AOTTC - 186

Capítulo 186: La Página [3]

 

Una sensación familiar me invadió.

Me abrazó, dando lugar a una emoción conocida.

El mundo a mi alrededor cambió, y de repente me sentí desconectado de la realidad.

'¿Dónde estoy...?'

Miré a mi alrededor. Parecía estar dentro de una pequeña oficina. Sobre el escritorio había una figura familiar.

'Karl.'

El Post-Líder del Gremio Sabueso Negro.

Era mucho más joven que cuando lo conocí.

Scratch~ Scratch~

En ese momento, estaba llenando papeles.

"...."

En el silencio que dominaba el pequeño espacio, el único sonido que se escuchaba era el rasguido de su pluma sobre los papeles que descansaban en su escritorio.

Esta acción continuó hasta que eran exactamente las 5 p.m.

Fue entonces cuando se detuvo.

"...."

Miró el reloj, tomó el abrigo de cuero que descansaba en la silla y se marchó.

Clank—

La escena cambió.

Era un pequeño apartamento. Un apartamento modestamente decorado con algunos muebles y fotografías.

Tzzz~

La sartén caliente chisporroteaba mientras Karl comenzaba a cocinar.

Me quedé quieto, esperando que algo sucediera.

Cualquier cosa.

Y sin embargo,

'Nada.'

No pasó nada.

Durante todo el día, no pasó nada.

Triiing—

A las 7 a.m. en punto, se despertó, se cambió y fue a trabajar.

'¿Qué está pasando exactamente…?'

No podía entenderlo.

Mirando la vida que se desarrollaba ante mí, no entendía lo que estaba sucediendo.

'¿Dónde está el árbol?'

¿Qué era esta vida aburrida?

Pensé que eventualmente vería algo, pero no.

El ciclo se repetía.

Despertar, desayunar, ir a trabajar, volver, cocinar, leer un libro, repetir.

Un ciclo interminable comenzó a carcomer mi mente cuanto más lo veía.

Esa vida…

Era aburrida.

….Y no solo yo lo sentía así.

Karl también parecía sentirse igual.

Estaba empezando a envejecer.

El ciclo nunca cesaba: despertar temprano, ir a trabajar y llenar papeles, volver a casa y leer libros.

Hasta que su apariencia coincidió con la que yo conocía, su vida era monótona y predecible.

….y siguió siendo así.

Incluso cuando fue ascendido, continuó llevando una vida similar.

Pero no tenía sentido.

'No hay manera de que esta sea la vida de un Post-Líder.'

Especialmente su apariencia.

Por la forma en que se comportaba y la mirada en sus ojos.

Él…. Simplemente parecía estar viviendo por vivir.

Se volvió más evidente con el tiempo.

Simplemente... estaba pasando por los movimientos.

Despertar, trabajar, comer...

Era solo...

solo...

Vida.

No había un propósito detrás de esas acciones.

Era simplemente cómo era su vida.

Así continuó hasta que noté algo.

Mis ojos se detuvieron brevemente en uno de los papeles que estaba llenando antes de que mi cuerpo se congelara por completo.

'Ah.'

No había prestado mucha atención a lo que había estado escribiendo en los papeles, pero en el momento en que puse mis ojos en ellos, supe que algo estaba mal.

'Quiero morir. Quiero morir. Quiero morir. Quiero morir. Quiero morir. Quiero morir. Quiero morir. Quiero morir. Quiero morir...'

Escrito una y otra vez, las mismas tres palabras.

'Quiero morir.'

Sentí escalofríos extraños recorrer las partes más profundas de mi mente, arrastrándose y cavando su camino hacia mi cerebro.

Bzzt—

La visión se volvió estática.

'¿Qué está pasando!?'

Levanté la cabeza para mirar a mi alrededor.

Era la primera vez que algo así ocurría.

Btzzz—

El mundo continuó zumbando, y miré a mi alrededor, sobresaltado.

Casi parecía que estaba mirando la estática de un televisor viejo.

Así se sentía el mundo.

Btzzz—

El zumbido se hizo más pronunciado.

La visión comenzó a oscurecerse, y entonces,

'….!'

Se repitió.

Sentí que mi garganta se cerraba.

Mirando al joven sentado en su silla, llenando monótonamente los papeles frente a él, de repente comencé a entender lo que estaba sucediendo.

'Estos recuerdos…'

Eran falsos.

Eran los recuerdos que el árbol había implantado en Karl.

Squelch. Squelch.

El hecho de que pudiera ver raíces abriéndose paso en la habitación, desde todo tipo de áreas, servía para validar aún más mi punto.

'Esto…'

¿Y ahora qué…?

Miré a mi alrededor. El ciclo se repitió como la última vez. Karl continuó llenando sus papeles y viviendo su vida mundana.

La única diferencia era que esta vez, las raíces estaban presentes en su vida.

Se volvieron más y más evidentes con el tiempo, arrastrándose desde cada rincón de su oficina y su casa.

'Esto es...'

Cerré los ojos y me sumergí profundamente en mis pensamientos.

'…..El árbol es capaz de alterar recuerdos. Lo que estoy viendo ahora son los recuerdos falsos que ha implantado en Karl.'

Lo más probable es que los recuerdos reales de Karl hayan sido sellados por el árbol.

No estaba seguro de cuándo lo había hecho, pero probablemente explicaba por qué Karl lo estaba ayudando.

'Es probable que el árbol ya lo haya convertido en un títere.'

.....Y estaba viendo exactamente cómo estaba sucediendo.

Abrí los ojos y miré a mi alrededor.

Karl estaba sentado en la silla, completando monótonamente el papeleo que tenía frente a él.

Di un paso hacia él, extendí mi mano e intenté tocarlo.

Desafortunadamente, mi mano pasó directamente a través de él.

No es que no lo esperara.

'Quiero morir. Quiero morir. Quiero morir. Quiero morir. Quiero morir...'

Observé cómo escribía las mismas palabras una y otra vez. No parecía estar consciente de lo que escribía, ya que en el momento en que el reloj marcaba las 5 p.m., se detenía y procedía con su otra rutina.

Btzzz—

El mundo zumbó una vez más.

El ciclo se repitió.

Las raíces aparecieron de nuevo, y para mi sorpresa, todo el lugar estaba cubierto de raíces.

Había estado consciente mientras sucedía, pero absorto en mis pensamientos, no me había dado cuenta del cambio masivo a mi alrededor.

Me quedé quieto, observando las raíces mientras se extendían por todas partes.

Agachándome, podía tocarlas, pero cuando intenté ejercer fuerza sobre ellas, no se movieron de su lugar.

'¿Qué se supone que debo hacer...?'

Era la primera vez que algo así me ocurría, y no estaba exactamente seguro de cómo reaccionar.

Lo único que podía hacer era observar cómo el ciclo se repetía.

Btzz—

El zumbido.

Squelch. Squelch.

Las raíces.

Y se repite.

.

.

Btzz—

El zumbido.

Squelch. Squelch.

Las raíces.

Y se repite.

.

.

Btzz—

El zumbido.

Squelch. Squelch.

Las raíces.

Y se repite.

.

.

Btzz—

El zumbido.

Squelch. Squelch.

Las raíces.

Y se repite.

.

Poco a poco, yo también comencé a caer en un estado de monotonía. Cuanto más me quedaba observando, más letárgico y desconectado me sentía.

Fue entonces cuando lo entendí.

Mis sentimientos…

Emociones.

Estaban empezando a coincidir con los de Karl, quien repetía continuamente el mismo patrón.

Btzz—

Btzz—

Y se repite.

Era un infierno.

Esa era la única forma en que podía describir la situación actual. No estaba seguro de cuánto tiempo había pasado.

Podrían haber sido segundos, o podrían haber sido años.

No estaba seguro.

No lo…

Yo…

Squelch. Squelch.

Antes de que me diera cuenta, el espacio de la oficina estaba cubierto de raíces.

Karl todavía estaba sentado en su silla, garabateando en los papeles.

Scratch~ Scratch~

Me quedé detrás de él, observándolo.

Mis pensamientos estaban vacíos.

No pensaba.

Solo miraba.

….Simplemente estaba pasando por los movimientos.

Igual que él.

'¿Qué estoy haciendo incluso...?'

Estaba cuestionando mis objetivos, y sin embargo, me encontraba incapaz de encontrar una respuesta.

A pesar de saber que algo estaba mal, continué hundiéndome en este sentimiento.

Me arrastraba hacia abajo, sin dejarme levantarme.

Solo...

Tak—

Karl se detuvo, y la pluma en su mano cayó sobre la mesa de madera.

Por primera vez desde que entré en la visión, ocurrió un cambio cuando se dio la vuelta, sus penetrantes ojos rojos mirándome directamente.

Detrás de él, toda la habitación estaba cubierta de raíces.

"…."

No dijo nada y simplemente me miró.

Me tomó un momento entender lo que estaba pasando antes de recuperar algo de claridad y mirarlo adecuadamente.

'….'

"…."

Era silencioso.

Ninguno de los dos hablaba.

…Al mismo tiempo, a pesar de verlo mirarme, no estaba seguro de si él podía verme.

Toda la situación estaba fuera de lo normal para que yo la entendiera completamente.

Él fue quien rompió el silencio por mí.

"¿Quién soy yo…?"

Era una pregunta simple.

Una pregunta tan simple que luché por entender el razonamiento detrás de ella.

¿No debería saberlo?

Continuó,

"¿Para qué vivo…?"

'….'

Me quedé en silencio, tratando de entender el razonamiento detrás de sus preguntas.

"¿Y por qué no siento nada?"

Esa parecía ser su última pregunta mientras me miraba profundamente.

Abrí la boca, y por primera vez desde el comienzo de la visión, me encontré capaz de hablar de nuevo.

"Tu nombre es Karl."

"¿Karl…?"

"Sí."

Asentí ligeramente antes de elaborar.

"Eres el Post-Líder de un gremio muy grande. El Gremio Sabueso Negro."

"¿El Gremio Sabueso Negro? ¿Post-Líder? Uh..."

Asintió con comprensión.

A pesar de eso, su mirada continuó vacía.

"…..¿Para qué vivo?"

Preguntó en voz baja.

Era la segunda pregunta.

Apreté los labios antes de sacudir la cabeza.

"Eso no es algo que yo deba saber."

Eso no era algo que yo debía responder.

Ante eso, él inclinó la cabeza.

"Estoy tratando de recordar las cosas que me hacen sentir algo. Pero lentamente, mi cerebro comenzó a borrar cada pequeña cosa que me hacía sentir algo. Sé que mi vida no debería ser así, que hay algo mal, y sin embargo... No puedo evitar que empeore. Mi vida... ¿Siempre ha sido así?"

Sacudí la cabeza.

"No, ese no es el caso."

Su vida.

Estaba seguro de que era diferente.

Todo esto era una ilusión creada por el árbol para debilitar su mente.

"¿No lo es?"

Karl preguntó, inclinando ligeramente la cabeza.

"¿Por qué no es el caso?"

"Porque—"

"¿Y cómo lo sabes?"

Me interrumpió directamente, sus penetrantes ojos rojos mirándome fijamente.

"¿Cómo sabes que mi vida nunca ha sido así…?"

"….."

Apreté los labios y me quedé callado entonces. Yo... no lo sabía. Mirando a mi alrededor, todos estos recuerdos eran falsos. Todo el escenario era falso, y sin embargo…

¿Cuánto de ello era realmente falso?

Abrí la boca para decir algo cuando él me interrumpió de nuevo.

".....¿Siquiera soy real?"