AOTTC - 77

Capítulo 77: Avanzando [2]

 

— ¿La sangre de un dios...?

Robert miró el frasco con profunda aprensión y un poco de disgusto. Al ver su expresión, Rose se rió.

— Jaja, estaba bromeando. No existen los dioses.

Su risa sonó casi escalofriante.

— Bueno, al menos no que yo sepa.

Robert asintió en silencio, esperando a que continuara. Tomando el frasco, Rose lo miró casualmente.

En lugar de explicar, hizo una pregunta.

— ¿Qué sabes sobre la era anterior a la Era del Mundo Roto?

Fue una pregunta repentina que Robert no esperaba.

La miró un momento antes de sacudir la cabeza.

— No estoy muy versado en esos temas. Pero por lo que he leído, nuestra civilización no estaba lo suficientemente desarrollada como para crear registros de ella.

La Era del Mundo Roto ocurrió hace aproximadamente tres mil años. Fue la era en la que se registraron por primera vez las dimensiones espejo.

Eso era todo lo que Robert sabía.

¿Quizás había algo más...?

— Supongo que no lo sabrías.

Rose acarició su barbilla, inclinando el frasco para que el líquido se moviera de un lado a otro. Cuanto más lo miraba Robert, más incómodo se sentía.

Realmente parecía sangre...

— Tampoco lo sé muy bien. Solo los altos mandos conocen toda la historia. Lo único que sé es que...

Rose giró lentamente la cabeza para encontrarse con la mirada de Robert. De repente, como si dos manos le apretaran el cuello, se encontró luchando por respirar.

— ... La Dimensión Espejo no es un fenómeno natural. Fue algo creado por lo que llamamos "No Registrados" o, en cierto sentido, "Dioses".

¿No Registrados? ¿Dios...?

— Cuanto más te adentras en la Dimensión Espejo, más cosas terminas encontrando. Nuestra organización ha existido desde la Era del Mundo Roto hasta ahora, y aún no sabemos mucho sobre los No Registrados. Lo único que hemos logrado recoger es que hay siete de ellos.

Rose colocó el frasco suavemente sobre la mesa junto a ella.

— Algunos textos sugieren que hubo una confrontación entre los No Registrados, lo que llevó a una gran pelea que resultó en la ruptura del mundo conocido, y, por ende, en la Dimensión Espejo, mientras que otras fuentes dicen que fue obra de un No Registrado que se rebeló contra los demás en busca de la Inmortalidad.

— ¿Inmortalidad?

— Oh, sí... Los llamamos dioses, pero los no registrados no eran inmortales. Bueno, todos excepto uno.

Frunciendo el ceño, Rose se acarició la barbilla mientras murmuraba, — Creo que el primero en morir fue Oracleus. Murió poco después de recibir sus poderes.

¿Oracleus?

Se encogió de hombros.

— Los fragmentos están esparcidos, así que la información aún no está completa, pero no necesitamos profundizar demasiado en la historia antigua.

Rose continuó.

— Nuestro objetivo es recolectar información y reliquias.

— ¿Reliquias?

Robert levantó una ceja.

Las reliquias eran objetos imbuidos con maná y tenían propiedades especiales. Podían ser creados a mano o encontrados en la dimensión espejo.

Rose asintió con la cabeza.

— Cuatro en particular: el Extractor de Contención, el Espejo Astral, los Ojos del Oráculo y el Cáliz de la Colección. Nuestra misión es encontrar y recolectar las cuatro reliquias. Su importancia es fundamental. Serán la clave para lograr nuestro objetivo.

— ¿Cuál es...?

Rose sonrió y sacudió la cabeza.

— La expansión completa de la Dimensión Espejo.

Los ojos de Robert se agrandaron ante la repentina revelación. Aunque lo había sospechado en parte, aún le sorprendió.

¿Por qué? ¿Con qué propósito querían que la Dimensión Espejo se expandiera completamente? Antes de que tuviera la oportunidad de expresar sus preguntas, Rose comenzó a hablar de nuevo.

— Hasta ahora no hemos encontrado ninguna, pero estamos acercándonos. Hemos logrado reducirla a una cierta ubicación.

De nuevo, Robert se quedó sorprendido. Una cierta ubicación apareció en su mente mientras murmuraba inconscientemente,

— Haven.

— ..... Eso es correcto.

Rose sonrió.

— Su olor... Están todos allí. Los cuatro artefactos están en Haven. Ocultos en algún lugar o en posesión de alguien.

— Ah.

Robert sintió que su cuerpo se enfriaba ante la repentina revelación. Las piezas finalmente comenzaron a encajar en su mente de repente mientras tragaba saliva.

— He visto tus archivos. La persona a la que se te asignó eliminar... Tenía el olor de uno de los artefactos. Es una pena que no pudieras matarlo, pero no te preocupes, habrá muchas otras oportunidades.

Jugando con el frasco, se lo entregó.

— Bebe esto. Es tu recompensa.

Con dudas, Robert extendió la mano para tomar el frasco.

— ... ¿Es esto realmente sangre?

— Hmm, quién sabe~

Con una sonrisa burlona, Rose hizo clic con el talón contra el suelo de mármol mientras se dirigía hacia las puertas del ascensor de nuevo.

— Puede ser o puede que no. No importa realmente. Solo ten en cuenta esto...

Sus pasos se detuvieron brevemente.

— ... El momento en que lo bebas, tu esperanza de vida aumentará.

 

Los días continuaron pasando.

Era el fin de semana, y yo seguía en mi habitación. Hoy era un día importante para mí.

Mirando la barra y viéndola al 99%, sabía que era solo cuestión de minutos antes de que finalmente subiera al siguiente nivel.

Era un día emocionante.

— Huuu.

Tomando una respiración profunda, sentí que el maná dentro de mi cuerpo fluía cada vez más suave. Era una sensación extraña.

Una que se sentía bastante adictiva.

El tiempo siguió pasando y el flujo se volvió más suave con cada segundo que pasaba. No solo eso, sino que podía sentir cómo mi núcleo de maná se expandía gradualmente mientras más y más maná comenzaba a infiltrarse en mi cuerpo.

— Hmmm.

En algún momento, empecé a fruncir el ceño.

Me sentía extrañamente hinchado a medida que más maná entraba en mi cuerpo. Era como si hubiera comido una comida completa y luego me hubiera dirigido a un buffet.

Se sentía... Incómodo.

Pero en medio de la incomodidad, sentía el poder fluir a través de mi cuerpo.

Esa sensación...

Hacía que toda la incomodidad quedara en el olvido mientras persistía a través de ella. Entonces... En medio de mi lucha, sentí algo romperse.

¡Cr-Crack!

Casi sonaba como si un pedazo de vidrio se hubiera roto. El sonido era sutil y casi imperceptible.

Sin embargo, lo capté.

Y fue desde ese momento en que algo dentro de mí cambió.

El flujo de maná dentro de mi cuerpo se volvió más rápido y más suave. La expansión del núcleo se detuvo, y mi percepción de mi entorno cambió un poco.

Era una sensación extraña.

Extendí mi mano hacia adelante y la recogí.

Como era de esperar, no había nada, pero...

— Se siente como si estuviera agarrando algo.

¿Era el maná que quedaba en el aire? ¿O era algo más?

Mi mente no divagó en esos pensamientos por mucho tiempo mientras enfocaba mi atención en mi mano donde comenzaba a formarse un círculo mágico.

Clank. Clank. Clank.

Cadenas se formaron, envolviendo mi brazo.

— ... Es más rápido.

Para mi agradable sorpresa, el tiempo que tardaron las cadenas en aparecer fue más rápido que antes. No fue mucho, pero definitivamente fue notable.

— Hahaha.

Me reí entonces.

Era una situación placentera. Pensando en el estilo de combate que había desarrollado, esto era sin duda un gran impulso para mí.

— ... ¿Habría podido ganar contra ella en mi estado actual?

Pensé en el incidente en la prisión.

En ese momento, había podido contenerla con mis habilidades. Si hubiera estado en la misma situación en el pasado, pero con mis habilidades actuales, ¿hubiera podido lograr más...?

— No sirve de nada pensar en ello.

Finalmente sacudí la cabeza.

No había un "qué pasaría si" y el objetivo siempre había sido dejarla escapar. No tenía sentido reflexionar sobre escenarios hipotéticos.

— Finalmente...

Una sensación de alivio me invadió de repente mientras me recostaba y miraba el techo.

— ... Lo hice.

Había subido de nivel.

Mi pecho se sentía ligero, y mis labios se curvaron hacia arriba. Me resultaba difícil contener mi sonrisa. Me sentía feliz y orgulloso de mí mismo.

Mi esfuerzo no había sido en vano.

— Huaam.

Bostezando, entrecerré los ojos repetidamente. Al haber descuidado mi sueño para lograr tal resultado, empezaba a sentirme cansado.

Miré la hora. 1 P.M.

— Aún es bastante temprano.

Aunque quería dormir, tenía clases mañana y no quería desordenar mi horario de sueño.

Por esa razón, decidí salir y dar un paseo.

— Oh, cierto.

De repente recordé algo y un destino apareció en mi mente. Sin pensarlo dos veces, me dirigí allí.

 

Como la ciudad más cercana a la Academia estaba a unas dos horas de distancia, la academia estableció una tienda donde los cadetes podían comprar artículos básicos y comida.

Era un lugar famoso, siempre lleno durante los días de semana. Los únicos momentos en que estaba vacío era el fin de semana, cuando la mayoría de los cadetes se iban a la ciudad.

Actualmente, Kiera enfrentaba un problema.

— ¿Cómo que no puedes venderme más cigarrillos?

Golpeó su mano contra el mostrador.

— ¿Qué tipo de tontería es esta?

— Lo siento, pero es política de la Academia.

— ¿Política? ¿Qué política?!

Detrás del mostrador estaba un hombre de mediana edad con gafas cuadradas y cabello negro. Se mantenía estoico, sin verse afectado por la rabia de Kiera.

Era como si ya estuviera acostumbrado a ello.

— He recibido informes de que has estado tirando los filtros por todo el campus. No solo eso, sino que has comprado casi todos los suministros que llegan cada semana. Por esas razones, la Academia decidió suspender tus derechos de compra.

— ¡¿Ah!?

Kiera casi se lanzó hacia el otro lado del mostrador. Estaba haciendo todo lo posible para no hacerlo.

— Lo juro... Tú... ¡Esto es una tontería...!

¿Cómo podría aceptar esto?

Claro, sí... Había arrojado los filtros por todas partes, y sí, siempre compraba todos los paquetes disponibles, pero...

— No puedo aceptar esto.

Fumar era como medicina para ella.

Sin ello, estaría...

— ¡Maldición!

El pensamiento de no poder fumar estaba empezando a afectarla. Justo cuando estaba a punto de gritar de nuevo, una voz fría y calmada resonó detrás de ella.

— Si no vas a comprar nada, hazte a un lado.

— ¿Qué—

Las palabras de Kiera se quedaron atoradas en su garganta en el momento en que se giró. De pie más alto que ella, Julien la miró con su habitual mirada distante.

Ella permaneció inmóvil por un momento, mirándolo sin poder decir nada.

Sus pensamientos siguieron vagando hacia el tiempo en la prisión. El momento en que él la había ayudado.

Y...

— Uh, espera.

Él pasó junto a ella antes de que pudiera darse cuenta.

— ¿Cómo puedo ayudarte?

El cajero lo saludó con una sonrisa.

— Mierda, esto... Ah, lo que sea.

Kiera terminó dejándolo pasar. 'Supongo que le debo algo y esas cosas...'

La mirada de Julien vagó antes de detenerse a la derecha, donde estaban los dulces.

Tak—

Tomó una barra de chocolate y la colocó en la mesa.

— ¿Eso es todo?

Sin responder, Julien extendió la mano de nuevo y tomó otra.

Tak.

Y otra.

Tak.

Y otra.

Tak. Tak. Tak.

Gradualmente, las barras de chocolate comenzaron a acumularse en el mostrador a medida que él continuaba agarrando barra tras barra.

— ¿Qué demonios...?

Kiera se quedó completamente atónita detrás de él.

Tak.

— S-señor...?

Incluso el cajero se quedó boquiabierto por sus acciones. Justo entonces, Kiera se encontró con la mirada de Julien mientras él colocaba la última barra de chocolate en el mostrador.

Al encontrarse con sus ojos, logró captar su bajo murmullo mientras continuaba diciendo,

— Soborno. Estoy llevando sobornos.