AOTTC - 121

Capítulo 121: Viaje [4] 

'¡Eso es todo! ¡Lápices abajo!'

El examen duró exactamente una hora. Al escuchar la voz de la profesora Bridgette, dejé el lápiz y me froté los ojos.

'Huaam.'

Solté un bostezo sin querer.

Francamente, estaba cansado. Pero era un cansancio diferente al habitual. Durante toda la semana, no había entrenado en absoluto.

No porque no quisiera, sino porque físicamente no podía.

Mi cuerpo aún sufría las consecuencias de haber usado la droga. Todavía no estaba seguro de cuánto tiempo iba a estar así.

Aunque era molesto, también era algo positivo a su manera.

Había maltratado mi cuerpo demasiado en los últimos meses. Necesitaba un merecido descanso.

Dicho esto...

'Hmm.'

Me froté el entrecejo.

Me dolía la cabeza.

Estaba mentalmente exhausto. Para compensar la falta de entrenamiento, dediqué toda la semana a estudiar. No solo eso, también pasé gran parte del tiempo creando preguntas para Kiera.

De alguna manera, también me ayudó bastante.

Mirando la hoja de preguntas frente a mí, me sentí bastante confiado.

'Incluso podría obtener la máxima puntuación.'

No era algo descabellado.

'... Puede que no haya dormido mucho la última semana, pero al final me benefició bastante.'

Las preguntas que creé para Kiera no eran preguntas al azar que saqué de algún libro de ejercicios. Las creé yo mismo. Antes de escribir cada pregunta, dedicaba un tiempo considerable a estudiar el tema relacionado.

Solo me sentía cómodo escribiéndolas una vez que estaba seguro de poder responderlas sin dificultad.

Fue mentalmente agotador, pero al final me ayudó muchísimo.

... Y me pagaron por ello. Fue una situación de ganar-ganar para mí.

'Hablando del examen, ¿cómo le fue a ella?'

Tenía un poco de curiosidad.

Después de todo, me había pagado para aprender.

Apenas había girado la cabeza para mirarla cuando mis ojos se encontraron con su figura. Recostada en su silla, miraba sus uñas con una expresión casual. Casi como si estuviera esperando algo.

¿Qué diablos...?

'Kiera, ¿cómo te fue?'

Esa era la pregunta que esperaba, ya que miró casualmente de sus uñas a Josephine.

Se encogió de hombros ligeramente mientras abría la palma de su mano para observar mejor sus uñas.

'Bueno, lo de siempre.'

'¿O sea, mal?'

'¿Eh? ¿No...?'

Kiera parpadeó y su fachada se rompió al instante.

'¿No...?'

Josephine inclinó la cabeza con el ceño fruncido.

'Pero, ¿tu "siempre" no es malo? Tipo, lo más bajo de la clase...'

'Ugh, maldición. Vale, basta.'

Kiera chasqueó la lengua y apartó la mirada. Golpeando con los dedos sobre la mesa, su expresión se torció. Parecía bastante malhumorada.

Podía adivinar de inmediato en qué estaba pensando.

Sacudí la cabeza y casi me reí. Qué chica tan rara. Estaba a punto de apartar la mirada cuando ella giró la cabeza y nuestras miradas se encontraron. Sus ojos rojo rubí me miraron fijamente.

Su expresión cambió un poco.

La miré por un momento y finalmente le dije con los labios:

'Buen trabajo.'

Sus cejas se alzaron ligeramente y ella giró la cabeza. Volví a sacudir la cabeza y me tapé la boca.

'Huam.'

Sí, realmente necesito dormir.

 

***

 

'...Supongo que hemos llegado a un acuerdo.'

Un hombre se levantó y extendió la mano hacia Delilah.

'Es perfecto que haya venido en este momento. Escuché que los cadetes van a hacer un viaje. Espero que no te importe si me uno.'

'No me importa.'

Delilah estrechó la mano del hombre.

'Genial.'

Con una sonrisa satisfecha, inclinó la cabeza antes de ponerse el sombrero de nuevo. Luego, bajando ligeramente el ala del sombrero, se disculpó y salió de la habitación.

'Bueno, entonces, nos veremos nuevamente.'

Clank—

La puerta se cerró, dejando a Delilah sola. Mirando en la dirección en la que el hombre había salido, Delilah cerró los ojos y suspiró.

'Inquisidor Hallowe.'

Murmurando para sí misma, se inclinó para sentarse en su escritorio.

Sus sentimientos estaban mezclados. El Inquisidor Hallowe era un hombre de reputación. Estaba entre los mejores inquisidores del Imperio. En cierto sentido, era un 'aliado'.

Su apodo era 'El Sabueso'.

Siempre que tenía un objetivo, lo encontraba sin importar qué. No solo eso, también era extremadamente hábil en encontrar pistas y rastros.

Era ese tipo de persona.

Pero había un problema.

'...Trabaja para Central.'

Eso significaba que estaba directamente bajo las órdenes de su padre. Delilah no se sentía cómoda sabiendo eso.

Especialmente porque no estaba segura de sus motivos.

¿Había venido para monitorearla, o estaba aquí para continuar con su investigación?

'...'

Delilah se frotó las sienes. Le empezaba a doler la cabeza. Sin embargo, pronto se calmó.

'Cierto, él va al viaje.'

...El viaje al que iban los cadetes de primer año. En ese caso, al menos por ahora, no necesitaba preocuparse de que la vigilara.

De hecho, tal vez estaba exagerando y él realmente había venido por sus propios motivos.

'Podría ser eso.'

No podía asegurarlo, pero al menos por ahora no tenía que preocuparse por él.

Dándose la vuelta, abrió su cajón.

Necesitaba algo dulce en ese momento. Algo que la distrajera del asunto.

Pero...

'...'

Al abrir el cajón, solo vio envoltorios vacíos.

'...Ah.'

Parpadeando, se dejó caer en su silla y se quedó mirando el techo, en blanco.

'Qué es la vida.'

 

Al día siguiente, 11:30 a.m. en un martes.

Llegué a la entrada de la Academia. Era de los últimos en llegar, ya que la mayoría de los cadetes ya estaban presentes. Todos parecían emocionados por el próximo viaje.

¿Yo? No tanto.

'...Solo quiero terminar con esto.'

La maldita misión.

Había estado esperando por ella toda una semana, y aún no había aparecido.

'Haa...'

Era agotador.

'Todos, préstame un segundo de su atención. Me gustaría presentarles a alguien.'

La profesora Bridgette era la encargada de escoltarnos al lugar. A su lado estaba un hombre de cabello negro y ojos avellana. Parecía algo desaliñado, con barba incipiente en el mentón.

Su cabello también estaba un poco desordenado, pero aparte de eso, su apariencia era pulcra.

'Pueden llamarlo Profesor Hollowe. Nos acompañará en el viaje.'

Fue una introducción bastante corta. Una que los cadetes olvidaron rápidamente, ya que la profesora Bridgette continuó diciendo:

'Una vez que lleguemos a la ciudad, podrán tomarse un tiempo libre. Pero antes de eso, serán emparejados en grupos de dos. Los grupos serán al azar.'

La profesora Bridgette mostró una pequeña caja.

'...Por favor, formen una sola fila.'

 

Ellnor.

Al salir del portal, lo primero que sentí fue el aire fresco. El primer aliento se sintió casi abrumador.

Luego, fue el paisaje lo que me dejó sin aliento.

'Wow.'

Grandes montañas imponentes enmarcaban el horizonte mientras un pueblo aparecía ante mi vista, rodeado por gruesas murallas. Con solo un vistazo, quedé impresionado por lo que veía. Parecía una escena sacada de un libro de fantasía.

Quería verlo más de cerca.

'Brrr~ Hace frío.'

Josephine, que había salido a mi lado, se abrazó los hombros.

'E-esto... ¿Por qué nadie me dijo que iba a hacer tanto frío?'

'Idiota. Literalmente lo decía en el a-anuncio.'

'¿Ah, sí? ¿Entonces por qué estás en m-mangas cortas?'

'P-puedo soportarlo.'

Kiera intentaba mantener la compostura, pero estaba fallando miserablemente mientras sus labios empezaban a temblar. Desde detrás de ellas apareció Aoife, quien se detuvo a observar la escena antes de desviar la mirada.

Algo me decía que ni siquiera le sorprendía lo que estaba viendo.

'¿Por qué lleva tantos libros con ella?'

Tenía varios libros en la mano. ¿Planeaba estudiar?

Pero los exámenes ya habían terminado...

'Da igual. No es asunto mío.'

Aparté la vista de ellas y miré hacia la derecha, donde una figura estaba parada. Con un abrigo que parecía ser mucho más grande que él, Leon me miraba fijamente.

'...'

El abrigo era tan grande que lo único que podía ver eran sus ojos grises.

Al notar que lo observaba, preguntó:

'... ¿Qué?'

'Te ves estúpido.'

'¿...?'

Leon inclinó la cabeza.

'Dijeron que iba a hacer frío.'

'¿Y?'

'Así que vine preparado.'

'Demasiado preparado...'

No era como si no pudiéramos usar el mana dentro de nuestro cuerpo para calentarnos. Además, nuestros cuerpos también eran mucho más resistentes al frío.

Estaba siendo simplemente exagerado.

'Por favor, miren todos por aquí.'

La profesora Bridgette nos saludó con la mano.

'Como discutimos antes, pueden tomarse su tiempo para explorar la ciudad. Sin embargo, deben asegurarse de quedarse con su compañero. No se separen.'

Mi compañero era Leon. Estaba bien con esa pareja. Era la persona con la que me sentía más cómodo. No solo porque conocía mi secreto, sino también porque no tenía que fingir ser otra persona cuando estaba con él.

'Aún es temprano en la mañana. Nos reuniremos para cenar, que será alrededor de las 8 p.m. Les deseo que se diviertan en este pequeño descanso.'

Luego, la profesora Bridgette se fue junto al profesor Hollowe, quien sonrió y asintió a todos nosotros. Por alguna razón, sentí que su mirada se detuvo en mí un poco más de lo habitual.

Pensé que estaba imaginando cosas, pero al pensarlo mejor...

'Sí, no, no lo estoy.'

Definitivamente me estaba mirando.

Suspiré para mis adentros. Con suerte, era por una razón estúpida, como que fuera fan mío o algo así.

De cualquier manera, miré a Leon.

'...'

Él me miraba con una expresión vacía.

Hablé primero.

'Entonces... ¿Qué quieres hacer?'

Miré a mi alrededor. Los otros grupos seguían por ahí, probablemente discutiendo sus planes.

'Tenemos unas ocho o nueve horas por delante. ¿Qué quieres hacer?'

'...Lo que tú quieras.'

'Eso...'

Suspiré y asentí con la cabeza.

'Está bien, primero entremos a la ciudad. Decidiremos qué hacer luego.'

'...De acuerdo.'

Miré al frente y apareció un largo camino. Brevemente, eché un vistazo a las montañas a lo lejos. Podía ver nieve en la cima.

El paisaje rocoso carecía de vegetación, con humo saliendo de las murallas de la ciudad, contrastando fuertemente con el fondo árido, iluminado débilmente por el resplandor que emanaba de las casas dentro de la ciudad.

Apenas había dado un paso cuando sentí un tirón detrás de mí.

'Oye.'

Era Leon.

Parecía estar frunciendo el ceño detrás de su gran abrigo.

'¿Qué?'

'...No me veo estúpido.'