AOTTC - 113

Capítulo 113: Diferentes, pero iguales [3] 

Los dispositivos de grabación capturaron todo el intercambio.

En las proyecciones disponibles para todos los ciudadanos, y para aquellos sobre el terreno de la arena, tres grupos aparecieron desde los lados de la cámara principal.

Todos permanecieron inmóviles mientras se miraban entre sí.

Una atmósfera tensa envolvió repentinamente el entorno. Tanto dentro de la cámara como fuera de ella.

Todos los espectadores miraban la escena con la respiración contenida.

En el centro, apareció una figura colosal que se asemejaba a un gran elefante. Se alzaba sobre todos, atado por pesadas cadenas que le sujetaban las patas, permanecía en el centro mientras toda la atención estaba dirigida hacia él.

Lo que particularmente captó la atención de los espectadores fue la forma parcialmente descompuesta de la criatura, iluminada por un sutil resplandor púrpura que emanaba de su cuerpo y de las antorchas circundantes.

'Es repugnante.'

'Uck...!'

Solo mirar a la criatura enviaba escalofríos por la columna vertebral de la audiencia. Aun así, sus ojos permanecían fijos en la criatura.

'....'

'....'

'....'

Un extraño silencio se apoderó repentinamente del terreno de la arena mientras la atención de todos se fijaba en la pantalla.

Alternaban entre los tres grupos.

[.....¿Qué piensas hacer?]

La voz de Johnathan rompió el silencio que envolvía el entorno. Todas las miradas se centraron en él mientras miraba hacia Aoife.

De inmediato, la audiencia se volvió bulliciosa.

'¿Qué quieres decir con qué piensas hacer?'

'¡Deshazte del tercer grupo antes de atacar a esa bestia!'

'¡Son el grupo más débil! No tiene sentido trabajar con ellos. Las cosas se volverán demasiado difíciles para ambos después de que derroten al monstruo.'

[Sé fiel al plan.]

La respuesta de Aoife sorprendió a la audiencia.

'¿Qué?'

'¿Sé fiel al plan? ¿Pero por qué...?'

Frunciendo el ceño, Johnathan siguió su línea de visión.

Su expresión mostraba signos de duda.

[¿Y ellos...?]

[Sabiendo cómo es, no trabajará con nosotros. Mantén a raya a los demás.]

[¿Qué? Ocúpate de ellos primero-]

La voz de Johnathan fue interrumpida por la mirada de Aoife. La forma en que lo miraba era como si lo estuviera viendo como a un tonto.

[.....Dile a tu equipo que vigile a esos. Si hacen algún movimiento, puedes intentar detenerlos o hacer que tu equipo los retrase.]

[¿Retrasar? ¿Qué estás-]

Sus palabras fueron cortadas cuando Aoife extendió las manos hacia afuera antes de apretarlas juntas.

De repente, el entorno tembló y las cadenas alrededor del mamut se sacudieron. Sus ojos, que habían estado cerrados todo el tiempo, se abrieron de golpe para revelar sus ojos negros como tinta que parecían absorber todo lo que su mirada tocaba.

[Rumble Rumble—]

El entorno volvió a temblar. Esta vez, con aún más ferocidad. La criatura se levantó lentamente, elevando la cabeza con orgullo mientras rugía en el aire.

[¡Weeeeee—!]

Su rugido resonó fuerte, haciendo que algunos de los miembros de la audiencia se estremecieran.

Una figura se desdibujó por encima de todo de repente, apareciendo justo encima de ella.

Fue tan rápido que la audiencia apenas pudo verla. Afortunadamente, la transmisión pudo ralentizar la proyección.

'¡Vaya...!'

'¡Ah!'

Con un rugido de emoción del público, la proyección se ralentizó gradualmente, revelando dos ojos grises familiares y una espada brillante. No era otro que Leon. Con su apariencia y rango dentro de la Academia Haven, estaba entre los candidatos masculinos más populares entre las masas.

Con un swing decisivo, su espada descendió, cortando la enorme criatura que estaba debajo de él.

[¡BANG—!]

El dispositivo de grabación se sacudió ligeramente debido al impacto del ataque mientras la onda de choque barría el entorno.

Una vez que el sonido se despejó, todos quedaron atónitos al ver que la criatura estaba completamente bien.

'¿Quéeee?'

'¡Qué fuerte...!'

'¡Espera, mira!'

Mientras la confusión se asentaba, en medio de la creencia colectiva de que el ataque de Leon no había hecho nada, un puñado de espectadores atentos notó una pequeña grieta en el colmillo grueso de la criatura.

'¡Hay una grieta...!'

'¡Ah!'

Igualmente notando la grieta, Leon tomó una respiración profunda y presionó su pie contra el colmillo de la criatura mientras se mantenía sobre él.

[¡BANG—!]

El ataque de Leon fue seguido por otro.

Y luego otro.

[¡BANG—!]

El eco resonante resonaba por todo el terreno de la arena, envolviendo a los espectadores en una sensación inmersiva que hacía parecer que estaban reviviendo toda la experiencia a través de los ojos de los cadetes participantes.

Justo cuando Leon estaba a punto de cortar de nuevo, la criatura emitió un grito agudo y pisoteó el suelo.

[¡Weeeeee—!]

La cámara tembló ferozmente, y Leon fue lanzado hacia atrás.

'¡Ah!'

'¡No!!'

El pánico se desató entre la audiencia cuando la figura de Leon fue lanzada hacia atrás, precipitándose hacia la pared con una velocidad alarmante. Sin embargo, momentos antes del impacto, su cuerpo se detuvo bruscamente en el aire.

Antes de que la audiencia pudiera entender lo que había pasado, Leon bajó la cabeza para mirar a Aoife, cuyo rostro estaba torcido.

[.....Vuelve a ir.]

Y luego, moviendo la mano, su cuerpo se lanzó hacia adelante a gran velocidad.

[¡Kracka! ¡Kracka!]

Rayos de relámpagos surgieron desde arriba, golpeando el cuerpo de la criatura con una fuerza increíble, marcando su superficie con marcas quemadas al impacto.

[¡Hieeek—!]

La criatura rugió de dolor mientras sus colmillos se sacudían, lanzando a algunos cadetes por los aires en el proceso. Incluso Leon no fue perdonado, ya que lamentablemente no pudo alcanzarla mientras se deslizó hacia atrás varios metros.

[Haaa... Haa...]

En el proceso, la audiencia pudo escuchar su respiración agitada mientras miraba hacia adelante a la criatura con una expresión solemne.

Luego, agarrando su espada, susurró algo para sí mismo.

Su voz era lo suficientemente alta para que los dispositivos de grabación la captaran mientras su voz resonaba suavemente dentro de los límites del terreno de la arena.

[.....Apenas lo hemos arañado.]

Y de hecho, al observar más de cerca, a pesar de todo lo que había sucedido, la criatura parecía relativamente bien.

Fue entonces cuando la audiencia comprendió la gravedad de la situación.

Esto...

....¿Era posible derrotar a esta criatura?

 

Miré la escena frente a mí con nada más que asombro. Leon, Aoife, Evelyn... Todos eran increíbles.

Podría simplemente quedarme donde estaba y admirar sus combates durante horas y horas.

Eran buenos.

Brillantes.

Asombrosos...

No había palabras para describir lo increíbles que eran.

Pero...

Rodé la pastilla en mi boca. No tenía sabor y simplemente se sentía como una perla suave.

Orphion. La droga estaba originalmente destinada a usarse en la criatura similar a un mamut en la distancia. En última instancia, la tomé. La pastilla tenía el efecto de aumentar la fuerza de uno durante un tiempo. Sin embargo, al mismo tiempo, también tenía severas consecuencias.

Pero...

Estaba dispuesto a enfrentar las consecuencias.

Por mi futuro, tenía que hacerlo.

'....'

Mientras la pastilla rodaba en mi boca, mis ojos se centraron en los dispositivos de grabación en la distancia. Actualmente flotaban en el aire, capturando a la criatura y todo lo que la rodeaba.

Incluyéndome a mí.

La miré y la observé detenidamente.

'Están mirando, ¿no?'

Hablaba con la audiencia.

Quizás no lo estaban. No los culparía si no me estaban mirando.

Pero estaba bien.

Pronto captaría su atención.

Tenía una historia que contar.

Una que involucraba a diez personas.

Diez personas que todas se veían diferentes, hablaban diferente, tenían diferentes orígenes, y sin embargo, a pesar de sus diferencias, eran iguales.

Era una historia que necesitaba contar.

A la audiencia, y para mí mismo.

Y con tales pensamientos, mordí la pastilla en mi boca.

Cra Crack—

Instantáneamente, sentí que mi cuerpo temblaba ligeramente. Era como si un volcán hubiera erupcionado de repente dentro de mi cuerpo.

Era caliente.

Goteo... ¡Goteo!

El sudor caía de un lado de mi cara.

..... El cambio fue sutil, pero aun así, fue notado por Kiera y los demás que me miraron en estado de shock.

'¿Julien?'

'¿Eh? ¿Qué...'

Antes de que pudieran decir algo más, los miré y asentí en silencio. Una señal silenciosa de asentimiento. En el proceso, traté de hacer que pareciera como si estuviera bien.

Sin embargo, estaba lejos de estar bien.

El dolor que estaba experimentando en ese momento. Era difícil de describir.

Pero el dolor... podía manejar el dolor.

Y con tales pensamientos, di mi primer paso adelante.

Tok—

Esta historia.

Era hora de que la contara.

 

¡Bang—! Deslizándose unos metros hacia atrás, Johnathan finalmente se detuvo.

'Ukh...!'

Su respiración estaba agitada y su maná estaba descontrolado. Mirando adelante y viendo al grupo de Aoife, apretó su espada y se impulsó hacia adelante.

Clank—

Su espada cortó en el lugar exacto donde Leon había golpeado durante su primer ataque. Justo cuando su espada hizo contacto con el colmillo, Johnathan sintió que toda su mano se entumecía.

Sin embargo...

Cr-Crack—! Su expresión se llenó de emoción al notar finas grietas miniatura formándose alrededor del colmillo.

'C-casi...!'

Estaba a punto de seguir cuando la criatura se sacudió, y Johnathan fue lanzado unos metros hacia atrás.

¡Bang!

Su espalda chocó contra la pared y sintió una dulce sensación en la parte posterior de su garganta.

'¡Cof! ¡Cof...!'

'....Esto, es tan fuerte'

No era el único que estaba luchando. Mirando adelante, Johnathan podía ver que el esfuerzo combinado de los dos equipos apenas estaba haciendo algo a la criatura. En ese momento entendieron cuán inútil era su plan.

.....Simplemente no había manera de deshacerse de la criatura rápidamente.

'Ah, a este ritmo, las cosas se volverán más problemáticas.'

'Haaa... Haaa...'

La espada de Johnathan comenzó a brillar mientras miraba al mamut.

Mirando a su alrededor, y viendo que todos estaban luchando con la criatura, estaba preparado para usar uno de sus movimientos más fuertes cuando, de repente, sintió un escalofrío que venía de detrás de él.

'.....?'

No solo él.

Los demás también lo sintieron.

Mirando hacia atrás, había una figura peculiar. Permanecía inmóvil, su ropa ondeando ligeramente junto con su cabello mientras miraba al mamut con ojos fríos.

'¿Q-qué estás haciendo...?'

La voz de Johnathan salió áspera. Habiendo agotado gran parte de su maná, apenas podía hablar con claridad.

Johnathan estaba a punto de decirle que se apartara para que no fuera un obstáculo cuando notó su expresión.

Estaba parpadeando continuamente.

Desde el ángulo de sus labios, la intensidad de su mirada, y sus expresiones. Continuamente parpadeaban en diferentes intensidades. Casi como si estuviera tratando de replicar a diferentes personas.

'¿Qué demonios...'

Antes de que Johnathan se diera cuenta, el resplandor alrededor de su espada había disminuido.

'....'

La apariencia actual de Julien parecía absorber la energía de él.

No lo entendía al principio, pero al bajar la cabeza, miró sus manos.

'¿Eh?'

....Estaban temblando.

'Haa... Haaa...'

Su respiración comenzó a acelerarse rápidamente. Cuando miró hacia arriba de nuevo, la expresión de Julien había cambiado nuevamente. Sus ojos, estaban vacíos. Desprovistos de cualquier luz.

Y luego...

'....!'

Antes de que Johnathan se diera cuenta, aparecieron hilos que parecían rodear el lugar. Cubriendo cada rincón del entorno, todos se detuvieron.

Todas las miradas se centraron en él entonces.

'Ah...'

Johnathan dejó de circular su maná mientras la espada en su mano dejaba de brillar.

En ese momento, finalmente comprendió. La razón de las palabras de Aoife y de los rankings de Haven.

'Esto...'

El por qué estaba clasificado en primer lugar.

'....¿Qué es esto?'

Todo finalmente tenía sentido para él.