoife siguió justo detrás y se sentó en el asiento a mi derecha, mientras que Olga se sentó a mi izquierda.

Al sentarme, no pude evitar notar el ligero temblor en los labios de Aoife, y mis labios se torcieron.

"…"

'¿Cómo debería arreglar esto…?'

Si se revelaba que no obtuvo votos… ¿Aumentaría el porcentaje de calamidad?

El pensamiento me hizo estremecer.

Actualmente, además del fracaso de la misión, no había un indicador real de qué factor afectaba el aumento del porcentaje de calamidad.

Quería que fuera solo por los fracasos de las misiones, pero sabía muy bien que había otros factores en juego.

La misión probablemente estaba ahí para decirme la situación en lugar de aumentar sus porcentajes.

"…Como decía, hay algo de lo que me gustaría hablar contigo después de esto. Si no te importa, ¿puedes darme un poco de tiempo más tarde?"

Saliendo de mis pensamientos, escuché la voz de Olga a mi izquierda.

Girando la cabeza, estaba confundido.

'¿De qué quiere hablar conmigo…?'

Solo podía pensar en algunas posibilidades, y negué con la cabeza.

"Lo siento, pero no creo que pueda actuar de nuevo. Tengo—"

"Hablemos de esto más tarde antes de que rechaces. Al menos escúchame. ¿Está bien…? Esto podría ser extremadamente beneficioso para ti también."

Me tomé un momento para mirarla durante unos segundos.

'¿Algo extremadamente beneficioso para mí también?'

No pude evitar interesarme entonces. Aunque no estaba seguro de si lo que decía era cierto, y de que lo que tenía planeado fuera realmente beneficioso para mí, solo me tomaría unos minutos escucharla.

No veía por qué no.

Si al final resultaba ser realmente beneficioso para mí, entonces todo estaría bien.

Especialmente necesitaba mucho dinero.

Si esa oportunidad me permitía ganar algo de dinero, entonces…

¡Clap, clap, clap—!

Una repentina ronda de aplausos captó mi atención, y cuando miré a mi alrededor, todos estaban aplaudiendo, algunos incluso de pie.

Me preguntaba por qué, y pronto encontré la razón.

De pie en el escenario estaba un hombre de mediana edad con una barba bien recortada y cabello negro. Sus ojos azules parecían extremadamente llamativos, y en el momento en que apareció, pareció absorber la atención de todos los presentes.

"Gracias a todos. Gracias a todos."

Al entrar al escenario, comenzó a agradecer a todos mientras inclinaba ligeramente su cuerpo.

No sabía quién era, pero juzgando por la recepción entre la multitud, probablemente era una persona muy exitosa dentro de esta industria.

Como era de esperar, en el momento en que comencé a preguntarme esto, Aoife susurró algo en mi oído.

"Es un ganador de 4 premios, Jeremy Lynch. Es considerado el mejor actor de nuestra generación."

Sorprendido, me giré para mirar a Aoife, quien parecía un poco pálida.

"Pensé que no lo sabrías, así que…"

"Gracias."

Tenía razón.

Realmente no lo conocía.

Pero después de escuchar sobre sus logros, supe por qué todos lo recibían tan cálidamente.

Poco a poco, los aplausos se apagaron, y el silencio envolvió el teatro.

¡Cla Clank!

Las luces del escenario brillaron, y las luces del lugar se atenuaron.

Con una sonrisa en su rostro, Jeremy escaneó con sus ojos azules todo el lugar antes de que sus labios se curvaran en una sonrisa.

"¡Muchas gracias por permitirme ser el anfitrión de la 27ª edición del Premio Jovinc. Es un gran honor para mí, y omitiendo todas las formalidades innecesarias, me gustaría anunciar el inicio oficial del evento!"

Y así, la ceremonia de premiación comenzó.