AOTTC - 152

Capítulo 152: Exhibición [2]

Crinckle~

"Munch... Munch...."

Me senté en silencio mientras Delilah comía su barra a mi lado. De vez en cuando, algunos cadetes se detenían a mirarla antes de irse.

Al principio, estaba bien, pero comenzó a empeorar a medida que aparecían más cadetes.

Lo suficiente como para provocar una reacción de Delilah, quien dejó de comer.

"Me están mirando mucho."

".....Te lo dije."

"Está bien."

Delilah respondió con indiferencia.

Luego, mirándome, dijo:

"Te tengo a ti, ¿no?"

"¿A mí?"

¿Qué significa eso?

".....Mira a tu alrededor."

Hice lo que me pidió.

Fue entonces cuando me di cuenta. En el momento en que giraba mi cabeza, también lo hacían las cabezas de todos los demás cadetes a mi alrededor.

'Esto...'

No sabía cómo reaccionar.

¿Era yo tan aterrador?

"¿Ves? No tengo que preocuparme."

Metiendo sus pequeños dedos en el envoltorio para recoger todas las migajas, Delilah se chupó el dedo.

Miré la escena sin saber cómo reaccionar.

Quería juzgarla por eso, pero, de nuevo, yo también era culpable de hacer algo así.

"Tú solo eres suficiente para evitar que se acerquen a mí."

"....."

No tenía palabras para decir.

Ella tenía razón. No había forma de negar sus palabras.

Con solo una mirada, todos se alejaban de mí.

No estaba seguro de cómo sentirme.

"Está comenzando."

Justo cuando Delilah habló, una voz resonó por todo el terreno de la arena.

--Cadetes, por favor tomen asiento. La pelea de exhibición comenzará en breve. Repito. Cadetes, por favor tomen asiento. La pelea de exhibición comenzará en breve.

Intercambié miradas con Delilah, quien arrugó el envoltorio con su pequeño puño.

No dijo una palabra, pero con solo mirarla, podía ver que estaba interesada en la pelea.

Yo también lo estaba.

Habiendo luchado con Leon, más o menos entendía el alcance de su fuerza. Aunque estaba seguro de que tenía algunas cartas bajo la manga, no creía que las usaría aquí.

"Huu."

Respirando profundamente, me recosté en mi silla y crucé los brazos.

Pero, ¿quién sabía?

Evelyn era una oponente difícil.

Quizás, ella lograría que Leon mostrara sus cartas ocultas.

Era solo un pensamiento.

Aún así, tenía curiosidad.

¿Qué habría pasado si las hubiera usado?

***

Los delegados de los quince gremios estaban sentados en un área privada que les permitía ver todo el terreno de la arena desde donde estaban.

Era una sala a la que solo los VIP más importantes tenían acceso.

".....¿Quizás la Canciller no vendrá?"

Un hombre delgado de cabello corto y negro y nariz larga preguntó.

Era uno de los delegados del Gremio del Sabueso Negro. Actualmente, estaban clasificados en el quinto lugar en el ranking de gremios según lo que habían logrado el año anterior.

"Con respecto a eso..."

Con una expresión difícil, una de las ancianas de la Academia, una mujer mayor de cabello blanco, sonrió amargamente.

"Estamos haciendo todo lo posible para encontrarla. Podría estar realizando una tarea importante. Suele pasar de vez en cuando."

"¿Suele pasar?"

El delegado miró a la anciana con el ceño fruncido.

"¿Está diciendo que su Canciller tiene tan poco sentido de responsabilidad? ¿No debería haber estado ya al tanto de nuestra presencia? ¿Por qué ell--"

"¿No debería ser yo suficiente?"

Una voz cálida cortó la del delegado.

Había una cierta magnetismo en la voz que hizo que todos en la sala giraran la cabeza.

"¡Ah...!"

"....!"

Sus expresiones cambiaron.

"Su Alteza."

"Su Alteza Real."

Todos los miembros de la sala se pusieron de pie y le hicieron reverencias.

El hombre frente a ellos no era otro que Atlas, quien respondió a sus gestos con una cálida sonrisa.

"No hay necesidad de tan educados saludos. Si les parece bien, solo estoy aquí para compensar la ausencia de Delilah."

"¡....No nos atreveríamos a refutarlo!"

"¡Es el mayor honor!"

Una reacción estereotípica. Atlas tomó sus acciones con una sonrisa calmada.

Cepillándose el cabello hacia un lado, hizo un gesto educado con la mano.

"Me alegra que todos se sientan así. ¿Tomamos asiento?"

"Sí."

".....Hahaha."

Perros.

La sonrisa de Atlas casi se desvanece.

Sus expresiones. Sus actitudes y sus miradas. Casi todo parecía aburrido para Atlas. Si quisiera, podría simplemente apretar su mano, y...

"Su Alteza, he estado pensando en algo."

Sacándolo de sus pensamientos estaba el delegado del Gremio del Sabueso Negro.

Sentado en el asiento a su lado, llevaba una sonrisa aduladora.

"....Pregunta."

"Haha, gracias. Gracias."

Continuó mostrando una actitud sumisa.

"Me he estado preguntando acerca de la Estrella Negra. ¿Por qué no aceptó estar en la exhibición?"

En el momento en que hizo la pregunta, la sala se quedó en silencio.

Claramente, todos los delegados tenían la misma curiosidad.

"¿La Estrella Negra...?"

Atlas, por supuesto, estaba bien informado sobre la situación.

Ya le habían informado sobre el rechazo de Julien a participar en la pelea de exhibición. En cierto modo, no estaba sorprendido. Solo lo había conocido por un corto tiempo, pero Julien no era el tipo de persona que haría las cosas solo porque otros se lo pidieran.

'.....También es por eso que no puede ser clasificado como un Demonio.'

Era una persona difícil de controlar.

Un arma de doble filo, quizás.

.....Una que extrañamente le interesaba. Tenía un cierto encanto que hacía difícil que Atlas lo despreciara.

"Sí, la Estrella Negra. ¿Cree que tuvo alguna razón para rechazar nuestra solicitud? Seguramente no es por la simple razón de que no quiere, ¿verdad? Eso no tendría sentido. Debería estar bien al tanto de nuestra influencia, y--"

"No es alguien que necesite complacerte."

Atlas cortó al delegado.

Atónito, el delegado arrojó toda la etiqueta por la ventana.

"¿Perdón? ¿Qué clase de--"

"De hecho, es lo contrario."

Atlas giró la cabeza para mirar al delegado.

Por un breve momento, sus pupilas amarillas brillaron, y el rostro del delegado se entumeció. Fue solo por una fracción de segundo.

Pero fue suficiente para evitar que el delegado hablara.

En ese breve momento de silencio que invadió la sala, Atlas miró a su alrededor antes de recostarse en su silla.

"...No es él quien necesita complacerte. Eres tú quien necesita complacerlo."

Probablemente lo mismo aplicaba para Leon también.

***

—Los dos concursantes ahora entrarán a la arena.

Con el anuncio, los alrededores se quedaron en silencio. Había una tensión palpable en el aire.

Era extraño.

Especialmente porque, por la forma en que todos hablaban, el ganador de la pelea ya estaba decidido.

'Supongo que es más por el hecho de que quieren ver al débil ganar.'

¿A quién no le gusta que el débil gane?

—¡En nuestro lado izquierdo, demos la bienvenida a Evelyn Jannet Verlice!

Las puertas de la arena del lado izquierdo se abrieron y Evelyn entró. Apareciendo en las proyecciones de arriba, su imagen de cerca apareció para que todos la vieran.

Ella era hermosa.

Hasta el punto en que muchos de los cadetes a su alrededor no podían apartar la mirada de su imagen.

Yo también pensé que era bonita.

.....Pero prácticamente era inmune a las apariencias en este punto.

Involuntariamente, mi mirada cayó en la niña pequeña a mi lado. En su forma completa, superaba a Evelyn en casi todos los aspectos.

Como si sintiera mi mirada, Delilah giró la cabeza.

"¿Qué?"

".....No es nada."

Aparté la mirada de ella.

Fue entonces cuando le tocó a Leon ser anunciado.

—¡En nuestro lado derecho, demos la bienvenida a Leon Rowan Ellert!

¿Había algo que necesitara decir sobre su apariencia?

Al igual que Evelyn, en el momento en que entró, atrajo la mirada de los cadetes. En particular, las cadetes femeninas que miraban la pantalla asombradas por su apariencia.

Pensándolo bien, había bastante gente guapa en la Academia.

Principalmente tenía que ver con el hecho de que éramos capaces de manejar maná, lo cual nutría el cuerpo para mejor.

Por supuesto, eso no significaba que no hubiera gente fea.

Simplemente eran la minoría.

—Concursantes, por favor tomen sus posiciones.

Los terrenos de la arena se quedaron en silencio una vez más.

Parados en extremos opuestos, Leon y Evelyn se miraron cara a cara. Había una tensión visible entre los dos en ese momento.

Con su mano sobre la empuñadura de su espada, Leon tomó posición.

Por otro lado, el maná alrededor de Evelyn se volvió rampante.

"...."

"...."

Justo cuando todos se preguntaban si la pelea comenzaría o no, el anunciador habló.

—¡Comiencen!

La primera en moverse fue Evelyn, quien llevó su mano hacia adelante, canalizando dos círculos mágicos a una velocidad que solo podía envidiar.

¡Kracka—! ¡Kracka—!

El aire crepitó, y rayos de relámpago se dispararon en dirección a Leon.

Se movían a una velocidad impresionante. Para cuando parpadeé, ya estaban sobre él.

Pero Leon parecía imperturbable por el ataque.

Con la misma mirada indiferente, dio un paso adelante y desenvainó su espada.

Y luego,

Swooosh—

Giró horizontalmente.

En ese momento, los relámpagos que se dirigían hacia él se enroscaron alrededor de su espada antes de dispersarse hacia el suelo.

Tzzz~

Dos marcas negras aparecieron en los terrenos de la arena y el silencio se apoderó de los alrededores.

Pero el silencio no duró mucho.

"¡Whoooooo—!"

El rugido de la multitud siguió poco después.

Fueron tan ruidosos que, por un breve momento, tuve que taparme los oídos.

"¡Eso fue increíble!"

"¡Te dije que Leon la vencería!"

".....¡Aún no ha terminado!"

Ese simple intercambio que los dos tuvieron prácticamente dictó de qué lado estaría el impulso.

¡Bang!

Sin dudarlo, se impulsó hacia adelante y apareció frente a una Evelyn ligeramente desconcertada.

Swoosh—

Su espada cortó desde arriba.

'Estoy teniendo flashbacks.'

El movimiento que había realizado era uno que yo había experimentado de primera mano.

No era algo que me gustara recordar.

Ciertamente, también estaba seguro de que Evelyn sentiría lo mismo al final de la pelea.

Swoosh, swoosh—

La pelea progresó.

Prácticamente comenzó a desarrollarse como la mayoría esperaba.

¡Kracka!

Evelyn ciertamente estaba luchando.

Lo estaba haciendo mucho mejor que yo. Sin embargo, había una clara brecha de habilidades entre ella y Leon.

Desde la forma en que podía predecir sus movimientos, hasta la forma en que anulaba cada uno de sus ataques.

Era simplemente unilateral.

Tanto que comencé a perderme en mis propios pensamientos y ya no prestaba atención a la pelea.

Por lo tanto, me sorprendió por completo cuando se anunció el resultado.

—Ganadora del duelo, Evelyn Jannet Verlyce.

".....¿Eh?"

Parpadeé y miré a mi alrededor.

Todo el terreno de la arena estaba en silencio, con todos mostrando expresiones igualmente atónitas.

"Esto..."

¿Cómo?

¿Cómo era esto posible?

Él claramente había estado dominando toda la pelea. ¡¿Cómo era posible que perdiera?!

En medio de mi shock, la voz de Delilah me sacó de mis pensamientos.

"Lo hiciste."

"¿Eh?"

Cuando miré hacia abajo, sus profundos ojos negros ya estaban fijos en mí.

"Puedo sentirlo."

¿Sentirlo...?

¿Qué estaba...?

Levantando ligeramente la cabeza, la mirada de Delilah volvió a las proyecciones. Entrecerrando los ojos, murmuró en voz baja:

".....El Miedo. Lo está consumiendo."