AOTTC - 136

Capítulo 136: Dolor y alegría [5] 

Era difícil describir cómo me sentía en ese momento.

Pero no necesitaba describirlo.

∎ Nivel 1 [Alegría] EXP + 4%

Podía ver lo que estaba sintiendo.

'..... Lo-lo hice.'

Nivel 1. [Manos de Maladie] --> Nivel 2. [Garra de la Pestilencia]

Finalmente había mejorado mi hechizo al siguiente nivel.

'Garra de la Pestilencia'

Era como había predicho.

El nombre cambió junto con el aumento de nivel. Era como si se hubiera convertido en un hechizo completamente nuevo. No, había pasado a ser un hechizo completamente nuevo.

Uno que compartía principios similares al anterior.

'..... Parece que has tenido éxito.'

La voz de Aurelia llegó a mí desde atrás.

'H-ha.'

Tomando una respiración profunda, apreté los labios antes de asentir.

'Lo hice.'

Realmente había tenido éxito.

'Hahahaha.'

Una risa familiar resonó a lo lejos cuando aparecieron cuatro figuras.

'¿Has tenido éxito?'

Era Gork.

'Idiota, ¿no lo oíste?'

'Uh, sí, pero solo quería escucharlo de él.'

Como de costumbre, Gork y Daphne se estaban bromeando entre ellos.

Los miré por un momento antes de tomar una respiración profunda y ponerme de pie. Mi cuerpo aún dolía, pero podía soportar esto.

'¿Entonces...?'

Liam alternó su mirada entre los cuatro de nosotros, finalmente fijando su mirada en mí y en Aurelia.

'¿Cuál es el plan ahora?'

'.....'

El silencio se apoderó del entorno después de la pregunta.

La respuesta era obvia, y giré mi cuerpo para mirar al enorme Dragón de Roca. Incluso ahora, la presión que emanaba de él era aterradora.

Había una razón por la que no me había acercado a él durante todo el tiempo que había estado aquí.

La presión era simplemente demasiado abrumadora para soportarla.

'¿Estás listo?'

Sentí la mirada de Aurelia. Con una mirada, pude decir que me estaba animando a su manera.

Encontrándome con su mirada, asentí.

'...Sí.'

Aunque acababa de salir de una sesión intensa, la adrenalina aún corría por mi mente. Mi mente se sentía clara, y todos los detalles sobre el hechizo y lo que llevó a su creación estaban aún frescos en mi mente.

Si tomaba un descanso, no estaba seguro de poder realizarlo tan bien.

No había mejor momento que ahora.

'Está bien.'

Aurelia asintió con la cabeza y se acercó al Dragón.

'.....'

La seguí después de un momento de silencio. Mirando a la enorme criatura delante de mí, me sentí un poco nervioso.

Este próximo paso iba a ser importante.

'Podré volver después de esto.'

A Ellnor, y donde estaban los demás. Comenzaba a extrañar la Academia y el pueblo. Este lugar se sentía un poco demasiado asfixiante para mí.

Con esos pensamientos, di mi primer paso hacia el Dragón.

Tak.

No sentí mucho en mi primer paso.

Tak.

Sentí algo en mi segundo paso.

Tak.

En el tercer paso, mis cejas se movieron. Había una cierta presión en el aire que se sentía incómodo.

Tak.

El cuarto paso...

'.....'

Tak.

El quinto paso...

'.....'

Tak.

El sexto paso...

'..... Hm.'

El séptimo paso...

'Ukh.'

Me detuve momentáneamente.

'Huuu.'

Todo mi cuerpo se sentía pesado. Era como si la gravedad que rodeaba el espacio se hubiera duplicado.

'Haaa.'

Sentía que mi respiración se hacía más pesada como resultado. Aun así, estaba a solo unos pasos del Dragón.

Podía hacerlo.

Goteo...! Goteo.

Ignorando el sudor que se había acumulado en mi frente, di el siguiente paso hacia adelante. Una vez más, el peso sobre mí se intensificó. Se sentía como si una enorme roca estuviera colgando sobre mis hombros.

Deteniéndome, tomé una última respiración y empujé hacia adelante.

'....¡Ukh!'

Gruñendo en voz alta, mi pierna se sentía como plomo.

Me costó cada parte de mí levantarla del suelo y empujarme hacia adelante.

'¡Kh!'

El mundo se volvió borroso por un momento.

Y luego...

Tak.

Di el paso final.

'Huff... Huff...'

Respirando pesadamente, descansé mis manos sobre mis rodillas. Si antes se sentía como si una roca estuviera sobre mis hombros, ahora eran dos o tres rocas.

'No estoy seguro de que eso sea posible.'

Simplemente se sentía así.

'..... Dime cuando estés listo.'

Aurelia habló mientras colocaba su mano sobre el Dragón de Roca.

La miré con desconcierto.

¿Cómo podía soportar tal presión...? Cada segundo se sentía como el infierno para mí, y aun así, no parecía molestarle en absoluto.

'..... Supongo que está acostumbrada.'

'Estoy... haa... listo.'

Recuperando el aliento, me tomé un momento para mirar al Dragón.

Actualmente estaba junto a su cabeza.

Con una mandíbula llena de dientes afilados, su cabeza era enorme. Sus ojos estaban bien cerrados, y sus escamas se parecían a placas endurecidas de roca. De vez en cuando, una bruma de vapor escapaba de sus fosas nasales mientras respiraba profundamente en su sueño.

'Malditamente espeluznante.'

Extendiendo mi mano hacia adelante, un círculo mágico flotó y mi mano se volvió púrpura.

Era lo mismo que en el pasado, sin embargo, en comparación con antes, mi mano era de un tono púrpura más profundo.

Aparecieron runas extrañas por toda mi mano.

Eran de un tono púrpura aún más profundo, y pulsaban como si estuvieran vivas.

Era una vista extraña.

Una que no podía observar por mucho tiempo, ya que cerré los ojos y coloqué mi mano contra la superficie del Dragón de Roca.

Justo cerca de su ojo.

Tzzzz—

Acompañado de un sonido crepitante, un dolor agudo recorrió mi mano, haciéndome estremecer. Se sentía como si hubiera tocado fuego.

'Me encargaré de la mayor parte de la carga. Intenta mantener el ritmo conmigo.'

Asentí a través del dolor.

'..... Lo-lo haré.'

Vertí todo el maná que tenía en el Dragón.

El proceso no era muy difícil. No es que estuviera haciendo algo complicado. Solo necesitaba usar mi nueva habilidad en el Dragón.

Aunque la habilidad había mejorado, el punto principal era que estaba dentro de una zona rica en [Maldición].

Esto significaba que mi hechizo iba a ser potenciado aún más.

Sumado a la ayuda de Aurelia...

'¡Ugh...!'

Gemí y mi cabeza se inclinó hacia atrás.

'Mantenlo estable.'

'.....¡Kh!'

La velocidad a la que mi maná se agotaba aumentó de repente. Se drenaba de mi cuerpo a una velocidad que no podía controlar y por un momento sentí como si me fuera a secar por completo.

'Resiste.'

Voom—

Un sonido zumbante retumbo en el aire.

'Un poco más.'

La voz de Aurelia continuó resonando en el fondo.

¡Rumble! ¡Rumble!

Un temblor en el suelo me sorprendió y casi pierdo el equilibrio.

'M-mierda.'

Afortunadamente, apenas pude evitar caerme al agarrarme a una de las placas en la cabeza del Dragón.

Estaba a punto de suspirar de alivio cuando...

'....!'

De repente, sentí que mi corazón se congelaba.

Lo mismo ocurrió con mi sangre.

Mi expresión se congeló poco después.

'Ah.'

Parpadeando una vez, miré mi reflejo.

Justo...

Mi reflejo.

Gulp.

Pensé que había oído el sonido de mi propia garganta tragando. Pero no estaba seguro. No tenía tiempo para pensar en eso.

'.....'

Mi mente se quedó en blanco.

Como si el tiempo se hubiera detenido, me quedé inmóvil mientras miraba directamente a la rendija del ojo. Estaba mirándome de vuelta.

Una presión abrumadora se concentró sobre mí mientras mis piernas empezaban a temblar.

∎ Nivel 1 [Miedo] EXP + 0.5%

∎ Nivel 1 [Miedo] EXP + 0.7%

Las notificaciones seguían parpadeando en mi visión.

No necesitaba que me lo recordaran para saber lo que estaba sintiendo en ese momento. La parálisis que estaba experimentando era la mejor prueba de ello.

'.....'

Cuanto más miraba el ojo, más sentía que me absorbía.

Era una sensación familiar. Una que recordaba haber sentido antes. Me tomó un tiempo recordar.

'Ah, es verdad...'

La única que me había hecho sentir así fue Delilah.

Sus ojos...

También se sentían así.

¡Rumble! ¡Rumble!

Mientras mi entorno temblaba y el aire zumbaba, seguí manteniendo la vista fija en el ojo.

'.....'

Mi corazón había dejado de latir hacía tiempo y mi espalda estaba empapada en sudor.

Cada vello de mi cuerpo se erizó, y mi respiración empezó a acelerarse lentamente.

El tiempo seguía detenido.

Pensé que duraría para siempre, pero eventualmente, el párpado se cerró y el silencio volvió al entorno.

'...'

A pesar de que se cerró, no sentí ni por un segundo que lo hubiera hecho.

Mi mente aún se negaba a escucharme.

'Termino.'

'.....!'

Fue un tirón repentino en mi hombro lo que me sacó de mi estado.

Cuando giré la cabeza, me di cuenta de que era Aurelia.

'¿¿¿L-lo hicimos...???'

'Sí.'

Asintió.

'Todo termino. Podemos... volver.'

'Ah...'

Tomé una respiración profunda.

Entonces finalmente se había acabado...

'Aún no ha terminado.'

'¿Hm?'

Deteniéndome, miré a Aurelia. ¿Qué quería decir con eso...?

Estaba a punto de preguntárselo cuando miré hacia arriba.

'Ah.'

Finalmente me di cuenta.

'Mi poder ha disminuido. Mi presencia ya no puede disuadir a los Sabuesos del Infierno de atacarte. Tampoco podré defenderte.'

'..... Lo entiendo.'

Podía ver eso.

Especialmente cuando estábamos rodeados por todos lados.

En el centro de todo estaba un Sabueso del Infierno familiar. El líder de la manada, y el que había luchado contra el Profesor Hollowe.

Me estaba mirando directamente.

Lo más aterrador de todo esto era el hecho de que no era el único que me miraba. Todos lo hacían.

'Hahaha.'

Una risa distante resonó.

Era nada menos que Gork, que estiraba su cuerpo.

'¿Qué pasa? ¡Es solo un montón de perros! ¡No hay nada de qué preocuparse!'

'Sí, estoy de acuerdo.'

'..... Hemos pasado por cosas mucho peores. Primero ocupémonos de ellos.'

'Hahaha.'

Podía sentir la emoción en sus voces mientras se estiraban.

Claramente, la perspectiva de regresar a casa los emocionaba sin fin.

Casi sonreí entonces.

Habiendo pasado suficiente tiempo con ellos en los últimos días, empecé a encariñarme con ellos. Eran peculiares, pero eran la razón por la que pude mantenerme cuerdo a pesar de todo el dolor que había experimentado.

Eran las mejores personas que podría haber pedido.

'¿Puedes aguantar?'

Pregunté, girándome para mirar a Aurelia. Parecía un poco débil en ese momento, y entendía por qué.

No era fácil someter al Dragón de Roca a un hechizo tan poderoso. Debió haber tomado mucha de su energía.

El hecho de que la presión que emanaba de su cuerpo no era algo con lo que me sintiera incómodo era un testimonio de eso.

'.... Puedo aguantar.'

'¿Estás segura?'

'Sí.'

De alguna manera no le creía. Sin embargo, pensando en lo obstinada que era, sabía que no tenía más opción que creer en su palabra.

Y así...

Cambiando mi atención hacia los Sabuesos del Infierno a lo lejos, fijé mi mirada en uno en particular.

Estaba más atrás del líder.

El maná ya casi agotado se agotó aún más mientras mi mano se volvía de un tono púrpura profundo.

Luego,

'.....'

Mientras extendía mi mano, el aire frente al lobo brillaba, distorsionándose en un apéndice púrpura que se extendió y agarró al lobo por el cuello.

Awoooo—

A diferencia de [Manos de Maladie], la mano no se rompió al contacto más simple.

Con un agarre firme en el cuello del lobo, la mano se cerró mientras el Sabueso del Infierno aullaba al aire. En cuestión de segundos, el cuerpo del Sabueso del Infierno comenzó a convulsionar con espuma formándose en su boca.

El proceso no duró más de un par de segundos, y antes de que alguien pudiera reaccionar...

¡Thump!

El lobo colapsó en el suelo, convulsionando violentamente mientras la espuma burbujeaba de su boca.

'...'

Un extraño silencio se apoderó del lugar mientras miraba mi mano.

'Entonces esta es la versión mejorada de [Manos de Maladie].'

'...No está mal.'

Miré hacia arriba de nuevo, tomando un momento para mirar a los demás a mi lado.

Finalmente...

Era hora de volver.