AOTTC - 31

Capítulo 31: Análisis de progresión [2]

 

No dije nada y seguí sus palabras. No podría importarme menos si me estaba apuntando o no.

…Lo único que me importaba en este momento era mi progreso y mi fuerza actual.

¿Dónde me encontraba actualmente?

"Evaluaremos su puntuación en una escala de cero a diez. El número representará su rango aproximado dentro de los niveles".

No entendí del todo, pero mantuve la compostura y caminé hacia adelante, deteniéndome justo en frente del orbe.

Cientos de estudiantes estaban detrás de mí.

Sus miradas atravesaron mi espalda. Se sintieron presionantes.

Pero...

"No podría importarme menos".

No me iba a ir bien.

Eso lo sabía.

Aun así... todavía estaba planeando hacer lo mejor que pudiera.

Las miradas no significaron nada para mí. Lo que me importaba era yo mismo, sólo yo.

"Puedes empezar. Empieza con el primer orbe, el orbe que mide la cantidad de maná".

"..."

Asentí y puse mi mano sobre el orbe.

En el momento en que lo hice, la voz áspera del profesor asistente resonó desde atrás.

"Canaliza tu maná hacia el orbe".

Hice lo que me dijeron.

Centrando mi atención en mi área abdominal, una sensación familiar recorrió mi cuerpo, reuniéndose hacia mi mano donde se liberó y entró en el orbe.

Una luz blanca se desarrolló ante mis ojos cuando mi maná comenzó a drenar de mi cuerpo.

No me resistí y lo dejé salir de mi cuerpo.

"Es bastante simple".

Todo lo que hice fue canalizar mi maná y dirigirlo hacia el orbe.

El resto fue sencillo.

Esto persistió durante unos segundos antes de que la luz finalmente se apagara y la voz del profesor asistente resonara desde atrás.

"Valor de puntuación; 1,716. Promedio".

¿Valor de puntuación 1.716...? Por alguna razón, los valores me resultaban familiares.

Recuperando el aliento, pensé detenidamente en dónde había visto esos números antes, cuando...

Ah—

Algo me llamó la atención.

'Estado'

Una pantalla flotó frente a mí. Mis ojos inmediatamente se dirigieron hacia el lugar superior donde finalmente lo vi.

Nivel: 17 [Mago de nivel 1]

Exp.: [0%—[16%]100%]

'Nivel 17 y 16%. ¿Es eso lo que significa 1,716?

Mis pensamientos fueron interrumpidos por la voz áspera del profesor asistente.

"Estás a sólo 0,284 de alcanzar el Nivel 2".

Luego pasó a señalar hacia el otro orbe.

"Puedes iniciar la prueba de pureza de maná".

Pero no me moví inmediatamente.

Estaba ocupado reflexionando sobre sus palabras.

'Sólo 0,284 para alcanzar el Nivel 2... ¿Eso significa que alcanzaré el Nivel 2 en el Nivel 20?'

Si ese fuera el caso, ¿el Nivel 3 sería el nivel 30? ¿Cada diez niveles un Tier?

Aunque ya tenía una idea sobre esto, cada vez me quedaba más claro que probablemente era cierto.

Dicho eso...

Todavía no estaba 100% seguro.

Necesitaba más tiempo para observar la situación.

"¿Cadete?"

Al escuchar la voz no muy contenta del profesor asistente, asentí en silencio y me moví hacia el segundo orbe.

"..."

Se veía igual que el primero y sin necesidad de que nadie me dijera qué hacer, puse mi mano sobre el orbe.

Una vez más, el orbe brilló y el maná se escapó de mi cuerpo.

Esto duró varios segundos antes de detenerse.

"..."

Un silencio envolvió mi entorno antes de que finalmente girara la cabeza para ver al profesor asistente mirándome con el ceño fruncido.

Levanté la ceja.

‘… ¿Ocurre algo?'

"Pureza de maná; contaminada".

¿Contaminada...?

¿Qué tipo de puntuación fue esta? Miré a mi alrededor y vi las expresiones de los cadetes a mi alrededor. Algunos susurraban entre ellos mientras me miraban. No podía decir si se estaban burlando de mí o no.

Bien se podría deber mi posición y puntuación.

Acepté tales críticas sin pestañear.

El profesor continuó explicando.

"Prístina, pura, refinada, estándar, contaminada, corrupta y tocada por el Vacío".

Miró a los otros cadetes mientras explicaba esto.

"La pureza del maná se juzga en función de la capacidad de uno para usar maná. Desde la velocidad, la densidad y la afinidad elemental. Lo que esperamos de usted como mínimo es la evaluación Estándar".

Cuando su voz se hizo más profunda, el profesor asistente finalmente se giró para mirarme.

"Aunque no es raro, ocasionalmente aparecen productos contaminados. Nuestro instituto hace todo lo posible para ayudar a esos cadetes, pero..."

Finalmente, mostró su desdén hacia mí por primera vez.

"Estoy decepcionado por el hecho de que nuestro mejor cadete sea uno de esos cadetes. Continúe hacia el siguiente orbe".

El desdén era evidente por su tono.

'... ¿Cuál es el problema de este tipo?'

Pero, aunque parecía que no le agradaba, siguió siendo un Profesor. Por eso también me quedé callado.

Eso y porque luchar contra él no tendría ningún efecto positivo para mí.

"... ¿Ese fue realmente su puntaje?"

"Lo escuchaste, ¿verdad?"

Los susurros de los otros cadetes se hicieron aún más frecuentes, pero los ignoré y centré mi atención en sus palabras.

'Entonces mi maná está contaminado... Eso tiene sentido.'

Sólo me habían presentado el concepto de maná hace unas dos semanas.

Semejante puntuación tenía sentido.

"No soy ningún genio."

Mi talento era promedio. Eso me quedó claro después de aprender el primer hechizo. No habría luchado tanto si hubiera tenido talento.

Pero eso no me impidió continuar mi camino.

Ya sabía que era un camino difícil.

Uno que podría no dar ningún resultado.

Pero...

Necesitaba aferrarme a algo. Independientemente de lo improbable que fuera, para conservar la cordura necesitaba aferrarme a mi objetivo.

De lo contrario...

"Me perderé de vista".

Continué avanzando hacia el siguiente orbe.

"Esta prueba será un poco diferente. Una vez que canalices tu maná dentro del orbe, tu objetivo es controlar los hilos de maná y dispersarlos. La velocidad a la que seas capaz de hacerlo determinará tu puntuación".

"..."

Sin mirar atrás, puse mi mano sobre el orbe. A diferencia de las veces anteriores, el mundo a mi alrededor se volvió oscuro.

'¿Qué es esto?'

Al principio estaba confundido, pero pronto aparecieron miles de hilos blancos en el espacio frente a mí.

Extendí mi mano hacia adelante y agarré uno de los hilos, moviéndolo suavemente hacia un lado.

"Ah."

Fue entonces cuando recordé las palabras del profesor asistente y las entendí.

'... ¿Se supone que debo desenredar esto?'

Me quedé mirando el desastre de la jungla frente a mí.

Bueno, mierda...

***

"¿Cuánto tiempo ha pasado...?"

"¿Por qué sigue ahí?"

"¿Algo salió mal?"

Murmullos y susurros se extendieron mientras toda la atención se centraba en Julien, que sostenía su mano sobre el orbe con los ojos cerrados. Tenía la espalda recta y su expresión tranquila.

Su seriedad conservó su dignidad habitual incluso bajo el intenso escrutinio de quienes lo rodeaban.

Finalmente, sus ojos se abrieron para revelar sus pupilas color avellana y retiró la mano del orbe.

"La puntuación general es 0,4. Fallas".

La voz del profesor asistente bajó despiadadamente mientras anunciaba la partitura. Casi al instante, las voces de los cadetes se hicieron más fuertes.

"¿Fallas?"

"¿0,4? ¿No es eso realmente bajo?"

"¿Está haciendo esto a propósito o en realidad es tan débil?"

"¿Crees que puedo vencerlo si lo desafío ahora?"

Al escuchar la discusión entre los cadetes, Kiera sacudió la cabeza y murmuró:

“…Idiotas."

En realidad, no hubo muchos que se sorprendieron por la evaluación de Julien. Había sido bastante obvio desde el principio que no era muy hábil en el uso de maná dado su débil rastro de maná.

Dicho eso...

Quienes lo sabían no lo culparon por ello.

"Es un mago emotivo".

Uno que ejerció emociones. Su habilidad al respecto era aterradora. Incluso ahora, Kiera podía recordar la expresión de Julien durante la primera lección cuando uno de los cadetes lo llamó.

Quién era el no lo sabía.

A ella tampoco le importaba.

Pero no importaba... Todavía podía recordar vívidamente lo que había sucedido después. La forma en que se acercó a él y cómo una sola palabra suya le puso la piel de gallina.

En su opinión, él no era un humano.

"Es un bastardo loco."

Estudiar las emociones hasta tal punto a esa edad...

Sólo podría ser un bastardo loco.

Por lo tanto, era consciente de que cualquier resultado que recibiera hoy no reflejaría su verdadera fuerza.

Muchos de los presentes también lo sabían y sólo unos pocos pensaban lo contrario.

¿Arrogancia o estupidez?

"Tal vez ambos."

De cualquier manera, Kiera no planeaba defenderlo.

'Maldito imbécil.'

Su impresión de él era de la más baja. La escena en la biblioteca seguía repitiéndose en su mente mientras su expresión se desmoronaba.

"Igual que esa perra... Son todos jodidamente iguales".

Aoife K. Megrail.

Sólo la mención de su nombre hizo que su rostro se calentara mientras apretaba los dientes en silencio. Un día... Un día... Se repitió a sí misma mientras miraba hacia adelante.

Y luego,

"Kiera Mylne."

Su nombre fue llamado.

Ella no dudó en seguir adelante. En su lugar, apareció cierta persona. Acababa de regresar de su examen.

Bajo los susurros y murmullos de los cadetes que lo rodeaban, parecía imperturbable.

'Aunque sé que esta no es tu fuerza...'

Kiera siguió caminando, sin apartar su mirada de la de Julien.

'Aunque sé que este no es tu enfoque...'

La distancia entre los dos se redujo.

'Aunque sé que esto probablemente no te desconcertará...'

Hasta que finalmente pasó a su lado, percibiendo su aroma en el proceso.

'Quiero que sepas...'

Su mano presionó contra el orbe donde una escena familiar comenzó a reproducirse, y una voz áspera anunció:

"Valor de puntuación; 2,504. Clasificación superior".

'... Realmente guardo bien mis rencores.'

***

El examen físico fue el siguiente.

"Esta prueba se utilizará para medir su condición física general. No espero que los magos se desempeñen de manera sobresaliente, pero sí espero un cierto estándar de parte de todos ustedes. Entrenar su cuerpo físico es tan importante como entrenar su maná. Al igual que el, el profesor dijo que tu resistencia es importante cuando entres en la Dimensión Espejo".

Estábamos en un campo grande, bastante distinto con respecto al otro examen. Nuestra vestimenta también era diferente: camisas y pantalones cortos.

Nuestra prueba fue...

"Correr."

El profesor asistente empezó a correr.

"No te quedes atrás".

Sus acciones fueron tan abruptas que todos miraron su espalda con miradas estupefactas. Luego, como si se dieran cuenta de lo que estaba pasando, todos empezaron a seguirlo.

"Carajo, debería habernos avisado de antemano".

"Todavía no he calentado."

Aunque los cadetes se quejaron, ninguno de ellos mostró signos de agotamiento mientras corríamos durante cinco vueltas consecutivas.

Inmediatamente, los mejores cadetes comenzaron a distinguirse con una chica de cabello largo platino y ojos rojos tomando la delantera.

Incluso en la prueba de maná, ella fue la primera...

Qué monstruo.

"..."

Yo también estaba corriendo con ellos.

Pero...

'Mierda, voy a morir'.

Estaba muriendo en secreto por dentro.

Este cuerpo...

Aunque estaba en forma, tenía serios problemas de resistencia.

Mis pulmones ardían, mis piernas temblaban y mi respiración comenzaba a volverse agitada.

Sentí como si me estuvieran quitando toda mi energía, y cuando llegó la séptima vuelta, no tuve más remedio que parar.

"Matiz..."

Me obligué a respirar lentamente.

Aunque cansado, todavía permanecí de pie y mantuve mi expresión firme. Tenía una cierta imagen que debía mantener.

No era algo a lo que pudiera renunciar.

Al menos, según Leon.

Por lo tanto...

Incluso cuando mis pulmones ardían y estaba desesperado por respirar...

"Hue..."

Respiré pequeñas y superficialmente.

Sentí la cabeza ligera por eso, pero descarté todos esos sentimientos y me concentré en mi recuperación.

"Hue..."

Una vez que sentí que recuperaba el aliento, comencé a correr nuevamente.

La distancia entre los otros cadetes y yo se había vuelto bastante grande. Había algunos que estaban cerca de mí, pero la gran mayoría estaba muy por delante.

No les presté atención y me concentré en mí mismo.

'Mi ritmo... Mi ritmo...'

Yo no era como ellos, lo sabía.

Mi punto de partida era el más bajo y probablemente tomaría mucho tiempo alcanzar a los mejores cadetes... Pero aun así...

'Lo haré'.

Sabía que lo haría.

Por eso seguí yendo a mi ritmo.

Porque este era mi límite. Y lo más lento que jamás seré.

"Huuu..."

No había nubes en el cielo. Era azul y el sol me bañaba con un calor agradable.

Y en ese ambiente, corrí a mi ritmo.