AOTTC - 134

Capítulo 134: Dolor y alegría [3] 

Ellnor.

El día después. En la sala de los capitanes.

Una penumbra visible envolvía el espacio mientras varias personas se sentaban alrededor de la mesa.

'Hay una Grieta Espejo y un Sabueso del Infierno de rango Terror junto a algunos de rango inferior. Eso sin contar al Nigromante cuya fuerza parece estar al mismo nivel, si no es que más fuerte.'

El Profesor Hollowe fue el que habló.

'Ya he pedido refuerzos. El Imperio pronto enviará un pelotón en nuestra ayuda.'

Su expresión era extremadamente sombría, y además de él y la Profesora Bridgette, nadie más de Haven estaba presente.

Los cadetes no tenían nada que hacer allí.

'..... ¿Cuánto tardarán los refuerzos?'

El Capitán Travis preguntó desde su asiento.

'¿Enviarán refuerzos de inmediato o esperarán un tiempo?'

'No lo sé.'

El Profesor Hollowe respondió con el ceño fruncido.

Central solo le había dicho que enviarían algunas tropas y caballeros de alto rango para lidiar con la situación.

Sin embargo, no estaba seguro de cuánto tiempo tomaría para que llegaran.

Especialmente porque la situación todavía era manejable de su lado. Aunque los caballeros de alto rango no eran escasos, seguían siendo muy solicitados.

Era difícil movilizarlos rápidamente a menos que fuera una emergencia.

'Tsk.'

El Profesor chasqueó la lengua al darse cuenta.

Recordando la escena del día anterior, cerró los ojos. Los recuerdos del pasado resurgieron, y sus ojos se crisparon.

'De nuevo, he fallado.'

'Profesor Hollowe.'

Una voz lo sacó de sus pensamientos. No era otra que la Profesora Bridgette.

'¿Qué deberíamos hacer con la muerte del cadete...?'

'.....'

¿Qué tipo de expresión estaba haciendo actualmente?

Hollowe se preguntó a sí mismo, recostándose en su silla.

Ya habían comunicado la noticia de la muerte del cadete a la Academia. Si hubiera sido cualquier otro cadete, la situación no habría sido tan problemática.

Sin embargo, este era la 'Estrella Negra'.

El primer año más fuerte de Haven. Uno de los genios más prometedores del Imperio.

Era una situación extremadamente delicada.

¿La Academia enviaría a alguien para recuperar su cuerpo?

'Pero ¿qué pasa si no está muerto?'

El Profesor Hollowe se frotó la frente. Lo había visto ser devorado por los no-muertos. No había forma de que pudiera haber sobrevivido.

Era poco realista.

Con tales pensamientos, suspiró.

'Por ahora, nada.'

Gradualmente, el Profesor Hollowe encontró su voz.

'Ya he comunicado todo a la Academia. Lo que ocurra a continuación, dependerá de ellos.'

Se levantó de su asiento.

Tomándose un momento para mirar a su alrededor, asintió con la cabeza sombríamente.

'Reunión terminada.'

 

Al mismo tiempo. En otra parte del pueblo.

Leon se sentó y miró el río que fluía. El agua era cristalina, y el viento frío soplaba, esparciendo su cabello por toda su cara.

'.....'

En el silencio que lo rodeaba, la silla del extremo opuesto de su mesa se raspó y una figura se sentó.

'¿Qué estás haciendo?'

Leon se volvió para mirar en la dirección de la figura.

Con su largo cabello púrpura, no era otra que Evelyn. Su mirada. Se le veía extraña.

'Tú...'

Así también su tono.

Sonaba como una mezcla de tristeza y confusión.

'.... ¿no sientes nada por su muerte?'

'¿Su muerte?'

Cierto.

Julien estaba muerto.

O al menos, eso era lo que todos pensaban. Él sabía que no lo estaba. Especialmente después de ver su mirada al final.

Leon supo entonces que Julien tenía algo planeado.

Siempre era así. Al menos, la versión actual de Julien. Era alguien que lo sorprendía una y otra vez.

Era por esta razón que no estaba preocupado.

Más bien, estaba curioso.

¿Qué iba a hacer exactamente...?

'Jugaré a su juego por ahora.'

'..... No sé cómo me siento.'

'Haa.'

Evelyn suspiró mientras apoyaba su cabeza sobre la mesa y se frotaba la frente.

'Yo tampoco lo sé. Realmente no lo sé.'

Parecía perdida.

'¿Lo odio? ¿O no lo odio?'

Murmullo para sí misma, despeinándose el cabello.

Eventualmente, se detuvo y levantó la cabeza para mirar a Leon.

'¿Qué es siquiera él?'

'....?'

'Cada vez que lo veo, es una persona completamente diferente. Sé que me dijiste que no es el mismo Julien del pasado, pero no puedo sacar la imagen de mi mente. ¿Qué se supone que debo hacer...?'

La voz de Evelyn se quebró en ciertos puntos, pero no salieron lágrimas de sus ojos.

A los ojos de Leon, podía decir que mientras sus sentimientos persistentes de la infancia seguían allí, en gran medida se habían desvanecido.

No eran románticos, pero todavía estaban allí.

Era por esta razón que su mirada se sentía cargada.

Especialmente cuando pasó a preguntar,

'¿Qué versión de Julien murió?'

'.....'

¿Qué versión?

Leon no sabía cómo responder a eso.

Pero ya que dijo que iba a jugar el juego, eventualmente le dio una respuesta.

'La que no conoces.'

'¿La que no conozco...?'

Evelyn parpadeó, inclinando la cabeza en confusión.

'¿Qué significa eso...'

'El Julien actual no es el mismo Julien de tus recuerdos.'

'Lo sé.'

Leon colocó su mano sobre la mesa y se levantó.

'Si lo sabes, entonces ya deberías saber la respuesta.'

'¿Uh...?'

Evelyn parpadeó de nuevo, aparentemente insegura de cómo reaccionar.

Echándole una última mirada, Leon respondió.

'Borrando todos los recuerdos previos del Julien de tus memorias. ¿Qué sientes sobre la muerte del Julien que conociste en la Academia? La Estrella Negra.'

Tocó la mesa una vez.

'.... Ese es el Julien que murió.'

Leon se fue poco después de eso.

'¿Qué...?'

Evelyn se quedó allí en silencio durante mucho tiempo. Parecía que estaba en un profundo pensamiento. Ella no era la única.

No muy lejos de ella, otra figura estaba sentada.

Habiendo escuchado toda la conversación, Kiera dejó su lápiz.

'.....'

Delante de ella había varios libros.

Cierto, ella estaba estudiando. ¿Por qué estaba siquiera estudiando?

Y estas preguntas.

¿Por qué eran tan jodidamente difíciles?

'Maldita sea.'

Skrrtckk—

Arrugando el papel frente a ella, Kiera maldijo y lo tiró a un lado.

'..... Tan molesto.'

Estudiar se suponía que era algo que había comenzado a gustarle.

Y aun así...

¿Por qué de repente era tan jodidamente molesto?

'Maldita sea.'

 

'Has despertado de nuevo. ¿Cómo te sientes?'

'Como una mierda.'

Me froté los ojos y me senté. Mi cabeza palpitaba, y todo dolía. Sin embargo, esa sensación no duró mucho tiempo.

'..... Um.'

Canalizando mi maná, descubrí que mis heridas se habían curado una vez más. Por supuesto, aún no estaban completamente curadas, pero las había empeorado durante mi entrenamiento.

Mi mirada inconscientemente se dirigió hacia la persona en cuestión.

'Gracias.'

Y las palabras salieron de mi boca.

'....'

Fueron recibidas con silencio mientras ella mantenía su espalda mirando en mi dirección.

No me importó.

Había comenzado a acostumbrarme a su silencio.

'Qué chica tan grosera.'

Daphne, que estaba sentada a mi lado, sacudió la cabeza.

'Ella solía ser mucho más alegre, ¿sabes?'

'Hurr... Hurr... Solía balancearse en mis brazos a veces.'

'¡Cierto, cierto! Recuerdo eso. Era tan linda.'

'Hurr. Hurr.'

'¿Aurelia? ¿Quieres balancearte en los brazos de Gork otra vez?'

'.....'

'Jajaja.'

'Hurr. Hurr.'

'¿Aurelia? ¿Quieres balancearte en los brazos de Gork otra vez?'

'Hurr. Hurr.'

Mientras los dos se reían, me levanté. Mis párpados se sentían pesados, y no quería nada más que dormir.

Pero no tenía tiempo para eso.

Necesitaba seguir entrenando.

Necesitaba mejorar [Manos de Maladie]. Estaba cerca.

「95%」

Solo me faltaba un 5%.

Estaba cerca y, sin embargo, se sentía tan lejos. Especialmente cuando el progreso empezaba a estancarse.

'Haa.'

Cierto, lo que sea.

Debería poder lograrlo en la siguiente sesión.

O en la siguiente.

'.....'

Una vez más, perdí la noción del tiempo.

El tiempo parecía fluir a una velocidad diferente mientras me concentraba en absorber el elemento [Maldición] en el aire y trataba de entenderlo.

Un patrón familiar comenzó a establecerse.

Primero perdía la noción del tiempo.

¡Goteo!

Luego, venía el sudor.

Como si los dos tuvieran algún tipo de acuerdo, el dolor llegaba justo después de eso.

Me atravesaba el cuerpo. Como si miles de agujas hubieran perforado cada parte de mi cuerpo.

'¡Uhk...!'

Aguantaba el dolor tanto como podía.

Mi tolerancia al dolor era alta.

Y, aun así, incluso yo no tenía más remedio que sucumbir a él después de cierto punto.

El mundo se volvía oscuro, y despertaba de nuevo.

'Despierta~ Despierta~ ¿Cómo te sientes?'

Un saludo familiar.

Casi se había convertido en una rutina para mí.

'Como una mierda.'

Frotándome los ojos, miré a mi alrededor.

El dolor había desaparecido de nuevo, y mi cuerpo estaba curado. Era hora de empezar otra vez.

Agité mi mano para comprobar mi progreso.

'....'

Solo para encontrarme haciendo una pausa y parpadeando.

「95%」

'¿Uh...?'

Me cubrí la boca. Por un momento, tuve ganas de reír.

'Jaja.'

No, sí me reí.

Salió de mi boca sin mi permiso.

Parpadeé para asegurarme de que estaba viendo correctamente.

Y aun así...

「95%」

Los resultados seguían siendo los mismos.

No hubo cambio.

Sentí que mis labios temblaban.

'¿Acabo de desperdiciar un día...?'

Todo ese dolor y tiempo. ¿Para qué fue?

Me froté la cabeza.

'No, ahora no es el momento de entrar en pánico.'

Quizás no había estado entrenando lo suficiente.

Miré a mi alrededor. Mi mirada eventualmente se detuvo en Aurelia. Todo el tiempo, su único enfoque era el Dragón.

Era como si todo lo demás le importara poco.

Abrí la boca, pero la cerré de nuevo.

'Otra vez.'

Repetí el ciclo una vez más.

No tenía otra opción.

La única persona en la que podía confiar era en mí mismo.

Cerrando los ojos, pasé por el ciclo una vez más.

Primero comenzaría con la inmersión.

Luego, el sudor.

Finalmente, el dolor.

Y luego...

Oscuridad.

「95%」

'.....'

Miré fijamente a la ventana con la espalda en el suelo.

'No lo entiendo.'

¿Por qué...?

¿Por qué se había detenido el progreso?

¿Había algo que me faltaba? Claramente, este método había estado funcionando hasta ahora. ¿Por qué ya no funcionaba?

'¿Por qué?'

Mis ojos una vez más inconscientemente se dirigieron hacia Aurelia.

Quería preguntarle, pero me detuve de nuevo. Sabía que no me respondería. Esto era algo que necesitaba encontrar por mí mismo.

'.....'

Pero sin importar cuánto lo intentara, mi mente permanecía en blanco.

No podía pensar en nada.

'Esto no es algo que pueda hacer.'

La dolorosa realización de mi situación se hizo clara para mí.

Levantando mi mano, bloqueé el sol distante. Brillaba intensamente, y mis ojos empezaban a doler.

Una sombra se proyectó sobre mi rostro mientras lo hacía.

Apretando el puño, mi mano lentamente se tornó púrpura.

'...'

Sintiendo la áspera superficie del suelo con mi espalda, giré mi palma y miré mi mano. Estaba completamente púrpura debido a que [Manos de Maladie] estaba en efecto.

Un simple toque y podría lanzar el hechizo sobre otra persona.

Una habilidad bastante conveniente cuando se usa junto con Tejido de Éter.

'Me pregunto cómo se siente.'

La había usado tantas veces en oponentes, y, aun así, no estaba seguro de cómo se sentían los demás cuando estaban bajo el hechizo.

¿Se sentirían simplemente débiles? .... ¿O había más?

'...'

Un pensamiento repentino cruzó mi mente.

Antes de darme cuenta, mi mano estaba cerca de mi cara.

Y luego...

La coloqué sobre mi cara.

'...'

No pude recordar nada después de eso.