AOTTC - 83

Capítulo 83: Preparativos para el festival [1]

 

La semana continuó así.

Cada noche, a la misma hora, me dirigía a la entrada de la Academia donde me llevaban a la cueva donde...

"Ukh."

Reprimí un gemido y me envolví el brazo. La sangre goteaba, manchando la tela de rojo.

"..... ¿Por cuánto tiempo tengo que hacer esto?"

Miré a mi alrededor. Estaba oscuro, pero pude ver la docena de cadáveres esparcidos por el suelo. Un olor pútrido flotaba en el aire, obligándome a veces a estremecerme.

A pesar de las muchas horas que había pasado en este lugar, todavía no podía acostumbrarme al olor.

Era así de fuerte.

"Huu."

Respiré hondo, reprimí el dolor y me puse de pie. Mirando mi reloj, suspiré y extendí mi mano.

Hilos delgados, casi imposibles de rastrear, se extendían desde mi antebrazo, rodeando cada dedo antes de salir del área a mi alrededor. Escondiéndose alrededor de las grietas, y rocas esparcidas por todas partes.

Era difícil ver en la oscuridad, pero me estaba acostumbrando.

"Diez..."

Empecé a hacer la cuenta regresiva.

"Nueve... Ocho... Siete... Seis... Cinco... Cuatro..."

Por cada diez minutos que pasaban, aparecía un nuevo conjunto de monstruos.

"Tres..."

Esta fue la quinta horda del día.

"Dos..."

Y, la última horda del día.

—Uno.

¡Hieeeek—! ¡Hieeeek—!

Un espectáculo al que había empezado a acostumbrarme. Más de varias docenas de figuras aparecieron en el fondo de la cueva. Sus figuras se mezclaban muy bien con la oscuridad, lo que dificultaba distinguir lo que eran.

Ese... Sin embargo, no tenía importancia.

Levanté la mano derecha con vista.

Tap. Tap. Tap.

Pasos ligeros y apresurados.

'Pequeño...'

El sonido delataba el tamaño de las criaturas. A juzgar por la frecuencia y el peso de ellos, no parecían ser de gran tamaño.

"...."

Esperé.

Tap. Tap. Tap.

El sonido se acercaba.

Estaban a solo unos metros de mí. Su velocidad comenzaba a aumentar. Aun así, no hice nada. Esperé en silencio a que se acercaran.

Clank. Clank.

Las cadenas se envolvieron alrededor de mi mano izquierda mientras la acercaba.

El tenue resplandor púrpura que rodeaba mi brazo izquierdo ofrecía una fugaz vista previa del camino que tenía por delante. Allí se alzaba una mandíbula colosal adornada con innumerables filas de dientes que se curvaban hacia adentro.

"Ah... Mierda".

¡Clank—!

Tan pronto como mis ojos se posaron en la criatura, las chispas crepitaron en el aire, iluminando su forma para que pudiera verlo mejor.

¡Hieeeeek—!

Rompió las cadenas con ferocidad, lo que me impulsó a retroceder instintivamente varios pasos.

Antes de que pudiera procesar la llegada de la primera criatura, otra se materializó, lo que se sumó a la situación, que de otro modo sería precaria.

"¡Ukh...!"

Apenas logré mover mi mano para que mordiera las cadenas.

¡Clank—!

Una vez más fui empujado hacia atrás varios metros.

Cuando logré estabilizarme, aproveché los pocos segundos que tenía para mí mismo para echar un vistazo adecuado a las criaturas.

Como era de esperar.

"Una rata..."

Malditas ratas.

¡Darse prisa! Hieeek—

Sus pasos se apresuraron y supe que estaba a punto de ser rodeado. No era como si no quisiera que esto sucediera. De hecho, lo estaba esperando mientras apretaba mi mano derecha.

Puchi!

La sangre brotó por todas partes mientras las bestias chillaban de dolor y los hilos que había tendido estallaban.

"Actúa... Es difícil pensar en ello.

Inmediatamente me quedé sin aliento en el momento en que llamé a los hilos. Sin embargo, sabía que no podía parar.

Todavía no.

"Kh..."

Extendí mi mano izquierda, haciendo que las cadenas se dispersaran mientras apartaba a las dos ratas que se aferraban a ellas.

¡Darse prisa! Hieeek—

Sus ojos rojos me miraban ferozmente mientras se agachaban a cuatro patas, con el pelaje erizado en señal de advertencia.

En medio del caos, los otros roedores yacían sin vida o luchaban por recuperar el equilibrio.

Rozadas por los hilos, las criaturas, ya debilitadas por la maldición de [Manos de Maladie] entrelazadas con los hilos, parecían vacilar cada vez que intentaban ponerse de pie.

"Tsk..."

Mirando mi mano izquierda y viendo las tenues marcas de sangre en ella, chasqueé la lengua.

".... Todavía queda mucho trabajo por hacer".

Di un paso adelante, levanté mi mano derecha y llamé a las cadenas que colgaban de mi agarre.

Sintiendo el peligro inminente, los dos roedores se abalanzaron sobre mí con ferocidad.

Lástima que fui más rápido.

Clank—

Con un rápido balanceo, asesté un fuerte golpe a ambos roedores, tambaleándolos momentáneamente.

Sin dudarlo, seguí con otro golpe mientras pasaba suavemente las cadenas a mi mano izquierda, manteniendo mi movimiento fluido con un flujo y un paso cuidadosos.

¡Hieeeekk!

Lo que vino después del ataque fue un grito resonante, ya que un silencio familiar se produjo poco después mientras respiraba profundamente.

"Haaaaaaa... Es difícil pensar en ello.

Golpe.

Caí de rodillas y me aferré al pecho. Mi visión era borrosa y apenas podía concentrarme.

A pesar de eso, no bajé la guardia y seguí mirando a mi alrededor a los monstruos que estaban en el suelo.

Ninguno de ellos se movía, estaban hechos pedazos o yacían inmóviles.

Aun así, seguí mirándolos.

"...."

El silencio se sintió sofocante y tragué saliva.

– Están todos muertos, ¿verdad...?

Seguro que parecían serlo.

¡Eh!

Pero la realidad era diferente a mis pensamientos. De la nada, como si les hubieran inyectado alguna droga extraña, uno de los roedores se levantó bruscamente y se abalanzó sobre mí con todas sus fuerzas.

"...."

Estaba preparado para una ocasión así.

Con un deslizamiento casual de mi mano, el roedor se separó en dos.

Golpe.

"Haaaa..."

Solo entonces suspiré aliviado y me relajé.

".... Ya he aprendido la lección una vez".

Recordé el primer día de mi entrenamiento. Recordé cuánto había sufrido. Estos pequeños cabrones... Eran astutos.

Extremadamente.

Si no hubiera sido por el hecho de que Dalila estaba presente, temí que habría pasado al menos unas semanas en la enfermería.

¡Gotear...! ¡Gotear!

Girando la cabeza, me miré el brazo izquierdo, que sangraba por dos puntos.

"Pensé que hice una buena cobertura..."

Al final, uno de los monstruos logró morderme.

Fue un poco decepcionante, pero en comparación con la primera vez que sufrí picaduras en todas partes, estaba considerablemente mejor.

—Eh.

Poco a poco, recuperé la respiración.

Finalmente había terminado por el día. Me sentía cansado y me dolía cada parte del cuerpo.

Recostado en el duro suelo, miré fijamente el techo de la cueva. Estaba oscuro, pero podía verlo débilmente.

Gotear. Gotear.

Cayendo suavemente en cascada desde las rocas colgantes, el agua goteaba en suaves toques, su ritmo tranquilo puntuado por el estruendo lejano de la cascada que resonaba en el fondo.

Cerré los ojos y dejé que los sonidos entraran en mi mente.

Se formó una imagen y me deleité con el sonido.

En ese momento, dejé que mi mente se hundiera profundamente en sí misma. Por un breve momento.

Me sentí en paz.

***

Al día siguiente.

Los preparativos para el festival estaban en pleno apogeo. Con solo una semana y unos pocos días restantes, el campus estaba extremadamente ocupado.

"Aquí tienes. Asegúrate de practicar este guión. Lo he revisado para que se adapte mejor a ti. Si tiene alguna pregunta, no dude en preguntarme".

"....."

Tomé el guión sin decir nada.

¿Lo revisaste para que me quede mejor?

¿Qué tipo de...

"Es posible que ya tengas una idea de quién es o quién era Azarias en el guión. El concepto seguirá siendo el mismo. Es un psicópata que sediento de la muerte de sus víctimas, sin embargo, hay un giro".

¿La mujer, que se llamaba Olga...? No estaba muy seguro, pero me dirigí a ella como 'escritor', comenzó a explicarme la trama y la idea general detrás del personaje que había escrito.

Cuanto más me explicaba, más me convencía.

'.... No puedo hacer esto'.

Ya era un milagro que fuera capaz de realizar la primera parte del guión, pero a medida que me desplazaba por el guión, me costaba visualizar las emociones y expresiones del personaje.

Él era...

Un psicópata total. Alguien que mató por matar.

Estaba sediento de la emoción que acompañaba a la muerte de sus víctimas.

'¿Cómo se supone que debo jugar esto?'

A medida que me desplazaba por el guión, tratando de imaginarme a mí mismo encarnando al personaje, me encontré con una barrera persistente que obstaculizaba mi capacidad para sumergirme por completo en la escena.

A pesar de los repetidos intentos de visualizar el escenario, me encontré incapaz de habitar auténticamente la personalidad del personaje o transmitir de manera efectiva las emociones y acciones tal como estaban escritas en el guión.

"¿Puedes hacerlo...?"

Al oír las palabras del escritor, fruncí los labios.

¿Podría hacerlo?

La respuesta simple fue no. No pude hacerlo.

Sin embargo...

¿Lo iba a hacer?

La respuesta era obvia.

—Sí.

Por los créditos, tuve que hacerlo.

"Genial. No puedo esperar a ver tu actuación".

***

Interior del Salon Leoni.

Las cosas estaban agitadas. A medida que se acercaba la fecha del festival, los cadetes y el personal estaban ocupados manejando todos los accesorios y equipos importantes en el escenario.

Dado que hoy se iban a anunciar los cadetes que iban a convertirse en extras en la obra, había un evidente aire de emoción.

"..... Sí, ya terminé".

Uno de esos cadetes que esperaba con ansias la selección no era otro que Aoife.

Se había postulado hace una semana, cuando se estaban realizando las audiciones. Su papel era el de una extra que se suponía que iba a morir al comienzo de la historia.

Su asesino era supuestamente un aspirante a psicópata.

No era un papel importante, pero para obtener créditos extra, estaba dispuesta a asumir el papel.

Su plan de convertirse en Guía había fracasado, y como no podía hacerlo, esta era la mejor opción.

'Tengo que conseguir este papel'.

—¿También estás esperando a conocer los resultados, Aoife?

—¿Eh?

Aoife giro su cabeza. Un hombre alto con cabello rubio suave y ojos marrones apareció ante su vista. Llevaba una suave sonrisa mientras se dirigía a ella.

A juzgar por su uniforme, también parecía ser un cadete. Un adulto mayor, probablemente.

—Ah, sí.

Aoife asintió casualmente con la cabeza sin mostrar mucho interés.

No, no tenía ningún interés. Lo único que tenía en mente era la selección.

– Conseguiré el papel, ¿verdad...?

Recordó las expresiones que tenían los jueces en su actuación.

En general, fue bastante positivo. Al menos, eso era lo que ella pensaba.

"Jaja, eso es bueno. También espero conseguir un papel. Quiero ser Azarías. Es un papel bastante interesante. Creo que podré jugarlo a la perfección".

Junto a ella, el senior comenzó a hablar sobre sí mismo y sobre el papel que eligió.

"De hecho, tengo bastante confianza en conseguir el ro..."

"Si me disculpas..."

Sin mirar, Aoife comenzó a distanciarse de él. En el camino, se le ocurrió una excusa al azar.

"Alguien me está llamando".

Aoife se fue justo después de eso, dejando al senior en la espera.

No tenía tiempo para charlas sin sentido que iban a terminar con ella descubriendo que él se acercaba a ella con motivos ocultos.

Ya estuve allí, ya lo hice.

***

Cuando Aoife se fue, la mirada del senior se detuvo en su figura que se retiraba, su expresión se contorsionó gradualmente con una emoción difícil de discernir.

Su ojo izquierdo se contrajo ligeramente, mientras cierta locura amenazaba con derramarse.

—Oh, no.

Apenas se contuvo mientras se rascaba el costado del cuello.

Rascar. Rascar. Rascar.

".... Todavía no. Todavía no".

Murmuró en voz baja mientras miraba fijamente al miembro entrante del colectivo. Presumiblemente la persona que anunciaría el resultado de los papeles.

Masajeando su rostro, una cálida sonrisa volvió gradualmente a su rostro.

Todavía no era el momento.

Tenía que ser paciente. Estaba obligado a conseguir el papel. Lo mismo le ocurría a ella.

Dos roles contrastantes, que marcaron el final del inicio de sus personajes. Tales eran sus papeles.

.... El escenario se estaba preparando.

Porque él realizaría el acto más grande en el cambio más grande.

Un acto para dejar boquiabierto al público.

Uno que siempre sería recordado por todos.