AOTTC - 49

Capítulo 49: Tomándolo para mí [4]

 

"Ah..."

Cuando levanté la vista, un par de ojos se encontraron con los míos, con una mirada que se posaba sobre mí. Su blazer negro estaba empapado, creando una quietud inquietante en el espacio circundante.

Mi rostro se sintió rígido y mi boca se movió sin emitir sonido antes de finalmente encontrar mi voz.

“…Lo siento. Fue un error."

Reaccioné rápidamente. Mi primera acción fue retirar con cuidado la bebida de su mano y colocarla sobre una mesa cercana. Luego, saqué un pañuelo y procedí a secar delicadamente su ropa.

“…El suelo estaba resbaladizo y—"

"Está bien."

Extendió su mano para detenerme y sonrió. La tensión que había en el ambiente se alivió a partir de ese momento.

Mirando a los demás presentes, comenzó a hablar con un tono más cálido.

"Fue un accidente. No hay necesidad de preocuparse. El saco ni siquiera es tan caro."

"Ah, pero al menos déjame compensarte."

"Está bien."

"Pero—"

"Esto no es nada. Por favor, siéntete en tranquilo. He oído mucho sobre tu reputación. Tómalo como un símbolo de amistad de mi parte."

"Ah, pero..."

Insistí varias veces, pero él me rechazó cada vez. Al final, no tuve más remedio que detenerme. Más o menos podía decir que empezaba a molestarse por mis respuestas.

Afortunadamente, había logrado reconocer mi identidad y no fue demasiado severo conmigo. Más bien, parecía interesado en aprovechar la oportunidad para entablar una conexión conmigo.

Había ventajas en ser la Estrella Negra.

"Ten más cuidado la próxima vez."

"....Lo entiendo."

Incliné la cabeza para disculparme de nuevo. Justo cuando lo hice, los guardias finalmente llegaron a su lado y le susurraron algo al oído.

Su expresión cambió de inmediato.

Entonces...

"Permítanme un momento."

Bajo mi atenta mirada, levantó su copa y la tocó con el dedo.

¡Ting—! ¡Ting—!

El sonido logró alcanzar los oídos de todos los presentes.

El ruido en el salón se apagó y todas las miradas se volvieron hacia él.

Aclarando su garganta, sonrió.

"Damas y caballeros, parece que ha habido un accidente."

Su voz viajó en silencio por el salón. Con la misma sonrisa tranquilizadora, continuó explicando la situación.

"Lamentablemente, debo informarles que uno de los artículos valiosos de la casa de subastas ha sido robado. Los informes acaban de llegar y creemos que el culpable se esconde entre nosotros."

Procedió a presionar su mano contra su pecho mientras inclinaba un poco la cabeza.

"Por lo tanto, espero que con algo de comprensión, no les importe si registramos a todos los invitados presentes. Les pido humildemente como Jefe de la Casa de Subastas."

Un extraño silencio siguió poco después antes de que todo el salón estallara en ruido.

"¿Un ladrón? Si es así, no veo por qué debería oponerme. No tengo nada que esconder."

"¿Están diciendo que nos van a mantener aquí hasta que todos sean registrados?"

"Esto... ¿Es siquiera posible?"

"¡Me niego a ser registrado!"

La respuesta fue una mezcla de protestas y acuerdos. Pero solo después de que los miembros de las quince Gremios se acercaron para expresar su apoyo, el ruido se calmó.

"Estamos de acuerdo con el registro."

"No tenemos nada que esconder. Por favor, no se preocupen por nosotros. Regístrenlos como quieran."

'....¿Los ha comprado?'

Al ver las miradas extrañas que les dirigía a los miembros representantes de los Gremios, parecía una idea plausible.

O al menos... La Casa de Subastas y los Gremios estaban en excelentes términos.

De todas maneras, los guardias empezaron a entrar por todas las entradas, bloqueando a las personas de salir.

Poco después, alguien se acercó a mi lado.

"Por favor."

El Jefe de la Casa concluyó con una inclinación de cabeza.

"....Gracias por su comprensión."

 

***

La búsqueda continuó durante la siguiente media hora. A pesar de las muchas protestas de los invitados y miembros de las Academias, se hicieron oídos sordos y la búsqueda continuó.

"....¿Cómo va la situación?"

Observando la situación, el Jefe de la Casa frunció el ceño. Estaba tardando mucho más de lo que había esperado...

¿No sería que el ladrón se había escapado...?

Pero, ¿cómo era posible? En el momento en que el artículo había sido robado, todas las salidas habían sido bloqueadas y todos los invitados presentes habían sido retenidos.

La probabilidad de que el ladrón se hubiera escapado era baja...

"Jefe, todavía no hemos encontrado nada. La mayoría de los invitados muestran signos de insatisfacción. Especialmente aquellos que han sido despejados de sospechas. También hemos registrado los alrededores y no hemos encontrado nada."

Frunciendo el ceño, el Jefe de la Casa se masajeó la barbilla.

"Qué problema..."

Todos los invitados tenían ciertos estatus dentro del Imperio. Sus acciones equivalían a ofender a personas de alta clase.

Afortunadamente, dada su excelente relación con las quince Gremios, la situación no se había vuelto peor, pero...

¿Hasta cuándo podría mantenerlo así?

Si las cosas progresaban a este ritmo, había una posibilidad de que ofendiera a varias personas importantes a la vez.

Tenía que apresurarse. No le quedaba mucho tiempo. Aunque el artículo robado era caro y llevaría a pérdidas sustanciales, era algo que podía aceptar dadas las circunstancias.

Preferiría mantener a los invitados contentos que perder el dinero.

El dinero siempre se puede ganar. ¿Conexiones...?

Eso era mucho más difícil.

Pero, por supuesto...

Si pudiera, le gustaría encontrar al culpable. ¿Qué tipo de persona no se preocuparía por atrapar al ladrón que les había robado?

'Verás lo que pasa cuando atrape a ese bastardo...'

Su agarre en su bebida se tensó al pensarlo.

Sin embargo, si todavía no podían encontrar al culpable antes de que la situación llegara a eso, no tendría más remedio que rendirse.

"¿Dónde podría estar...?"

El Jefe de la Casa sintió su cabeza latir y giró para mirar a un joven no muy lejos de donde estaba. Actualmente estaba siendo registrado, pero por la forma en que los guardias respondían, no parecía culpable.

Aun así, al ver su rostro, el Jefe de la Casa silenciosamente hizo un clic con la lengua.

'.....Un idiota.'

Tal era su evaluación de la Estrella Negra del Haven.

¿Quién iba a pensar que sería tan idiota...? Recordando cómo su traje había sido manchado con su bebida, el Jefe de la Casa sintió que sus labios se movían.

El traje no era barato. Solo había mentido para mantener su imagen.

De hecho, era extremadamente caro.

Si no fuera por su posición como Estrella Negra, entonces...

"¿Eh?"

El Jefe de la Casa sintió que su mano se detenía repentinamente y su expresión cambió.

Miró a su alrededor. Todos los guardias estaban ocupados registrando y revisando los artículos de todos los invitados presentes.

Entonces, se le ocurrió un pensamiento repentino y puso la bebida en su mano.

La forma en que miraba al cadete cerca de él cambió mientras trataba de recordar el incidente. De repente, había tropezado y derramado su bebida sobre él. Después, había intentado secar su ropa...

"Ah."

Parpadeando, casi se encontró riendo.

Claro...

¿Por qué no lo pensó antes? De todas las personas presentes, ¿quién era la más probable de no ser registrada?

"Ja, ja."

Se rió en voz alta. Dirigiendo su atención hacia uno de los guardias más cercanos, extendió sus manos.

".....Regístrenme también."

"¿Sí?"

El guardia parecía sorprendido, pero no le importó. Con un gesto con la barbilla, la mirada del Jefe de la Casa volvió al joven mientras sus ojos se entrecerraban.

Si sus suposiciones eran correctas, entonces...

Había encontrado al culpable.

 

***

 

Pat, pat—!

La búsqueda duró bastante tiempo.

Palpando nuestros cuerpos y utilizando un dispositivo extraño mientras lo hacían, parecía que cada parte de mi cuerpo estaba siendo revisada. Lo más probable es que el dispositivo ayudara a detectar a través de la carne humana. En caso de que el ladrón hubiera tragado el artículo, entonces podrían detectarlo.

"....."

Pat, pat—!

Mis brazos fueron presionados.

Pat, pat—!

Mis piernas fueron presionadas.

Pat, pat—!

Mis bolsillos fueron revisados.

Me mantuve en silencio todo el tiempo y mantuve mi corazón en un estado constante.

Especialmente cuando sentí una mirada particular dirigida hacia mí. Sentí que el vello de mi cuello se erizaba bajo tal mirada.

Mis palmas estaban sudorosas y tenía un extraño impulso de mover mis manos.

Aun así, me contuve de mostrar alguna reacción notable hasta que la búsqueda finalmente terminó.

"Parece que estás bien para irte. No se ha encontrado nada en ti."

Solo entonces finalmente retrocedí. Al girar mi cabeza, me encontré con la mirada de otra persona, causando un sutil endurecimiento de mi expresión. Me miraba con una mirada que parecía decir, 'Te tengo...' Al principio me pregunté qué quería decir, pero después de ver que él también estaba siendo registrado, entendí.

Ah—

Cubrí mi boca en ese momento.

"....."

Tragando saliva, me obligué a mantener la compostura y me quedé quieto. Mi mano izquierda se movió y no pude detener mis dedos de fidgetear juntos.

Tal acción fue capturada por su mirada mientras que, apenas, la comisura de sus labios se curvaba.

".....Tú, ahí."

Finalmente, me llamó.

"....."

No respondí de inmediato y fruncí los labios.

Me tocó con el dedo.

"Ven aquí..."

Su voz salió seca y autoritaria.

Tragué antes de seguir sus instrucciones y me moví hacia él, deteniéndome solo en el extremo opuesto de la mesa donde apareció una bebida llena de hielo.

Inconscientemente, extendí la mano hacia ella y él no me detuvo.

Más bien, parecía disfrutar de mis acciones.

"No hay necesidad de estar nervioso."

Su mirada vagó hacia los guardias que lo rodeaban mientras revisaban cada parte de su cuerpo.

Pat, pat—!

Llevaron a cabo un procedimiento similar al mío, palpando su cuerpo y prestando especial atención al traje.

Sentí que mi expresión se endurecía aún más mientras mi agarre en el vaso se apretaba.

Su voz llegó de nuevo a mí.

".....¿Quieres confesar?"

"...."

Incliné mi cabeza y él se inclinó más cerca.

"Si confiesas ahora, la situación terminará de manera más agradable. Actualmente no te estoy acusando porque no tengo evidencia. Sin embargo..."

De repente, sonrió.

"A pesar de que estás haciendo todo lo posible, puedo ver lo nervioso que estás. Si solo confiesas—"

"Jefe."

Su frase fue interrumpida abruptamente por uno de los guardias. Al mirar para encontrarse con su mirada, su expresión cambió rápidamente en el momento en que habló.

"....No hay nada. También está limpio."

"¿Eh...?"

Como si no esperara tal respuesta, sus ojos se agrandaron y su expresión se desplomó. Miré la escena desde el lado opuesto de la mesa antes de inclinar mi cabeza para mirar mi bebida.

"¿Estás seguro de que no hay nada malo? ¿Revisaste correctamente...? Yo..."

Su voz se desvaneció en el fondo mientras miraba la bebida en mi mano. O más específicamente, uno de los 'cubos de hielo' dentro.

Se mezclaba tan bien...

"..."

Miré los cubos por unos segundos más antes de llevar la bebida a mis labios.

Glup—

Maldito idiota.