AOTTC - 108

Capítulo 108: Laberinto [3] 

'....'

Un silencio extraño de repente se apoderó del entorno. Parados cara a cara con la figura encapuchada, ninguno de los dos lados se movió.

...O más bien, la figura encapuchada estaba demasiado concentrada en mí como para hacer algún movimiento.

'Me conoce.'

Cuanto más tiempo pasaba, más seguro estaba de ello.

Quienquiera que estuviera bajo la capucha conocía al Julien anterior. Mis dedos se movieron ante ese pensamiento.

Por alguna razón, sentí una emoción diferente a tener miedo. No estaba seguro de qué emoción era, pero si había algo de lo que estaba claro, era el hecho de que yo...

Quería ver sus recuerdos.

Thud.

El silencio se rompió con el leve "Thud" del cuerpo del cadete muerto golpeando el suelo. Desde el lado, Josephine se estremeció involuntariamente al escuchar el sonido.

Por otro lado, Kiera frunció el ceño.

No podía decir lo que estaba pensando. Con su mirada fija en él, parecía que había comprendido algo.

'.....Oye.'

Y con ese pensamiento, fue la primera en hablar.

Su voz atrajo la atención de la figura encapuchada, que giró la cabeza para mirarla. Bajando ligeramente la cabeza, Kiera levantó la mirada.

'¿Quién eres?'

Era una pregunta inesperada. No, en realidad, era una pregunta lógica, pero por la expresión que había tenido antes, parecía que estaba al tanto de algo más.

'.....'

Su pregunta fue recibida con silencio.

Un círculo mágico parpadeó en su mano. Estaba dirigido hacia la figura encapuchada.

Sin embargo, antes de que pudiera formar completamente su círculo mágico, él desapareció. El tiempo pareció ralentizarse en ese momento.

Antes de que los demás pudieran reaccionar, la figura apareció frente a mí.

No reaccioné en absoluto.

Pero, aun así, cuando su mano agarró mi hombro, sentí que mi cuerpo se levantaba ligeramente. En los últimos segundos, observé cómo los demás me miraban con los ojos bien abiertos.

'Ah.'

Entonces...

El entorno cambió.

 

Todo sucedió tan rápido que Kiera apenas tuvo tiempo de reaccionar.

Su mente estaba tan ocupada pensando en la posible conexión de la figura encapuchada con su tía, que no pudo reaccionar en absoluto cuando la figura encapuchada desapareció ante sus propios ojos.

Poco después, reapareció justo frente a Julien.

'¡Espe-!'

En esos últimos momentos, sus ojos se encontraron con los de Julien.

Los cuales...

Se veían extrañamente calmados. Casi como si hubiera estado esperando tal situación. Sin embargo, Kiera no estaba segura si lo que había visto era cierto o no, ya que él desapareció junto a la figura encapuchada poco después.

Para cuando se movió, ya se habían ido.

'.....'

En el silencio que de repente invadió el entorno, la boca de Kiera se abrió y cerró repetidamente.

No estaba segura de qué decir en ese momento.

'Ja, esto...'

Quien la sacó de sus pensamientos fue Josephine, que estaba mirando su brazalete con el rostro pálido.

'¿Qué?'

'E-eso...'

Frunciendo el ceño, Kiera estaba a punto de golpearla en la cabeza cuando Anders habló por ella.

'El brazalete. No funciona.'

'El mío tampoco.'

Al escuchar la confirmación de Luxon, Kiera miró su brazalete e intentó activarlo. Sin embargo, además de la clasificación, la función de emergencia no funcionaba.

'Maldita sea.'

Un insulto se le escapó de la boca.

'¿Q-qué hacemos?'

Al escuchar la voz nerviosa de Josephine, Kiera no respondió de inmediato. Por alguna razón, recordó una conversación que tuvieron hace unos días.

'Si me pasa algo, toma el mando.'

Kiera no le dio mucha importancia en ese momento. Pensó que en caso de que él se lastimara o los otros equipos lo atraparan, ella sería la siguiente en tomar el mando.

Tenía sentido, ya que era la más fuerte del equipo.

Sin embargo, recordando la expresión calmada en su rostro durante esos últimos momentos, Kiera tuvo otro pensamiento.

'¿Y si... él esperaba que algo así sucediera?'

Era un pensamiento ridículo. Uno que no tenía ningún sentido.

Entonces... ¿por qué?

¿Por qué esos pensamientos seguían apareciendo en su mente?

'Ugh.'

Gimiendo, Kiera se despeinó con las manos. ¡Maldición, este no es el momento de pensar en esas cosas...! Mirando a su alrededor, los ojos de Kiera se detuvieron de repente.

'.....'

Estaban fijos en su tobillo. Allí, aún podía sentir el hilo de Julien. Sus ojos se abrieron de par en par y se giró en la dirección hacia donde estaba el hilo.

Apretando los dientes, gritó.

'¡Maldición! ¡Síganme...!'

Este tipo...

¡No había forma de que no supiera sobre esto!

 

Unos momentos antes del ataque.

'.....'

Delilah observaba en silencio todas las proyecciones de los cadetes frente a ella. Había muchas proyecciones, pero con su mente, podía concentrarse en todas ellas al mismo tiempo.

No era una carga para ella.

Por ahora, todo marchaba bien.

Todos los cadetes avanzaban a su propio ritmo. Algunos más rápido que otros.

Aun así, a Delilah no le importaba particularmente la velocidad. Al final del día, lo que importaba era la puntuación final, no la velocidad.

Los cadetes que iban a la cabeza corrían rápido por el laberinto porque querían llegar al monstruo jefe más rápido, pero incluso esa no era una solución viable, ya que consumía mucha energía. Solo las élites de las élites podían seguir una estrategia tan temeraria.

Era por eso que el equipo de Julien le interesaba más.

Que avanzaran a ese ritmo... Seguro que tenían un plan.

'¿Qué demonios?!'

'.....'

Fue en ese momento cuando Delilah notó la primera irregularidad.

Alzando la cabeza, notó que uno de los Cancilleres fruncía el ceño. Al fijarse en él, Delilah lo reconoció de inmediato. Era el Canciller de una academia de tamaño medio.

El Instituto Astell.

Era una academia respetable.

Sin embargo, por alguna razón, en ese momento estaba haciendo un pequeño alboroto.

'¿Qué está pasando aquí? ¿Por qué no funciona esto?'

Cuando observó más de cerca, Delilah notó de hecho una peculiaridad en su proyección. Estaba completamente negra.

Inmediatamente, sus cejas se crisparon ligeramente.

'....No puede ser.'

Cerrando los ojos, extendió su maná hacia afuera. En pocos momentos, cubrió todo el estadio y se filtró en los túneles.

Sin embargo, algo bloqueó su intento justo cuando lo hacía.

Inmediatamente, sus ojos se abrieron.

'.....'

No había rastro de pánico en su expresión. Mirando a su alrededor, lentamente se levantó de su asiento y se disculpó. Sus acciones atrajeron la atención de algunos Cancilleres, pero eso fue todo.

Todos estaban demasiado concentrados en sus propios cadetes.

'...'

Momentos después de salir de la sala, su figura se desdibujó y llegó a la entrada de emergencia del Laberinto.

Ubicada fuera de la arena, en una zona más apartada de la academia, donde solo había un par de pequeños almacenes, se estableció para que los participantes pudieran ser evacuados en caso de emergencia.

La razón por la que había venido sola era porque no quería que la noticia de que algo había sucedido se difundiera.

Si la noticia se extendiera, el público sin duda comenzaría a entrar en pánico, lo que causaría bastantes problemas. En cuanto a los otros Cancilleres, no podía confiar en ninguno de ellos.

Delilah prefería actuar antes de que alguien notara algo.

Era por eso que había decidido operar por su cuenta. Especialmente porque también tenía una idea de quiénes estaban involucrados.

'Debe ser aquí.'

Pisando cierta área, Delilah agitó la mano.

Inmediatamente, el suelo fluctuó, revelando lo que parecía ser una gran trampilla metálica. Brillando en una multitud de colores había un conjunto de runas.

Delilah estaba a punto de entrar cuando escuchó una voz detrás de ella.

'.....No haría eso si fuera tú.'

Sin decir una palabra, Delilah giró la cabeza.

Una figura inesperada apareció.

'Aziel Kleber.'

Alguien con quien Delilah estaba algo familiarizada. Era un criminal conocido dentro del Imperio. Alguien sobre quien la familia real había puesto una pesada recompensa.

'Así que él también es parte de ellos...'

No es que no lo esperara.

Con un movimiento de su mano, el espacio a su alrededor fluctuó y una cúpula cubrió su entorno.

'Separación espacial'

Era uno de sus hechizos, una creación que le permitía formar una dimensión separada, aislando a las personas dentro de ella.

Con esta técnica, no tenía que preocuparse por que algo se destruyera o por que alguien se enterara de su intercambio. Para el mundo exterior, parecía que no estaba pasando nada.

'Vaya, te estás tomando las cosas bastante en serio.'

Más alto que ella y apoyado contra una de las paredes, los ojos color avellana de Aziel brillaban misteriosamente mientras miraba alrededor.

Una sonrisa delgada se extendió por sus labios.

'Aun así, me alegra que la persona más cercana al Zenit me reconozca.'

'....¿Cómo llegaste aquí?'

Delilah no era de las que se jactaban, pero era poderosa. Su percepción cubría toda la academia las 24 horas del día, los 7 días de la semana. No solo eso, sino que la academia también tenía a varios otros individuos poderosos cuya percepción era tan grande como la suya.

Sumado a los muchos dispositivos instalados en la academia, Delilah frunció el ceño.

'Algo no cuadra.'

Había habido demasiados problemas últimamente.

Claramente, algo no funcionaba bien dentro de la academia. ¿Un traidor, tal vez?... Y para que pudieran hacer algo así, sin duda estaba en lo más alto de la academia.

El pensamiento hizo que el ceño de Delilah se profundizara.

'¿Quién?'

En cualquier caso, Delilah no podía indagar demasiado en el asunto. Tenía un trabajo que hacer en ese momento y, lanzando una última mirada a Aziel, levantó la mano.

Kraka—!

El espacio a su alrededor se dobló y luego se comprimió, aplastándolo en pulpa.

Todo había sucedido tan rápido que no había tenido tiempo de reaccionar.

'.....'

El silencio volvió a apoderarse del entorno.

Justo cuando Delilah estaba a punto de volver a centrar su atención en la entrada, una figura flotaba en el aire sobre ella.

Con una sonrisa, él la miraba.

'....No creerás seriamente que me dejaría estar tan cerca de ti, ¿verdad? No soy suicida.'

Frotándose el cuello, se rio antes de reaparecer unos metros lejos de ella.

Parecía estar de buen humor, caminando despreocupadamente como si estuviera disfrutando del momento.

'Aparte de unos pocos, no creo que haya nadie en este mundo que pueda luchar en igualdad de condiciones contigo. Lamentablemente, yo tampoco soy uno de esos individuos. Sin embargo, mi trabajo es ganar tiempo, así que-¿Eh?'

Sus palabras se detuvieron a mitad de camino. De repente, los ojos de Delilah cambiaron.

Como si le hubieran inyectado tinta en los ojos, se volvieron completamente negros mientras la oscuridad se extendía para envolver todo su ojo.

Un cambio comenzó a barrer el entorno.

De repente, el fondo comenzó a desvanecerse.

El sol se transformó en un orbe blanco y brillante, proyectando una luz hueca sobre el paisaje. Los alrededores se volvieron en tonos de gris y el suelo comenzó a hundirse bajo los pies de Aziel.

Desde las profundidades, emergieron manos negras, alcanzándolo mientras él observaba la escena sombría con una expresión solemne.

Ya no se veía tan despreocupado y feliz como antes.

De hecho, esa expresión había desaparecido hace tiempo. Lo que la reemplazó fue una de miedo y aprensión mientras decía con voz ronca,

'...Dominio...'