AOTTC - 102

Capítulo 102: Equipo [3] 

Shaa—

Sintiendo el agua fría deslizarse por mi rostro, respiré hondo. Mirando hacia arriba, observé mi reflejo. Una imagen familiar se encontraba con mi mirada, pero al observar más de cerca mi expresión, noté la ligera curvatura en la comisura de mis labios.

Aunque sonreía, en realidad no estaba sonriendo.

...Mi cuerpo sonreía en mi lugar. No, más bien, Alexander estaba sonriendo por mí.

'Haaa...'

Dejé escapar un largo suspiro y cerré el grifo. Mientras me masajeaba el rostro, mi sonrisa se desvaneció gradualmente.

Lo mismo ocurrió con el mundo monótono a mi alrededor, cuando los colores comenzaron a regresar y mis emociones se hicieron más pronunciadas.

El mundo...

Ya no se sentía tan aburrido.

'.....'

Observando la expresión tan familiar, finalmente me relajé.

'...Es una habilidad peligrosa.'

Todavía podía sentir los rastros de Alexander persistiendo en lo profundo de mi mente.

Si no tenía suficiente cuidado, había una posibilidad de que el Alexander en mis recuerdos tomara el control.

'No puedo permitir que eso suceda.'

Había un objetivo que necesitaba cumplir.

No podía perder de vista quién era antes de lograr mi objetivo.

Aun así...

'Funcionó.'

Por solo unos minutos, pude convertirme en 'Alexander'. Fue torpe, y necesitaba trabajar más en ello, pero durante la pelea, me había convertido en él.

Por esa razón, Luxon fue desestabilizado durante la pelea.

Aunque todavía no era más fuerte que él, en este estado, podía mantenerme firme frente a él. Incluso mantenerlo en una posición pasiva.

Cuanto más pensaba en esta nueva habilidad, más fuerte latía mi corazón.

'.....Tantas posibilidades.'

¿Qué pasaría si memorizara e imitara más de un estilo? No solo el de Alexander. ¿Qué pasaría si intentara asimilarme con más personalidades...?

¿Qué sucedería entonces? ¿Podría invocar diferentes tipos de estilos de combate?

Aunque mis limitaciones físicas restringían cuánto podía imitar, si pudiera alternar entre personalidades, ciertamente desconcertaría a muchos de mis oponentes.

Si en un momento era 'Alexander' y al siguiente cambiaba a otra personalidad, sería imposible para mi oponente predecir cómo lucharía.

'Es una idea interesante.'

Una que quería probar, pero tuve que detenerme a mí mismo.

'.....'

Mi cuello comenzaba a picar, y mi mano se movía involuntariamente por la sensación. Casi comencé a rascarme el cuello para deshacerme de la picazón.

Inclinado hacia adelante, agarré los bordes del lavabo.

'Es problemático.'

La nueva 'técnica' parecía fuerte, pero tenía graves limitaciones.

Involucraba sumergirme en las emociones y recuerdos de otra persona. En el proceso, necesitaba asegurarme de no perder de vista quién era.

Cuanto más me sumergía en ellos, más podía copiar y replicar sus habilidades, pero al mismo tiempo, también me desgastaba mentalmente de manera considerable.

No podía garantizar que no perdería de vista quién era dentro de esos recuerdos y emociones.

Por esa razón, necesitaba tener cuidado.

Mi cuello comenzó a picar de repente.

'.....'

Observé mi reflejo y apreté el puño con fuerza.

'Vete al diablo...'

Alexander comenzaba a apoderarse de mi mente una vez más. Era una situación agotadora. Sin embargo, resistí.

No dejé que 'Alexander' tomara el control de quién era.

Agarrando con fuerza las esquinas del lavabo, aparté mi cabello mojado a un lado.

'Te controlaré.'

No solo a él, sino a quienquiera que planeara asimilar en mi mente.

No iba a dejar que tomaran el control de mi mente.

De eso, estaba seguro.

 

Los días pasaron y se acercaba el día de los Exámenes Parciales.

Con los exámenes parciales siendo una de las principales atracciones del Festival, naturalmente atrajeron mucha atención del público en general y de los grandes Gremios. Pero no era sin razón.

Un anuncio había sido emitido por [Haven] unos días antes de los tan esperados exámenes parciales.

●     [Anuncio] -

En vista de la demora con los exámenes parciales, la instalación de Haven ha acordado con las otras Academias dentro del Imperio abrir los exámenes parciales para todas las demás Academias. Ahora será un examen conjunto con estudiantes de todas partes.

●     [Anuncio] -

La noticia tomó al Imperio por sorpresa mientras la emoción aumentaba con la noticia.

En pocos días desde el anuncio, los campus de la Academia se llenaron de gente. Desde grandes patrocinadores hasta miembros de los quince Gremios. La Academia estaba llena de figuras importantes.

Por supuesto, había muchos reporteros.

Cason Wallance, un reportero bastante conocido, caminaba por el campus de la Academia para entrevistar a los cadetes de Haven.

Con su reputación, muchos de sus espectadores estaban interesados en escuchar lo que tenían que decir.

Actualmente, estaba entrevistando a un joven cadete que parecía estar en su primer año.

—¿Cómo te sientes acerca de los próximos exámenes parciales?

—Oh, me siento genial. Creo que mi equipo se desempeñará bien.

—¿Estás tan confiado?

—Bueno, no diría confiado, pero confío en todo el trabajo que hice con ellos.

—¡Eso suena increíble!

La entrevista fluía sin problemas.

Cada vez que hacía una pregunta, el cadete respondía con respuestas perfectas.

—Eres consciente de que las otras Academias vendrán para los próximos exámenes parciales. ¿Les temes un poco?

—Oh, sí. Aunque en Haven se nos considera los más fuertes, las otras Academias no deben subestimarse. Son extremadamente poderosas por derecho propio. No podemos dejarnos llevar por nuestra propia arrogancia.

Fue una entrevista perfecta.

Humilde y confiado. El entrevistador asentía mientras entrevistaba al cadete.

—¡Muchas gracias por la entrevista! Espero que tú y tu equipo logren algo de éxito en los exámenes parciales.

—Jaja, muchas gracias.

Al terminar la entrevista, el cadete se fue y Cason miró la grabación con satisfacción. Después de un poco de edición, podría enviar el video directamente para ser transmitido por todo el Imperio.

Volviendo la cabeza, Cason notó que la expresión de su productor parecía preocupada.

'¿Hay algo mal?'

'Hmm, bueno...'

'¿Qué es? Dilo de una vez. ¿Cometí un error en la entrevista?'

'No, no es eso.'

'¿Entonces...?'

'Es monótono. Soso. La gente de Haven parece responder de la misma manera. Es bastante aburrido, ¿no crees?'

'Oh.'

Dicho así...

Cason frunció el ceño.

'¿Qué puedo hacer? Es todo en vivo, y no es como si pudiera decirle a los cadetes que comiencen a comportarse de manera irracional.'

'No, entiendo eso.'

'¿Entonces...?'

'No importa. Solo sigue haciendo tu trabajo. Ya pensaré en algo.'

Con estas palabras, el productor se fue. Mirando su espalda mientras se alejaba, Cason se rascó un costado de la cara.

'...Soso.'

Mirando el dispositivo de grabación, suspiró.

'Parece que tendré que hacer más entrevistas.'

En cierto sentido, estaba de acuerdo con el productor. Las entrevistas eran un poco sosas cuando se tenía en cuenta que todas eran reales.

No había 'chispa'.

'Hmm.'

De repente, los ojos de Cason se abrieron al ver un grupo en la distancia. Como si fueran imanes, atraían la atención de todas las personas a su alrededor. Dondequiera que caminaban, las cabezas se giraban.

Caminando al frente, había un cadete de aspecto familiar.

Uno que recientemente había comenzado a causar sensación. Con una apariencia que era difícil de olvidar, Cason estaba seguro de que era él. A su lado, había otros cuatro cadetes. Entre ellos, una chica en particular se destacaba.

Con un largo cabello platino y ojos rojos, su apariencia no se quedaba atrás frente a Julien.

Sin siquiera pensarlo, apareció ante ellos.

'Hola, cadetes. Si no les importa, ¿puedo hacerles una rápida entrevista?'

'¿Una entrevista?'

Una cabeza se asomó. Con los ojos muy abiertos, ella lo miró con emoción.

'¡Por supuesto! ¡Por supuesto!'

Cason suspiró aliviado. No quería admitirlo, pero se sintió bastante intimidado por la mirada de Julien. Eso a pesar de que no había hecho nada que justificara tal intimidación.

'Keum.'

Aclarándose la garganta, encendió el dispositivo de grabación y comenzó a entrevistar. Esta vez, a diferencia de los intentos anteriores, decidió hacer la entrevista en vivo.

—Hola, es un placer conocerte. Por favor, preséntense. ¿Son un grupo?

—¡Oh, sí! Lo somos. Yo soy Josephine.

Dando un paso adelante, Josephine se presentó antes de señalar a los demás.

—Él es Julien, nuestro líder de equipo. Él es Anders, y él es Luxon.

—Oh, ya veo. Y...

Cason apuntó el dispositivo de grabación hacia la chica de cabello platino.

—Creo que te saltaste a ella.

—No, no lo hice.

—¿Eh?

—Puedes llamarla "eso".

Finalmente hablando, Kiera la miró con una mueca de disgusto.

—¿Quieres que te golpee?

—Tal vez, ¿la gorila violenta? No hay diferencia— ¡hiek!

Cason parpadeó cuando Kiera le dio una bofetada en la cabeza a Josephine.

'Esto es en vivo...'

Con una sonrisa forzada, intentó calmar a las chicas y centró su atención en Kiera.

—...Jeje, bromas amistosas. Parece que la química del equipo es alta.

—¿Qué demonios estás diciendo?

Kiera lo miró con una expresión que parecía decir, "¿Este tipo es un idiota? ¿Química? ¿Qué diablos es eso...?"

—....

Cason sintió que su cara se endurecía. De repente, empezó a arrepentirse de muchas cosas.

—Ah, bueno...

Y rápidamente hizo una pregunta.

—¿Cómo te sientes sobre el formato actual? Muchas Academias externas vendrán pronto. ¿Tienes alguna opinión al respecto?

—¿Qué me importa? Es un dolor en el trasero. Si acaso, solo van a ser una molestia. No es como si fueran útiles para—¡hmmm!

Kiera fue interrumpida a mitad de la frase cuando Josephine apareció detrás de ella para taparle la boca.

—¡¿Qué estás haciendo?! ¡Esto está siendo grabado! ¡Todos te verán diciendo estas cosas!

—¡Hmm!

—¡Ah! ¡Me estás lamiendo!

—¿Por qué diablos pones tu mano sobre mi boca?

—¡Caramba! ¡Tú...!

Rápidamente limpiándose la mano en su camisa, la expresión de Josephine se torció mientras Kiera se reía de ella desde un lado. Observando la escena, Cason sintió que su rostro se contraía.

'Esto no es bueno.'

Este equipo...

¿Qué demonios era este equipo?

Sintiendo que la entrevista iba en la dirección equivocada, Cason miró a su alrededor y finalmente centró su mirada en Julien.

'Ah, claro... Él está aquí.'

A pesar de lo intimidante que se veía, parecía ser el más razonable del grupo. Cason decidió entrevistarlo.

—¿Y tú, cadete Julien? ¿Qué piensas sobre las noticias recientes?

—.....?

Como si no esperara ser entrevistado, Julien bajó la cabeza y la inclinó.

—¿Sobre qué?

Cason se aclaró la garganta y repitió.

—Sobre la decisión de la Academia de abrirse a las otras Academias para los próximos exámenes. ¿Sientes algo al respecto? Hay bastantes cadetes poderosos en las otras Academias. Estoy seguro de que ya debes haber oído hablar de algunos.

Cason procedió a mencionar algunos nombres.

—Johnathan Monroe. Karl Redhouse. Amelia Clementine... Todos son prospectos de alto nivel como tú. ¿Sientes algo al competir con cadetes como ellos?

—.....

La expresión de Julien no cambió mucho a pesar de la pregunta.

Inicialmente, Cason pensó que estaba reflexionando profundamente sobre sus nombres. Especialmente al notar su profunda ceja fruncida.

'Ah, juzgando por su expresión, parece que los toma muy en serio.'

Como era de esperar. Incluso la Estrella Negra de Haven ha oído hablar de sus nombres...

Pronto, la boca de Julien se abrió y Cason acercó el dispositivo de grabación a su rostro. No había nada más emocionante que los comentarios de prospectos de alto calibre sobre otros.

Esto seguramente haría que la audiencia prestara atención y les hiciera olvidar el incidente anterior.

Tales eran sus pensamientos hasta que escuchó las palabras de Julien.

—.....¿Quién?

En ese momento, Cason se congeló.

Recordó las palabras de su productor, y su boca se contrajo.

Porque...

Él sabía que una tormenta acababa de empezar a formarse.