AOTTC - 126

Capítulo 126: Exploración [1] 

¡Thump!

'¡Solo un poco más! ¡El sol está a punto de salir!'

¡Thump!

'¡No se rindan ahora! ¡Ya casi lo logramos!'

¡Thump!

Uno a uno, los soldados caían al suelo debido al agotamiento.

'¡Sigan! ¡Solo un poco más!'

La voz del capitán continuaba resonando por todos lados. Parecía ser el más cansado de todos, pero por pura fuerza de voluntad se mantenía de pie mientras seguía dando órdenes.

¡Clank—! ¡Clank—!

Los caballeros abajo también estaban en las últimas, luchando por contener a los zombis.

'¡Akh…!'

Y lo mismo ocurría con los cadetes que, a pesar de su fuerza, también estaban luchando.

Tenía sentido considerando el hecho de que los zombis eran inmortales.

También hacía preguntarse cómo esta ciudad había logrado mantenerse a flote con solo un caballero de nivel 3.

Probablemente era gracias a sus ballestas y organización.

'¡Un minuto más!'

También ayudé aquí y allá. Usando los hilos, contenía y empujaba a muchos zombis hacia atrás.

Pensé en mantenerlos separados, pero el gasto de maná era demasiado. Al final, lo único que pude hacer fue empujarlos.

'…. Si tan solo no estuviera herido.'

Sentía un dolor punzante cada vez que usaba mi maná. Aunque no me importaba el dolor, podía notar cómo se agudizaba con cada minuto que circulaba mi maná.

Eso no era bueno.

'Estoy en riesgo de empeorar mis heridas.'

Era por eso que me tomé las cosas con calma, a diferencia de los demás.

¡SHIIIING—!

Especialmente Leon y Aoife, que estaban prácticamente empapados en su propio sudor.

'Haaa… haaa…'

De pie a mi lado, podía escuchar lo trabajosa que era la respiración de Aoife mientras utilizaba sus poderes para crear una pared invisible, bloqueando a los zombis de avanzar.

Debo decir que solo los dos eran de gran ayuda.

Por otro lado…

¡Woooom—!

'¡Mierda!!! ¡¿Por qué mi fuego no hace nada?!'

El desempeño de Keira no era muy bueno. No era porque no estuviera intentándolo o algo así.

En su mayoría se debía al hecho de que los zombis eran resistentes al fuego. Cada vez que las llamas los barrían, no pasaba nada.

¡Kracka! ¡Kracka!

Evelyn, por otro lado, se las estaba arreglando mucho mejor. Usando sus habilidades, pudo contener a bastantes zombis.

'Haaa… haaa… H-haz algo…'

'¿Hm?'

Girando la cabeza, crucé miradas con Aoife. Respirando laboriosamente, cansada, señaló a los zombis con su barbilla.

'T-tú puedes hacer más que esto… D-'

'No es necesario.'

La corté.

'Es hora.'

'... ¿U-h?'

Mirando el horizonte, la llanura comenzó a estar cubierta por un velo de naranja, cubriendo la región y la horda de zombis.

El sol había comenzado a ponerse.

Y con su aparición, los movimientos de los zombis empezaron a ralentizarse.

'¡Se acabó!'

Fue uno de los soldados quien gritó eso. Y como si sus palabras tuvieran algún efecto, todos los zombis dejaron de moverse mágicamente.

'¿Se acabó...?'

'Haaa… haaaa…. ¿Podemos finalmente descansar ahora?'

Todos estaban exhaustos. Tanto los cadetes como los caballeros. Nadie podía levantar un dedo.

Incluso Leon, que generalmente parecía inexpresivo, mostró una reacción mientras miraba a los zombis congelados.

Secándose el sudor de la cara, se acercó a uno de los zombis para observarlo más de cerca.

Pero justo cuando dio un paso, algo sucedió.

'¡Miren—!'

De repente, mientras un cadete señalaba hacia los zombis, observé estupefacto cómo un resplandor púrpura envolvía a los zombis por completo. Sentí una sensación familiar de opresión proveniente del velo púrpura mientras cubría a los zombis.

Antes de que alguien pudiera decir o hacer algo, los zombis desaparecieron.

'¡Qué…!'

'¿Acaban de desvanecerse?'

No es de extrañar que los cadetes estuvieran asombrados por el desarrollo.

No se podía decir lo mismo de los soldados, que se desplomaron cansados sobre las murallas.

'¡Traten a los heridos!'

'¡Cuenten las bajas!'

El único que no descansó fue el capitán, que se movió rápidamente para revisar a cada persona en las murallas.

Me detuve un momento para mirarlo.

La imagen de su yo más joven se superpuso con su imagen actual.

'No es diferente de cómo es en mis recuerdos.'

Siempre priorizando a los demás sobre sí mismo.

…Pero que haya estado haciendo durante tanto tiempo.

¿De dónde sacaba la fuerza de voluntad?

'¿Es por las constantes muertes de sus camaradas? ¿O su deseo de mantener a salvo a la gente de esta ciudad?'

Cuanto más lo miraba, más curiosidad sentía.

'¿Debería usar mi habilidad en él?'

Mis pensamientos fueron detenidos por la aparición repentina de los profesores en la distancia.

'Hmm.'

Tenían expresiones inusualmente serias.

'Ahora que lo pienso, no los he visto en todo este tiempo.'

¿A dónde habían ido exactamente?

No tuve que esperar mucho para saber la respuesta. Deteniéndose frente al capitán de los caballeros, el Profesor Hollowe fue el primero en hablar.

'…No pudimos rastrear completamente el maná que rodeaba a los no muertos. Logramos obtener un rastro, pero aún no lo hemos localizado por completo. Necesitaremos unos días más para rastrearlos por completo.'

'Ah, ya veo.'

El capitán asintió con la cabeza, entendiendo.

'..... Pueden tomarse su tiempo. Hemos logrado resistir durante tanto tiempo. Tenemos suficiente paciencia.'

La comprensión me llegó al escuchar su conversación.

'Así que estaban rastreando al nigromante.'

De hecho, todos los escuadrones de subyugación habían muerto antes de regresar a la ciudad.

Aún no conocían la ubicación. Pero no se podía decir lo mismo de mí.

'Yo sé dónde está.'

Lo había visto en mis recuerdos. De hecho, podría ir ahora mismo.

Pero…

'No, todavía no.'

Miré mis manos. Estaban temblando ligeramente. Era obvio que mi cuerpo aún sufría los efectos posteriores de la droga.

No sería de ninguna utilidad si fuera allí. De hecho, estaría poniéndome en peligro.

Mirando a mi alrededor y viendo las expresiones agotadas de los cadetes y los soldados, mantuve la boca cerrada.

No es que no quisiera decirles dónde estaba. No es que tal opción fuera posible, ya que no podía simplemente acercarme y decir: 'Oh, sé dónde está. Síganme.'

Tendría que explicarme.

...Y había una posibilidad real de que mi habilidad se expusiera.

No quería que eso sucediera.

No cuando la situación aún estaba bajo control.

En dado ese caso, planeaba dejar que las cosas siguieran su curso el mayor tiempo posible.

'Exactamente, al menos hasta que pueda recuperarme.'

 

Me mantuve fiel a mis palabras. Durante los siguientes días, me quedé en silencio y dejé que los profesores averiguaran la ubicación del nigromante.

Cada atardecer, a la misma hora, aparecían zombis en el horizonte.

¡Grooowlll—!

Y cada atardecer, los caballeros, junto con los cadetes, luchaban contra la horda de zombis que se acercaba.

'¡Fuego!'

¡Xiu! ¡Xiu!

'¡Abran las puertas! ¡Cadetes!'

¡Clank, Clank—

La escena del primer día se repetía. Primero comenzaba con la lluvia de flechas de las ballestas. Luego, cuando los zombis llegaban a cierta distancia, los cadetes y caballeros cargaban hacia adelante para repeler sus ataques.

Esto continuó durante varios días, y para cuando llegó el cuarto día, finalmente, el Profesor logró rastrear el maná que se dirigía a los zombis.

'¡He conseguido un rastro!'

Se celebró una reunión poco después de eso.

La reunión tuvo lugar en la sede de los caballeros. En un espacio bastante grande, los caballeros y cadetes se reunieron alrededor de una gran mesa de madera débilmente iluminada.

'..... La ubicación está bastante lejos de aquí.'

El Profesor Hollowe fue el que habló. Con su expresión habitual despreocupada, desplegó un mapa y lo colocó sobre el escritorio.

'El viaje probablemente tomará uno o dos días. Incluso ahora, no estoy seguro de cómo el nigromante es capaz de controlar tantos no muertos desde una distancia tan lejana. Solo lo descubriremos una vez que lleguemos allí.'

El Profesor Hollowe explicó. Sacando una pluma, trazó un círculo sobre un área grande en el mapa.

'Mis habilidades de detección me dicen que el nigromante está alrededor de esta zona.'

'¿Uh...?'

Acercándose, el Capitán de los Caballeros frunció el ceño.

'Esa es un área bastante grande. No solo dos días, podría tomarles más. Si planean ir en una expedición y llevarse a los cadetes, entonces no estoy seguro de si podremos resistir mucho más. La razón por la que pedimos refuerzos es porque ya no podemos aguantar más.'

'No hay necesidad de preocuparse por eso.'

El Profesor Hollowe lo tranquilizó mientras miraba hacia la Profesora Bridgette.

'Ella, junto con varios otros cadetes, se quedarán aquí. Por otro lado, yo iré a revisar el área junto a unos cuantos cadetes de élite.'

'Eso es...'

Antes de que el Capitán pudiera decir algo, el Profesor Hollowe colocó su palma sobre el mapa.

'Ya he tomado mi decisión. Con la Profesora Bridgette aquí, no tendrán que preocuparse de que algo malo le pase a la ciudad.'

No se equivocaba en eso.

La Profesora Bridgette era una maga de nivel 4. Aparte del Profesor Hollowe, cuya fuerza desconocía, ella era, por mucho, la más fuerte.

De hecho, ella sola podía manejar gran parte de los zombis que llegaban.

La razón por la que ella y el Profesor no intervinieron en los últimos días probablemente se debía a que intentaban brindarnos algo de experiencia real.

Al menos, esa fue mi suposición.

Se me hizo evidente cuando los dos intervendrían cuando ciertos cadetes se encontraban en situaciones difíciles. Tenía sentido cuando uno lo pensaba. Éramos la élite del Imperio. La pérdida de un solo cadete era importante.

Aparte de eso, los dos también estaban ocupados rastreando al nigromante.

'Ahora bien. Respecto a los equipos. Ya he hecho una lista de los cadetes que llevaré conmigo.'

El aire en la sala cambió cuando la mirada del Profesor recorrió la sala. Por un breve momento, su mirada se detuvo en mí.

'Esta es la segunda vez.'

Lo sabía desde antes, pero él quería algo de mí.

¿Qué exactamente...?

'Julien Dacre Evenus.'

Mi nombre fue llamado como era de esperar.

'Leon Ellert.'

Y también los demás miembros.

'Aoife K. Megrail.'

Eran los cadetes más fuertes del año. O aquellos que mejor se desempeñaron durante los últimos días.

'Kiera Mylne.'

Incluso Kiera fue llamada. Sin embargo, al pensarlo, no tenía utilidad quedándose y probablemente lo sabía, ya que hizo clic con la lengua.

'Tsk.'

Clap, Clap— Aplaudiendo dos veces, el Profesor captó nuestra atención.

'..... Aquellos cuyos nombres mencioné, por favor prepárense. Partiremos en una hora.'

'¿¡Una hora!?'

Kiera se levantó sorprendida. Su rostro todavía estaba algo pálido por la última oleada.

'No hemos dormido. ¿Cómo es esto...'

'El tiempo para dormir vendrá después. Por ahora, prepárense. Actualmente es de día. No podemos irnos cuando los no muertos vuelvan.'

'Pero—'

'Es todo. Reunión terminada. Si hay algo más, podemos hablarlo más tarde.'

Levantándose, el Profesor Hollowe procedió a salir de la sala de reuniones.

'No, espera, yo—'

Siguiendo su espalda con la mirada, me recosté en mi silla.

'Haa...'

Aunque me veía cansado por fuera, mi mente y cuerpo estaban frescos.

A diferencia de los otros cadetes, no lo di todo. Descansé mi cuerpo e interferí ocasionalmente. Lo suficiente como para que pareciera que estaba haciendo algo.

Sabía que algo como esto iba a suceder.

'Qué bueno que lo hice.'

Levantando la cabeza para mirar el techo de la habitación, los recuerdos pasaron por mi mente. Había varios. Alrededor de nueve.

Eran recuerdos de nueve personas diferentes que hicieron el mismo viaje.

Ordenándolos, fruncí el ceño.

'Algo no tiene sentido.'

Había algo en ellos que me molestaba. Sin embargo, no podía encontrar exactamente la razón de esto.

Los recuerdos...

Siempre terminaban justo cuando atacaban al nigromante. Pero había algo en el nigromante que no tenía sentido.

¿Pero qué exactamente era?

Apreté y solté mi puño en silencio.

'..... Supongo que lo descubriré.'