AOTTC - 144

Capítulo 144: Análisis de progresión [2] 

"Esto marca el final de su examen. Les entregaré sus puntuaciones más tarde. Para aquellos que no hayan visto un gran salto en sus puntajes, por favor, no se desanimen. Siempre habrá una próxima vez."

Al escuchar las palabras del profesor asistente, algunos cadetes mostraron expresiones abatidas y asintieron.

La dura realidad era que no todos podían mejorar significativamente.

Al menos, cuando se comparaban con Leon, Aoife y los demás.

Su progreso fue bastante mínimo.

Pero si eso no fuera lo suficientemente malo, aquellos que mostraran la menor mejora en esta ronda serían puestos en una lista de vigilancia.

Si en el próximo análisis de progresión apenas había mejoras, lamentablemente, serían retenidos un año o expulsados de la Academia.

La Academia invertía muchos recursos en mantener a los cadetes.

Era un lugar duro.

Solo los mejores de los mejores podían quedarse.

"Has mejorado mucho."

Dijo Aoife, de pie con los brazos cruzados junto a Leon.

Ella estaba mirando al profesor asistente a cargo de su grupo.

"Tú también…"

Respondió Leon brevemente.

Más o menos ya era consciente de cuáles iban a ser sus resultados.

De ahí que no estuviera sorprendido.

Aoife continuó,

"Con tus puntuaciones, deberías ser el primero en general."

".... Creo que sí."

"Ya veo."

A diferencia de la última vez, Aoife no parecía particularmente afectada por el hecho de no ser la primera.

Aunque era cierto que él había clasificado más alto que ella, la brecha entre los dos no se había ensanchado en absoluto. De hecho, Aoife parecía haberla reducido.

Especialmente en la parte de fortaleza mental.

En eso, ella había logrado superarlo, lo cual fue un poco sorprendente para él.

Leon estaba a punto de mencionarlo cuando notó un cambio en el ambiente.

Un extraño silencio de repente se apoderó del campo de entrenamiento.

Girando la cabeza, Leon entendió de inmediato la razón detrás del silencio.

"…."

"Así que es eso otra vez."

Julien estaba a punto de tomar el examen de fortaleza mental.

Todos los presentes aún podían recordar vívidamente la última vez que había tomado el examen.

¿Cómo no podrían cuando había creado tal escena?

Todavía estaba vívidamente impreso en las mentes de todos los presentes.

Y mirando alrededor, Leon podía ver que tenía razón.

Hasta ahora.

En este mismo momento,

Todas las miradas estaban fijas en Julien, quien tenía los ojos cerrados.

Ni un alma dijo una palabra mientras simplemente lo miraban.

Entonces,

Sus ojos se abrieron y su voz se escuchó en el silencio del campo de entrenamiento.

"Empecemos."

 

Era una sensación familiar.

Cosquilleaba mi cuerpo. Casi como si una corriente de electricidad de bajo voltaje estuviera recorriendo mi cuerpo. Desde la planta de mis pies, hasta mi cabeza.

La sensación recorrió cada rincón de mi cuerpo.

"0.1"

Como antes, el profesor asistente llamó silenciosamente el nivel de dolor.

La puntuación era bastante simple.

Iba de cero a diez. Cuanto más alta la puntuación, más doloroso era.

Típicamente, las puntuaciones mentales estaban en línea con, si no por debajo del nivel en el que alguien estaba.

Como yo era de nivel 2, se esperaba que mi tolerancia al dolor estuviera alrededor de 2.

Cuanto mayor era el nivel de un mago, más poderosa era su tolerancia al dolor.

"0.2"

La puntuación aumentó.

Apenas cosquilleaba.

"0.3"

En ese entonces, fue en este punto que empecé a sentir algo.

Pero,

"Nada."

No sentía nada.

"0.4"

"0.5"

"0.6"

Los números continuaron aumentando.

Aun así, todavía no sentía nada.

Era extraño.

En ese entonces, estaba seguro de que en este punto había sentido algo.

"0.7"

"0.8"

Los números continuaron subiendo.

Abriendo los ojos, miré a mi alrededor. Todos me estaban mirando intensamente. Era raro.

¿Por qué todos estaban tan preocupados por mi puntuación?

"0.9"

"1.0"

El profesor asistente continuó anunciando la puntuación.

"1.1"

Ah, ahí.

Sentí algo ahí.

Mi pecho se volvió pesado, y mi pierna se contrajo.

El malestar había comenzado.

"1.2"

"1.3"

Aún no había llegado al punto de convertirse en dolor, pero no era nada placentero.

"1.4"

"1.5"

"1.6"

Los números se seguían anunciando, y la sensación de incomodidad se volvió más evidente.

Dicho esto, todavía era solo incomodidad.

El dolor aún no había llegado.

"1.7"

"1.8"

"1.9"

"2.0"

Para entonces, pude darme cuenta de que las miradas con las que todos me estaban mirando habían cambiado. Era como si estuvieran mirando a algún tipo de maniático.

No se podía evitar.

"2.1"

"2.2"

Aún no había sentido ningún dolor.

La situación era tan extraña que la profesora Kelson empezó a tener algunas dudas. Ella había estado monitoreando desde un lado todo el tiempo para asegurarse de que todo fluyera sin problemas.

"¿Sientes algún dolor?"

"..... No."

Respondí con calma mientras la voz del profesor asistente resonaba en el fondo.

"2.3"

"¿No sientes?"

Ella frunció el ceño, bajando la cabeza para revisar el brazalete.

"¿Podría estar fallando?"

Yo también me pregunté eso.

Aunque sentía algo, no era nada como la vez anterior. También me hizo cuestionar si el brazalete estaba fallando o no.

"No, no hay problema."

Después de una revisión rápida, la profesora Kelson se alejó.

La forma en que me miraba cambió.

"De verdad..."

Sus palabras terminaron ahí.

"2.5"

"2.6"

"2.7"

La cuenta continuó.

Para entonces, la voz del profesor asistente era lo único que resonaba en el espacio de entrenamiento. Todos estaban demasiado ocupados mirándome con expresiones graves.

"2.8"

"2.9"

"3.0"

"....!"

Finalmente, sentí algo.

Mi brazo izquierdo se contrajo y mi cara también. Expresiones de alivio aparecieron en los rostros de muchos de los cadetes.

"3.1"

"3.2"

El aumento del dolor fue rápido.

En solo unos segundos después de que el dolor comenzó, se intensificó. Fue tan rápido que, por un momento, casi dejé escapar un gemido.

"....."

Todo mi cuerpo dolía en este punto.

Cierto calor cubría cada centímetro de mi cuerpo, dando la ilusión de que actualmente estaba en llamas.

"3.3"

"3.4"

Con cada conteo, el dolor se volvía progresivamente peor.

Apreté los dientes y me aferré con fuerza al reposabrazos de la silla.

"Kh...!"

Finalmente, empecé a hacer sonidos.

"3.5"

La sensación de mi carne desgarrándose consumió mis pensamientos mientras el fuego quemaba mi piel. El dolor era insoportable, me robaba el aliento y me dejaba jadeando en busca de alivio.

"Huuu... huu..."

Tomando respiraciones profundas, cerré los ojos.

"Recuerda, recuerda…"

Me hundí en mi conciencia. Estaba oscuro, y estaba vacío. Sin embargo, dentro de ese vacío había una figura.

Una desfigurada.

Caminé hacia ella y coloqué mi mano sobre su cabeza.

Los recuerdos inundaron mi mente.

Un niño pequeño. Una hermana. Una mansión en llamas.

El dolor que sintió.

Todo eso, lo reviví.

Y...

"3.6"

"3.7"

Finalmente pude calmarme.

Comparado con ese dolor, esto no era nada.

Por lo tanto,

"3.8"

"3.9"

Incluso cuando los números aumentaron, mi cuerpo dejó de temblar y me quedé quieto.

Inmóvil.

"4.0"

La quemazón se detuvo.

Sentí un nuevo dolor esta vez.

Asfixia.

Actualmente me estaban asfixiando.

"¡Ukh...!"

Aunque no podía ver, podía imaginar mi rostro volviéndose completamente azul. Sumergido en las profundidades del océano, me resultaba difícil respirar.

"4.1"

"4.2"

El aire desapareció, y sentí un peso aplastante sobre mi pecho.

"4.3"

El pánico se apoderó de mi garganta.

Empecé a desesperarme por aire.

"4.4"

Mis músculos se tensaron y mis pulmones ardían con cada intento de respirar.

"4.5"

Aferrándome fuertemente a los lados de la silla, mis piernas empezaron a tener espasmos.

"¡Kh...!"

Mi récord anterior fue 5.04.

Estaba extremadamente cerca de alcanzar esa puntuación.

Estaba cerca, pero...

"¿Puedo superarlo?"

Pensé que podría, pero empezaba a dudarlo.

Ahora mismo, el dolor era tan intenso que apenas podía evitar desmayarme.

A diferencia de la vez anterior, cuando me había aislado en las profundidades de mi mente, era consciente de todo.

Apenas podía recordar lo que había pasado en el primer intento.

Antes de darme cuenta, la puntuación ya estaba allí y mi cuerpo empezó a fallar. Esta vez, mi cuerpo no estaba fallando.

No había excusas para mí.

"¿Debería hacer lo mismo que la última vez?"

¿Refugiarme en mi conciencia interna?

Eso no era difícil para mí.

Estaba seguro de que podría superar fácilmente mi puntuación anterior si hiciera eso.

Pero,

"No."

"¡Kh....!"

Eso era lo mismo que huir.

Ese lugar...

Era un lugar de confort que había creado cuando tenía cáncer y sufría de dolor todos los días.

Había sido útil en ese entonces ya que necesitaba huir del dolor.

No se podía decir lo mismo de mi yo actual.

No necesitaba huir del dolor.

Necesitaba resistirlo.

Mis enemigos no me iban a dejar entrar en ese estado de comodidad.

Solo podía soportarlo.

"5.0"

"¡Huaaa...!"

Recuperé el aliento.

Por una fracción de segundo, pude respirar de nuevo.

Solo para no poder hacerlo en el segundo siguiente.

"¡Akh!"

Todo mi cuerpo estaba encorvado.

La gravedad que rodeaba mi espacio se intensificó.

Apenas podía mantener la espalda recta.

"5.1"

"5.2"

"5.3"

¡Clank! ¡Clank!

Mi mano derecha resbaló de la silla y mi cuerpo se inclinó hacia adelante.

"¡Akh...!"

En esa fracción de segundo, vi negro y pensé que había perdido el conocimiento.

"N-no."

Pero fui rápido para detenerme.

Me mordí la lengua y apreté los dientes.

"N-todavía no...!"

"5.4"

"5.5"

"5.6"

Los números continuaron subiendo y también la gravedad a mi alrededor.

Aunque solo era imaginaria, todo mi cuerpo empezaba a inclinarse hacia adelante como resultado. Antes de darme cuenta, mi rostro estaba en mi regazo.

"H-huu... H-huuu..."

Luché por respirar.

Se sentía sofocante.

"5.7"

"5.8"

Sabía que podía dejarlo ir en este momento.

Ya había superado a mi yo anterior.

Nadie iba a decir nada.

Que la puntuación anterior fue un golpe de suerte o algo por el estilo.

"5.9"

Pero no lo estaba haciendo por ellos.

Lo estaba haciendo por mí mismo.

"6.0"

No estaba tratando de demostrarle nada a nadie.

No estaba soportando el dolor por algún reconocimiento tonto.

No.

..... Simplemente no quería huir de él.

"6.1"

Ya que estaba destinado a llegar, tenía que acostumbrarme a ello.

"6.2"

El dolor crece cuando uno no crece a partir de él.

Estaba tratando de crecer a partir del dolor.

Y por esa simple razón,

"6.3"

"6.4"

"6.5"

Me permití experimentarlo.

Me permití memorizarlo.

..... Y me permití abrazarlo.

"Cough... ¡Cough!"

Tosiendo, levanté la vista. Hacia el profesor asistente que aún estaba contando. Hacia la profesora Kelson, que me miraba con preocupación, y hacia los otros cadetes.

"..."

Dejé de toser entonces.

"6.6"

Aferrándome fuertemente al reposabrazos de la silla, me enderecé y enderecé la espalda.

"6.7"

Mirando a mi alrededor, me senté allí sin decir una sola palabra.

"6.8"

Incluso cuando los números seguían subiendo, permanecí en silencio.

"6.9"

Mi espalda.

"7.0"

Se mantuvo firme.

"7.1"

"7.2"

"7.3"

"7.4"

"7.5"

"7.6"

"7.7"

"7.8"

"7.9"

"8.0"

"8.1"

"8.2"

Hasta el final.

Permanecí inmóvil.

Y entonces,

"..... Es suficiente."

Finalmente lo terminé todo.

"....."

La cuenta se detuvo y el dolor desapareció.

Cuando miré hacia abajo, todo mi cuerpo temblaba. De hecho, había perdido el control total de mi cuerpo.

"Haa..."

Cerrando los ojos, recosté la cabeza.

Y entonces,

"8.23"

Habló el profesor asistente.

"... Esa es tu puntuación final."