AOTTC - 185

Capítulo 185: La Página [2]

——Unos momentos antes

Área Externa del Búnker.

"¿Qué está pasando...? ¿Escuchas algo?"

"No, es a prueba de sonido."

Aoife respondió mientras se masajeaba la mejilla derecha. Todavía le dolía, y al pensar en Kiera, quien le había dado una bofetada hace unos momentos, la miró con furia.

"¿Qué?"

"…Tú sabes lo que hiciste."

"¿Qué hice...?"

"Ja."

Aoife respiró hondo y con fuerza para calmarse. Realmente estaba pasando por un momento difícil. Cuanto más miraba a Kiera, más le temblaba la mano.

'Soy mejor que esto.'

Así es, no podía rebajarse a su nivel.

¡Retumbar! ¡Retumbar!

"¿Eh…?!"

Un retumbar distante interrumpió los pensamientos de Aoife. Podía sentirlo a través de la vibración del suelo. Al girar la cabeza, su expresión cambió.

No era solo la suya.

Todos en el área externa tenían expresiones de shock mientras miraban a la distancia. Una figura grotesca emergió, rompiendo las paredes que se derrumbaban bajo su enorme mano.

El entorno se volvió silencioso por un breve momento, como si el aire hubiera sido succionado de la habitación.

Y entonces,

"¿Qué demonios es eso…!!"

"¡Ahhhh!"

El pánico comenzó a extenderse entre la multitud.

A pesar de que muchas de las personas presentes eran poderosas, la presión que la criatura a la distancia emanaba provocaba sentimientos de desesperación.

"¡Cálmense! ¡Todos cálmense!"

Afortunadamente, los Post-Líderes estaban presentes para calmar la situación.

"Mantengan la calma."

A la cabeza estaba Penelope. Su voz, clara y agradable al oído, viajó suavemente por el aire.

Había un extraño efecto calmante en su voz, que tranquilizó a muchos de los que estaban en pánico.

Incluso funcionó con Aoife, que había estado relativamente calmada desde el principio.

'He experimentado demasiados shocks últimamente.'

Esta no era la primera vez que se encontraba en una situación terrible.

En retrospectiva, estaba empezando a acostumbrarse a este tipo de situaciones.

No estaba segura de si eso era algo bueno o no.

¡Retumbar!

El búnker tembló levemente. Cuando Aoife miró hacia las ventanas, el aire se le cortó.

….El monstruo había entrado en la estación y se dirigía directamente hacia su ubicación.

"Por favor, mantengan la calma. No hay nada de qué preocuparse. Están a salvo aquí. Recuerden, hay varios de nosotros aquí que podemos lidiar con la criatura. De hecho, ya hay varios Post-Líderes afuera listos para enfrentarla. No hay razón para entrar en pánico."

Las palabras de Penelope trajeron silencio a la habitación.

Era un silencio tenso que se sentía extremadamente sofocante.

¡Retumbar!

Especialmente con el sonido retumbante que se escuchaba.

¡Retumbar!

Extrañamente…

¡Retumbar!

Cada paso,

¡Retumbar!

Parecía resonar con el sonido de sus latidos.

¡Retumbar! ¡Retumbar!

***

¡Retumbar! ¡Retumbar!

El suelo temblaba, y los retumbos se acercaban progresivamente cada segundo.

…..Sentí que el vello de mi nuca se erizaba ante la idea, y sin embargo, no podía apartar la mirada de esos dos ojos rojos que me observaban.

Eran intensos, y sentía que mi cabeza volaría si apartaba la vista.

Mis piernas flaquearon ligeramente.

Pero no lo mostré. Me mantuve calmado mientras intentaba pensar en una manera de resolver la situación.

'Necesito conseguir la página, pero ¿cómo voy a hacerlo...?'

De hecho, ¿siquiera tenía la página con él? ¿Y si la había escondido en otro lugar? ¿Cómo iba a obtener esa información de él?

…..Luchar contra él uno a uno era simplemente imposible.

Era mucho más fuerte que yo.

No solo eso, sino que con el monstruo acercándose, sabía que también era imposible que confiara en los Post-Líderes para eliminarlo.

"….Mierda."

Mierda, en efecto.

Mi situación era terrible, y apenas veía una manera de conseguir la página.

Lo mejor que podía hacer en ese momento era no morir.

Mientras todo tipo de ideas pasaban por mi mente, me detuve en una en particular.

'¿Y si uso la primera hoja…?'

¿Funcionaría siquiera?

Lo pensé por unos segundos antes de sacudir la cabeza.

Los efectos serían mínimos para alguien de su fuerza.

Si pudieran afectar a alguien de su nivel, Leon ya habría enloquecido.

'Supongo que mi límite actual con la primera hoja son personas con una fortaleza mental de alrededor de 5 o un poco menos.'

Así que alrededor del Nivel 4-5.

Bueno, en términos de mentalidad.

No creía que el hombre de ojos rojos frente a mí tuviera una resistencia mental por debajo de su nivel, que parecía ser 6.

Entonces, ¿qué…?

¿Qué podía hacer exactamente?

¡Retumbar!

Otro paso resonó, y los alrededores temblaron. Apreté los labios y miré a mi alrededor.

Estaba cerca.

Extremadamente cerca.

Todo el tiempo, Karl no se movió. No estaba seguro de por qué, pero Lennon y los otros Post-Líderes lo estaban interrogando.

"¿Karl? ¿Qué está pasando?"

"….¿Eres tú el responsable de esto?"

Por la forma en que hablaban, parecían sorprendidos y consternados.

"....."

Pero a pesar de sus preguntas, Karl no respondió. En cambio, los devoradores a nuestro alrededor comenzaron a retorcerse.

El retumbar claramente estaba afectando su percepción del entorno, y sin embargo, seguían quietos donde estaban.

Claramente, cualquier ruido que esa criatura estuviera haciendo no los hacía moverse.

…..Juzgando por cómo la criatura parecía una versión más alta y grotesca de ellos, podía más o menos adivinar por qué.

'Los está comandando.'

"¡Oye!"

De repente, sentí que algo tiraba de mi hombro y fui jalado hacia atrás. Antes de darme cuenta, la cara de Lennon estaba justo frente a mí.

"¿Tienes idea de lo que está pasando?"

Inmediatamente comenzó a interrogarme.

"Ustedes dos han estado hablando de manera extraña. Agradecería que me dijeras exactamente qué está pasando aquí."

"Ah."

Abrí la boca, pero me sentí inseguro de cómo responder.

¿Me creería si le dijera que todo esto era una ilusión?

¿Que todos éramos víctimas de un árbol demoníaco que estaba drenando lentamente nuestra fuerza vital...?

Tal vez sí, o tal vez no. Convencerlo terminaría desperdiciando demasiado tiempo. Así que, después de pensarlo un poco, decidí responder de manera diferente mientras señalaba a Karl.

"Él… tiene algo importante. Con eso, podremos detener todo esto."

"¿Podremos detener todo?"

"Sí."

Asentí.

"Todo."

Miré a mi alrededor.

Desde la Sombra Carmesí hasta el monstruo que se acercaba rápidamente.

"….Todo lo que ves es artificial. Nada de esto es natural. Él es el responsable."

Todas las miradas se volvieron hacia Karl, quien de repente sonrió.

Era una sonrisa espeluznante.

Una sonrisa que hizo que todo mi cuerpo se tensara.

"Eres muy creativo con la forma en que hablas."

Por primera vez en un rato, habló. Su voz era diferente a la última vez, sonando más profunda y antigua.

"Para alguien de tu edad, tener una resistencia mental tan alta es realmente admirable. El árbol ha estado prestando mucha atención a ti por eso. De lo contrario, todo habría fluido mucho más suavemente, y yo…"

Se detuvo entonces.

Tenía curiosidad por lo que había estado a punto de decir, pero lo que había dicho ya era suficiente para que entendiera algunas cosas importantes sobre la situación.

'Alta resistencia mental'

'Prestándote mucha atención'

¿Podría ser que el árbol tuviera más dificultades para afectar a aquellos con alta resistencia mental…? Si ese era el caso, explicaba algunas cosas.

Como la gente que gritaba.

…..Al pensarlo, ninguno de los afectados eran personas de alto rango. Sin embargo, con cada momento que pasaba dentro de la ilusión, serían lentamente afectados.

El árbol… Estaba erosionando lentamente la mente de una persona.

'Cierto, tiene sentido...'

Lo había notado en varias ocasiones. Desde el momento en que no sentí ningún remordimiento al matar, hasta el miedo y las emociones antinaturales que sentí en ciertas ocasiones.

Había muchas veces que sentí miedo, pero hubo algunas que simplemente se sentían antinaturales para mí.

Esto lo explicaba todo...

'Espera, ¿y qué hay de Leon?'

Hasta donde sabía, su puntuación mental era bastante alta. ¿Por qué él—*

"Ah."

….Y entonces me di cuenta.

'Es mi culpa.'

Quería darme una palmada en la frente en ese momento.

De repente, comencé a arrepentirme de algunas de las palabras que le había dicho anteriormente.

Al final, la razón por la que Leon había sido afectado tan temprano era porque su fortaleza mental había sido severamente debilitada debido a mi magia emotiva.

'….No es que no tenga armadura de trama, es que yo soy quien mató esa armadura.'

Si es que eso existía.

"...."

Sentí la repentina necesidad de rascarme la nariz.

'No fue intencional…'

No es que pudiera haber predicho que algo así sucedería.

En el lado positivo, probablemente no estaba muerto. ¿Todavía…? Mi mejor suposición era que la primera acción del árbol era erosionar la resistencia mental de una persona antes de drenar su fuerza vital. Era muy probable que todos siguieran vivos.

Desde la gente que había muerto en la Sombra Carmesí, hasta la gente que yo había matado.

'Bueno, al menos eso es algo bueno.'

Iba a ahorrarme muchos dolores de cabeza.

¡BANG!

Saliendo de mis pensamientos fue el sonido de metal chocando contra metal. Levanté la cabeza rápidamente y vi un enorme hacha entrar en contacto con múltiples enredaderas de árbol que habían emergido del suelo.

Detrás de ellas estaba Karl, calmado y sereno.

"Tú..."

Bajando su hacha, Lennon miró a Karl.

".....Esta es la primera vez que te veo usar tal poder. Tú, no me digas que todo lo que él dijo era cierto. Eres el responsable de todo esto."

En lugar de responder, Karl sonrió.

Esa fue una confirmación silenciosa, y la mirada de Lennon se volvió feroz.

Estaba a punto de atacar de nuevo cuando,

¡BANG!

Una sombra cubrió el área sobre nosotros, golpeando la barrera que nos protegía.

¡Crack! ¡Crack! ¡Crack...!

Inmediatamente, aparecieron grietas por todas partes antes de que el escudo comenzara a romperse.

"¡Pftt!"

Lennon y algunos otros vomitaron sangre mientras retrocedían varios pasos.

Por otro lado, yo caí de espaldas.

"Ukh."

Antes de que tuviera la oportunidad de moverme, una sombra cubrió el área en la que estaba, y dos ojos rojos me miraron desde arriba. Los monstruos alrededor también dejaron de moverse, y sentí que todo el mundo me observaba.

"Ríndete."

La voz de Karl llegó a mis oídos.

".....Nunca obtendrás la página."

Parecía seguro de ello.

"No está conmigo. Incluso si me matas, nunca sabrás dónde está o qué está escrito en ella. Tu mejor curso de acción es rendirte."

"....."

Squench. Squench.

Raíces emergieron del suelo debajo de mí, envolviendo lentamente mis tobillos y mi pecho. Yacía paralizado, incapaz de moverme, excepto por mis manos, que levanté lentamente antes de bajarlas de nuevo.

En el proceso, logré agarrar su tobillo.

"...."

Con la cabeza baja, me miró.

"¿Qué estás haciendo...?"

Preguntó, su expresión pareciendo relativamente calmada.

Lo miré y encontré su mirada.

¿Y qué si no tenías la página contigo?

¿Y qué si eras más fuerte que yo?

Al final, no necesitaba que la página estuviera conmigo para verla.

Todo lo que necesitaba hacer era,

"Ver tu mundo."