MOIPM - 03

Capítulo 3: La Voluntad

En el taller subterráneo, la suave luz de una lámpara espiritual iluminaba el espacio de manera uniforme. Ning Zhuo se sentó en el escritorio, revisando por última vez una bolsa de almacenamiento; era un botín que había adquirido de los Tres Fantasmas de la Familia Huang en el mercado negro.

Después de asegurarse de que todo estaba a salvo, Ning Zhuo comenzó a desactivar la pequeña matriz en la primera bolsa de almacenamiento. Luego, imitó el aura y la conciencia del propietario original, engañando a la bolsa para que se abriera con éxito. Dentro de la primera bolsa, había algunas piedras espirituales, una mascota espiritual Mantis Cuchillo Verde y materiales adecuados para el cultivo de fantasmas, como esencia oscura, esencia del alma y Flor del Inframundo.

La segunda bolsa contenía cientos de piedras espirituales, junto con una ráfaga de viento yin y un slip de jade de una técnica de cultivo de fantasmas, "Hueso Yin Jue", que podía modificar los huesos de uno mismo.

La tercera bolsa pertenecía al mayor de los Tres Fantasmas de la Familia Huang. Tenía una matriz de doble capa, lo que aumentaba significativamente la dificultad y el tiempo que Ning Zhuo necesitaba para desactivarla.

"Interesante," los ojos del joven brillaban intensamente. Cuanto mayor era la dificultad, más fuerte era la resistencia, lo que avivaba su espíritu combativo.

Se sumergió de lleno, disfrutando del desafío que representaba el problema complicado. Después de casi media hora, lo desactivó con éxito. Tan pronto como la abrió, una cabecita de fantasma se lanzó hacia la cara de Ning Zhuo.

Ning Zhuo resopló suavemente, ya preparado. En el momento crucial, el Sello de la Mente Demoníaca del Buda en su mar de conciencia destelló con luz, capturando la cabecita de fantasma. Luego, la matriz defensiva sobre el escritorio se activó, aniquilando instantáneamente el alma de la cabecita de fantasma.

La cabecita de fantasma fue como la última resistencia del mayor de los fantasmas de la familia Huang. A partir de ese momento, su bolsa de almacenamiento no representaba ninguna defensa para Ning Zhuo.

Dentro, había más de mil piedras espirituales, dos slips de jade para técnicas de cultivo de fantasmas—"Sutra del Corazón del Inframundo" y una explicación detallada de "Arte de la Convocación del Alma"—y una gran cantidad de materiales de cultivo adecuados no solo para cultivadores de fantasmas.

"¿Esencia de fuego?!" Las pupilas de Ning Zhuo se dilataron al descubrir unos diez kilos de esencia de fuego.

La alegría apareció de inmediato en su rostro.

Suprimiendo su emoción, Ning Zhuo abrió un cajón y sacó un Pastel de Rocío de Jade con Hilo Dorado de adentro. Con un movimiento de su mana, incineró el papel de envoltura del pastel, enviando un pequeño puñado de cenizas volando, reminiscentes de las cenizas de un cadáver quemado en un horno de píldoras.

Abrió la boca y se metió el pastel entero.

Mientras masticaba, bajo la iluminación de la lámpara espiritual, sus labios eran de un rojo brillante, revelando ocasionalmente sus dientes blancos. El Pastel de Rocío de Jade con Hilo Dorado se aplastaba entre sus dientes y labios, su relleno goteando y mezclándose. Era como si los numerosos cultivadores que habían caído en sus manos estuvieran gimiendo en tormento durante su trituración, su carne y sangre destrozadas, convirtiéndose en el alimento para el crecimiento de Ning Zhuo.

El mundo de los cultivadores era cruel; sin negocios turbios como el Hilo Ruyi y las contribuciones de estos cultivadores demoníacos, ¿cómo podría Ning Zhuo permitirse tantos Pasteles de Rocío de Jade con Hilo Dorado?

Mientras disfrutaba de los pasteles, Ning Zhuo contabilizaba alegremente las ganancias del mercado negro de ayer.

La venta de los Hilos Ruyi le había traído 24,000 piedras espirituales.

De estas, su tío Ning Ze había contribuido más al comprar 80 Hilos Ruyi para la familia Ning.

En comparación, las piedras espirituales de los Tres Fantasmas de la Familia Huang eran patéticamente pocas.

"Los Hilos Ruyi que hago son los mejores disponibles en el mercado. Por lo tanto, este negocio siempre ha sido bueno."

"¿Parece que la familia Ning se está preparando para grandes movimientos con tales preparativos bélicos, huh?"

"¡Ay, el mundo del cultivo es un mundo donde las personas se devoran entre sí!"

"Siempre hay quienes tienen motivos ocultos, acosando a jóvenes comunes como yo."

"Desde que esos tres cultivadores de fantasmas salieron a robar, deben estar desesperados. Pero los diez kilos de esencia de fuego estaban más allá de mis expectativas, verdaderamente una agradable sorpresa."

"Con esto, la esencia de fuego que he estado preparando ha alcanzado ahora más de mil kilos, ¡lo cual es más que suficiente!"

A lo largo de los años, Ning Zhuo había estado acumulando esencia de fuego en secreto. Por seguridad, siempre compraba solo una pequeña cantidad a la vez en el mercado, acumulándola gradualmente. A su ritmo, le llevaría más de un mes reunir diez kilos de esencia de fuego.

Ahora, este gran lote de esencia de fuego había llenado inmediatamente su último vacío.

Después de contabilizar sus ganancias, Ning Zhuo calculó las pérdidas del mercado negro de la noche anterior.

Sacó un medallón de color gris plateado de su pecho.

El frente del medallón llevaba el carácter "苍", mientras que la parte posterior tenía otro carácter chino.

Ning Zhuo lanzó suavemente el medallón al aire, donde se descompuso, se estiró y se expandió, estallando en un deslumbrante resplandor. Cuando el brillo se desvaneció, la Armadura de Batalla Mecánica de Cang Tie Han flotó en el aire.

Ning Zhuo abrió una sección de la columna de la Armadura de Batalla Mecánica, donde había incrustada una Píldora de Establecimiento de Fundación.

"Solo queda el treinta por ciento de la Píldora de Establecimiento de Fundación."

Esta píldora era crucial; era uno de los elementos que permitía que la Armadura de Cang Tie Han ejerciera poder de batalla de Establecimiento de Fundación. Ning Zhuo mismo solo estaba en la etapa de Refinamiento de Qi.

"Una vez que se agote la Píldora de Establecimiento de Fundación, la Armadura de Cang Tie Han también será inutilizable."

"Ah, conseguir otra Píldora de Establecimiento de Fundación es muy difícil," frunció ligeramente el ceño Ning Zhuo.

Esta fue la mayor pérdida de Ning Zhuo la noche anterior.

Anoche, se había agregado una nueva cicatriz.

Era una herida de puñalada dejada por el mayor de los Tres Fantasmas de la Familia Huang en una lucha desesperada, y Ning Zhuo fue incapaz de atenderla.

Al examinarlo más de cerca, se evidenció que la superficie de la Armadura de Batalla Mecánica ya estaba marcada con numerosas cicatrices.

Algunas eran viejas heridas de años atrás, otras eran marcas dejadas por batallas en las que Ning Zhuo había luchado mientras la llevaba puesta.

"Madre…" Ning Zhuo acarició las viejas cicatrices, sus ojos llenándose de tristeza.

Hace catorce años, cuando solo tenía dos años, su madre moribunda le había instruido.

Así aprendió que dentro del Monte Huoshi, había un Palacio Inmortal de Lava en él había una Ciudad Inmortal Mecánica, donde el espíritu de la ciudad seleccionaba en secreto a cultivadores para heredar la ciudad. Su madre era una de las cultivadoras en la etapa Establecimiento de Fundación elegidas. Las pruebas de la Ciudad Inmortal eran increíblemente difíciles, y su madre, debido a su extraordinaria fuerza, fue blanco de otros competidores y, en última instancia, sucumbió a graves heridas.

"La Ciudad Inmortal sigue deteriorándose, y los criterios de selección se han rebajado. Hijo mío, para cuando cumplas catorce, los criterios de selección para la Ciudad Inmortal Mecánica se reducirán a la etapa de Refinamiento de Qi. ¡Esta será tu mayor oportunidad!"

"Hijo mío, debes estudiar diligentemente las artes mecánicas y mantener tu participación en este campo en secreto de los demás."

"Debes diseñar, ensamblar y controlar creaciones mecánicas tú mismo; todo esto es parte de las evaluaciones en la Ciudad Inmortal Mecánica."

"Si te clasificas entre los primeros en la selección de los otros candidatos, serás reconocido como una ‘Semilla de Marioneta’ y recibirás cultivo enfocado de la Ciudad Inmortal de Marionetas. Esto es especialmente importante para ti, ya que necesitas los recursos de cultivo del Palacio Inmortal de Marionetas más que aquellos con antecedentes," explicó ella.

"¡Nunca debes cultivar hasta la fase de Establecimiento de Fundación utilizando los métodos de la familia Ning! Tu madre fue una ‘Semilla de Marioneta’ en la fase de Establecimiento de Fundación, pero, lamentablemente, mi dantian está fijado y no puedo cambiar mi método de cultivo. Muchas de las pruebas en el Palacio Inmortal de Lava se volvieron inmensamente difíciles porque no practiqué los métodos de cultivo dejados por los Tres Ancestros, y al final no tuve más remedio que detenerme," cosa que lamentó.

“Cough, cough, cough!”

El pequeño Ning Zhuo gritó asustado: "¡Madre, deja de hablar, estás tosiendo sangre!"

La madre de Ning Zhuo extendió la mano para acariciar su pequeña cabeza, sus ojos estaban llenos de renuencia y preocupación: "Zhuo’er, madre lo siente por no haberte protegido. Sin tu padre y madre, estarás solo de ahora en adelante, solo podrás confiar en ti mismo."

"No seas demasiado leal a la familia. Tu padre cometió ese error."

"Antes de morir, tu padre confió al Joven Líder del Clan Ning Xiaoren que cuidara de ti. Pero esta persona, la he visto claramente, es Hipocrita y no se puede confiar en él."

"Tu tío y tía mayores, uno se preocupa demasiado por la cara, y el otro es extremadamente tacaño; ninguno es generoso, así que ten cuidado."

"A veces, las personas que te rodean, tus parientes y amigos, pueden ser más peligrosas que tus enemigos."

"No te desempeñes demasiado bien; sin padres, nadie está realmente allí para apoyarte. Debes ocultarte bien, no te desempeñes demasiado mal, tampoco; la mediocridad es suficiente. Necesitas crecer ordinariamente, acumular en silencio y evitar atraer atención."

"He visto demasiados genios que mueren jóvenes..."

"Te dejo mi Armadura de Cang Tie Han para tu protección; esta posee el poder de Establecimiento de Fundación."

"Y este objeto mágico—¡mi Sello del Corazón del Buda Demonio! Tuve la suerte de obtenerlo del Palacio Inmortal de Lava, nunca debes revelarlo."

Mientras la madre de Ning Zhuo pronunciaba estas palabras, su voz se desvaneció en un susurro.

Lloró incesantemente, mirando intensamente al pequeño Ning Zhuo, queriendo seguir mirándolo, pero su visión se oscureció gradualmente.

En sus últimos momentos, estaba llena de dudas: "Madre no sabe si enseñarte de esta manera está bien o no."

"Zhuo'er, debes cuidarte bien. Si se vuelve demasiado difícil, simplemente renuncia al Palacio Inmortal de Lava," aconsejó la madre de Ning Zhuo con una voz cansada.

"La vida es lo más importante. Quiero que vivas bien."

"¡Mientras estés vivo, madre será feliz!"

El Ning Zhuo de dos años se aferró fuertemente las ropas ensangrentadas de su madre, gritando: "¡Madre, madre, por favor deja de hablar! No quiero que mueras, no debes morir, wuu wuu wuu..."

En sus últimos momentos, la madre de Ning Zhuo le confortó suavemente: "Querido Zhuo'er, no tengas miedo, no tengas miedo... Madre está aquí, madre te protegerá desde abajo..."

Al siguiente momento, su corazón dejó de latir, y su mano se deslizó lentamente de la cabeza de Ning Zhuo.

El cuerpo de Ning Zhuo, de dos años, tembló violentamente como si lo hubieran golpeado con electricidad, y de repente miró hacia arriba—ahora con dieciséis años.

El rostro de un niño, una vez extremadamente inocente y cubierto de lágrimas, había sido reemplazado por la expresión resuelta de un joven adulto.

Había crecido, llevando consigo los deseos moribundos y las expectativas de su madre.

"¡Madre, la situación ha cambiado!" declaró.

"El señor de la ciudad y las familias Zhou y Zheng han intensificado su purga en las Cuevas del Demonio de Llama Escarlata, reduciendo significativamente la presión defensiva sobre el Palacio Inmortal de Lava y disminuyendo su daño. El espíritu del palacio no ha rebajado más los estándares de selección."

"Este año, la familia Ning también descubrió los secretos del Palacio Inmortal de Lava. Si también se unen a la defensa, ¿cuándo se reducirán los estándares?"

"¡Quizás nunca veré ese día en esta vida!"

"Las varias grandes potencias de la Ciudad Inmortal de Marionetas están haciendo todo lo posible por ocultar el Palacio Inmortal de Lava, queriendo monopolizar esta oportunidad dentro de sus filas. ¿Cómo se puede permitir esto?"

"¡Por lo tanto, debo actuar yo mismo!"

"Ahora he acumulado suficiente esencia de fuego, ciertamente suficiente para volar el palacio y así reducir los estándares."

"Todo lo que queda es el Mono Explosivo."