AOTTC - 137

Capítulo 137: El fin de un largo viaje [1] 

¡BANG—!

El entorno tembló mientras retrocedía varios pasos.

'Ukh...'

Sentí un dolor agudo en el pecho mientras me lo agarraba para detener la hemorragia.

'Hur! Hur! Hur! ¡Parece que te está costando, ¿no!?'

La voz estridente de Gork resonó por todo el campo mientras se reía de mi desgracia.

'¡Puedes hacer más que eso!'

'¡Dale un respiro!'

Por otro lado, Daphne parecía estar de mi lado.

'Está cansado después de todo lo que hizo con Aurelia. ¡No seas tan duro con él!'

'Tsk.'

Chasqueando la lengua, Gork cargó contra los Sabuesos del Infierno.

¡SHIIING—!

'..... Déjame divertirme.'

A pesar de estar rodeado por todos lados, la atmósfera era bastante animada. Yo estaba en el centro de todo mientras los Sabuesos del Infierno atacaban desde todos los ángulos.

¡Groooowl—!

A diferencia de antes, los zombis estaban de mi lado, cubriendo mi espalda. Era una experiencia bastante nueva y no podría decir que la desaprobaba.

'Puedo acostumbrarme a esto.'

'Presta atención.'

Al frente de todo esto estaba Aurelia, quien utilizaba a los zombis de una manera que dificultaba que los Sabuesos del Infierno llegaran a mí.

Era una visión asombrosa.

Especialmente después de que ella había usado tanto maná para sellar temporalmente al Dragón de Roca.

El hecho de que todavía pudiera luchar tan bien era asombroso.

¿Acaso no se queda sin maná?

'.... ¿No estás cansada?'

'Sí.'

'¿Cómo puedes continuar?'

'.....'

Aurelia no respondió de inmediato. Después de un breve momento, miró hacia adelante y apenas pude vislumbrar sus rasgos debajo de la capucha.

'Quiero volver.'

Su mirada barrió el entorno.

'..... Por eso puedo continuar.'

¡Swooosh—!

Un pulso grueso barrió el entorno siguiendo sus palabras. Una capa púrpura cubrió a los zombis en el suelo, forzando a sus extremidades desprendidas a volver a unirse.

¡Groooowl—!

Una escena familiar se repitió frente a mí mientras los zombis se levantaban una vez más y volvían a bloquear a los Sabuesos del Infierno.

Miré la escena en silencio.

Era fría. Justo como lo había sido en el primer día que llegué a este lugar.

'Hahaha! ¿Qué demonios están pensando hacer!? ¡No pasarán por mí!'

Y aun así, a pesar del frío, sentía que la escena frente a mí estaba lejos de ser fría. No podía ver las expresiones en sus rostros, pero por sus voces, podía ver cuán emocionados estaban por regresar.

Casi parecían niños pequeños.

'¡No sean imprudentes! ¡No mueran antes de que logremos regresar!'

'No será un problema—¡Euk!'

'¡Idiota...!'

'¡Ayuda!'

¿Era porque también estaba emocionado, o era porque ya lo había perdido? Al ver la escena a la distancia, sentí que el dolor en mi pecho desaparecía.

Mi cuerpo también se sentía más ligero mientras daba un paso hacia adelante.

'Akh... ¡Mi pierna! ¡Tiene mi pierna!'

'¡Para! ¡No te muevas...!'

'¡Idiota!'

Incluso Aurelia estaba empezando a hablar más mientras Gork era lanzado al aire por un Sabueso del Infierno.

'¡Noooo—!'

Al ver tal escena, me reí.

'Parece que realmente necesito dar un paso al frente. ¡A este ritmo, seremos eliminados!'

Dándome una bofetada en las mejillas, tiré toda precaución al viento y me uní a la pelea.

En los terrenos rocosos donde el frío penetraba.

Ya no parecía tan frío.

 

Ellnor.

'¿Eres la persona más fuerte de este pueblo?'

El tono del Capitán Reijnder era plano. Bajando la cabeza para mirar al hombre de mediana edad frente a él, sus ojos se entrecerraron.

'Parece un poco débil para ser capitán. ¿Qué pasa con esto?'

'Ah, bueno...'

Avergonzado, el Capitán Travis respondió.

'Solíamos ser mucho más fuertes. Nuestros guerreros más fuertes del pasado pueden no haber sido tan fuertes como tú, pero definitivamente no éramos débiles.'

'¿Entonces...?'

'Han pasado treinta años desde que comenzamos a luchar contra el Nigromante. En ese tiempo, todos nuestros mejores guerreros han muerto durante la batalla. Solo soy el capitán porque no hay nadie más que pueda tomar el mando.'

'Ya veo.'

Frunciendo el ceño, el Capitán Reijnder asintió.

Le habían informado previamente sobre la situación. Mirando alrededor, se sentó en una de las sillas de madera en la habitación.

Cruza las piernas, colocó su mano sobre la mesa.

'Entonces, ¿estás diciendo que esta situación ha estado ocurriendo durante treinta años?'

'Ah, sí.'

El Capitán Travis respondió cortante.

'Vaya.'

El Capitán Reijnder lo miró asombrado.

'¿También me estás diciendo que durante treinta años has enviado a tantas personas solo para lidiar con un solo nigromante? He oído que has enviado más de doscientos cincuenta y cinco escuadrones en el tiempo transcurrido. ¿Es eso cierto?'

'..... Sí.'

El Capitán Travis respondió con la cabeza agachada.

'Un escuadrón está compuesto por cuatro miembros. Desde el momento en que el segundo escuadrón de subyugación no regresó, se preparó una gran incursión con varios escuadrones.'

'Ah.'

La comprensión llegó al Capitán Reijnder, que cerró los ojos.

'Entonces no enviaste 255 escuadrones individuales, sino grandes equipos de incursión compuestos por varios escuadrones más pequeños.'

'..... En su mayoría, sí.'

'Ya veo.'

Ta, ta, ta—

Los dedos del capitán golpeaban la mesa de madera mientras el silencio reinaba en el espacio. Se sentía bastante opresivo. Especialmente porque los dos miembros de su escuadra estaban de pie detrás de él con caras serias.

Ellos también emanaban una presión extremadamente intimidante.

Eventualmente, el tamborileo se detuvo y los ojos del capitán se fijaron en el capitán del pueblo.

'Hay algunas cosas que no entiendo. Necesito que me las aclares.'

'..... Por favor, pregunta.'

El Capitán Reijnder se inclinó hacia adelante con una expresión extremadamente seria.

'Explícame por qué durante treinta años has permitido que esto suceda.'

Cuanto más aprendía el capitán sobre la situación, más increíble le parecía.

Durante treinta años, este pueblo había enviado constantemente a sus mejores guerreros para enfrentarse al nigromante que los atormentaba.

Durante treinta años, habían sido derrotados. Y, sin embargo, por alguna razón, seguían enviando a sus soldados a la muerte...

¿Qué tipo de tontería era esta?

'Toda esta situación se habría resuelto si hubieras llamado al Imperio en busca de ayuda. Dime, ¿por qué permitiste que esto sucediera?'

'.... Ah.'

El rostro del Capitán Travis se puso pálido ante la pregunta. Mirando alrededor, sus labios temblaron ligeramente. Sin embargo, bajo la mirada opresiva del Capitán Reijnder, no tuvo más remedio que abrir la boca.

Los muertos vivientes.'

'¿Los qué...?'

Los muertos vivientes. Ellos... Eran todos ciudadanos de este pueblo. Familia.'

Tratando de suprimir el temblor en su voz, el capitán continuó.

Imagina si tus seres queridos murieran y se transformaran en muertos vivientes. Marionetas sin mente cuyo único propósito es regresar para atacarnos.'

Su cuerpo temblaba, mientras su puño se cerraba con fuerza y su rostro se ponía rojo.

¿Cómo te sentirías?

Cuanto más hablaba, más fuerte se volvía su voz.

¿Saber que los que amabas están siendo utilizados para atacarnos...?'

El tartamudeo también había cesado.

La semilla del odio y la venganza ya ha corrompido las mentes de todos los ciudadanos. ¡Todo lo que pueden pensar es en venganza! Hace tiempo que sabemos que lo que hemos estado haciendo es estúpido, pero nos lo recuerdan. Cada. Maldito. Día. De sus muertes.'

¡Bang!

El puño del capitán golpeó la mesa de madera.

Es como si el nigromante nos enviara a ellos todos los días para recordarnos lo que nos hizo. ¡Para mostrar sus trofeos...!

'.....'

Mientras la saliva salpicaba del rostro del capitán del pequeño pueblo, el Capitán Reijnder permaneció en silencio todo el tiempo.

Estaba empezando a entender mejor lo que estaba pasando.

Haaa... Haaa...'

Y aprovechando la oportunidad cuando el Capitán Travis estaba sin aliento, preguntó con calma,

¿Cuántas muertes ha habido en el pueblo cuando los muertos vivientes atacaron?

Haa... ¿Muertes?

Sin aliento, Travis miró hacia arriba.

Ninguna... Haa... hasta ahora.

¿Ninguna?

Los... haa... muertos vivientes no son muy fuertes... haa...

Tragando, Travis recuperó el aliento.

Por ahora, hemos podido manejarlos diariamente. Son lentos y no son muy fuertes. Sin embargo, no mueren. Durante años, han intentado forzar su entrada al pueblo. Hemos logrado contenerlos durante tanto tiempo, pero ya no podemos más.'

Bajando la cabeza, Travis miró su brazo. Estaba temblando.

.... No podemos aguantar más. Por eso hemos pedido ayuda. P-porque después de treinta años, nosotros...

Se mordió los labios.

Entendemos que todos nuestros esfuerzos han sido en vano. No podemos obtener nuestra venganza.

Su cabeza bajó después de eso. Para todos los presentes, estaba claro que no estaba resignado a la decisión. La ira dentro de él había sido evidente para todos.

Desafortunadamente, era demasiado tarde.

Girando la cabeza, el Capitán Reijnder se volvió para enfrentar a un rostro familiar.

'Inquisidor. ¿Tienes algo que añadir a eso?'

No, no mucho.

El Inquisidor Hollowe sacudió la cabeza.

El área está densa con el elemento [Maldición]. Supongo que proviene de lo más profundo de la Grieta Espejo en lugar del nigromante, pero ya lo sabes.

Su mirada se posó en uno de los caballeros que estaban detrás del Capitán.

Estaba a punto de continuar cuando se detuvo.

No solo él, sino casi todos en la habitación se detuvieron.

Swoosh, swoosh, swoosh—

Al unísono, todas las cabezas se volvieron hacia una dirección en particular.

'Esto...'

Los ojos de todos los presentes se agrandaron mientras salían corriendo de la habitación y se dirigían a las murallas de la ciudad. Les tomó poco o ningún tiempo llegar a las murallas, y sin dudarlo, corrieron más allá de las puertas de la ciudad, donde sus figuras se desdibujaron, deteniéndose solo a cierta distancia.

'.....!'

'¡Esto...!'

Sus expresiones cambiaron mientras sus miradas barrían la distancia.

¡Thump! ¡Thump! ¡Thump!

A lo lejos, aparecieron miles de figuras. Sus pasos resonaban al unísono mientras avanzaban.

Al frente, cinco figuras lideraban la marcha.

Una figura, en particular, destacaba. Sus ropas estaban desgarradas y tenía cortes por todo el cuerpo. Involucrado en una conversación con los que lo rodeaban, detuvo abruptamente sus pasos y miró hacia arriba como si sintiera su presencia.

Sus ojos color avellana se encontraron con los del grupo y el ejército detrás de él se detuvo.

'Ha...'

Un sonido escapó de la boca del Capitán Reijnder mientras miraba la escena frente a él.

'¿No se suponía que solo debían aparecer por la noche? ¿Qué hacen aquí...?'